Nun, es brauchte einen Film, den ich nicht sehen wollte, aber ich weiß endlich, wovon Nicole Kidman darin spricht berüchtigte AMC-Werbung. Es scheint, dass sich Herzschmerz an einem Ort wie diesem tatsächlich gut anfühlt: Der Ort ist ein Kino in Toledo, Ohio, für eine Freitagabendvorführung Top-Gun: Maverick.
Letzte Woche konnte ich sicher mindestens sechs Gründe nennen, warum ich mich nicht gezwungen fühlte, das zu sehen Top Gun Folge. Das Offensichtliche? Ich bin jedem Film gegenüber zutiefst misstrauisch, der leicht als Propaganda für den militärisch-industriellen Komplex durchgehen könnte oder auf den sich Konservative einlassen „traditionelle“ und „Anti-Wake“-Haltungen sie nehmen nicht wirklich direkt. Ich bin sicherlich kein Kino-Snob, aber ich muss keine Gebäude – oder in diesem Fall Kampfjets – explodieren sehen oder zerfetzten Schauspielern zusehen, die seit sechs Monaten ausgehungert sind, wie sie traditionelle Männlichkeit vorführen, um Spaß im Theater zu haben. Und ehrlich gesagt, in einer Zeit, in der es oft so aussieht, als wäre Hollywood nur an aufgeblähten Marvel-Filmen mit unverzeihlich unlustigen Joss Whedon-ähnlichen Dialogen und Dutzenden von Fortsetzungen und Prequels interessiert, denke ich, dass es notwendig ist, dass wir an den Kultklassikern von gestern festhalten. Da es genügend Beweise dafür gibt, dass das Lieblingsgenre der Filmindustrie schamloses Geldgier ist, war ich dem Neuen skeptisch Top Gun, in all seiner homoerotischen Pracht dem Raub eines gierigen Studios zum Opfer fallen und zu einem weiteren Franchise werden, das niemand wirklich mag.
Allerdings, nachdem er in die Danger Zone™ gezogen wurde übers wochenende: mir hat es gefallen. Nein – ich liebte es.
EINIGE SPOILER VORAUS:
Man kann mit Sicherheit sagen, dass ich nach ungefähr zwanzig Minuten verkauft wurde, als Tom Cruise, alias Pete „Maverick“ Mitchell, einen bebrillten Bradley Bradshaw (Miles Teller) anstarrt.– der erwachsene Sohn seines verstorbenen Freundes „Goose“ – durch das Fenster einer Bar, während er Klavier spielt wie ein Ragtimer und „Great Balls of Fire“ schmettert. Die Szene ist eine Hommage an ihren Vorgänger, begleitet von dem allseits beliebten Stoff der Vorfahren: der Montage. Damit das Publikum vor nicht allzu langer Zeit irgendwie vergessen hatte, dass ein Maverick mit Babygesicht dasselbe Lied in derselben Bar neben seinem gefallenen Kameraden sang. Jetzt ist die nächste Generation an der Reihe, an den Tasten zu kitzeln. Vielleicht war es der hausgemachte Gin Tonic, den ich ins Theater geschmuggelt habe, aber für einen flüchtigen Moment kam ich nicht umhin, mich zu fragen (im Stil von Carrie Bradshaw): Könnte dies die Fortsetzung sein, um das amerikanische Kino zu retten?
Für diejenigen, die noch keine Iteration von gesehen haben Top Gun, Das Publikum trifft sich zuerst Cruises übermütiger Maverick an der Top Gun Naval Fighter Weapons School im Jahr 1986. Es ist eine Elite-Institution – so wird uns zumindest gesagt – und der Wettbewerb unter den Studenten, der beste Kampfpilot zu werden, ist hart. Einer dieser Schüler ist vor allem ein sehr gut gemeißelter Val Kilmer als „Iceman“. Es wäre kein Blockbuster, wenn es nicht eine romantische Nebenhandlung gäbe, und man kann einfach nicht mehr 80er bekommen als Maverick, der mit seinem Lehrer (gespielt von Kelly McGillis) zur Melodie von „Take My Breath Away“ rummacht. Dann gibt es die Montage von Maverick (deutlich in Jeans), Goose und ihren Kollegen, die sich am Strand an einem harten Volleyballmatch beteiligen, das zu Kenny Loggins‘ „Playing with the Boys“ eingestellt ist, das ist praktisch seltsamer Kanon. Natürlich schadet auch ein Finale mit einem tragischen Todesfall nicht.
Einzelgänger setzt genau dort an, wo der erste aufhört. Wir erfahren, dass unser Protagonist mit zunehmendem Alter männlicher geworden ist (ich weiß nicht, was Cruise der Scientology-Kirche geopfert hat, aber er hat nie besser ausgesehen) und als Testpilot für die US Navy gearbeitet hat. Aber es dauert nicht lange, bis er zurück zu seinem alten Revier gerufen wird, um eine Klasse von Elite-Fliegern vor einer Mission auf Leben und Tod zu unterrichten.
Einer dieser Piloten ist natürlich Bradshaw, zusammen mit einer Handvoll anderer, die zufällig auch objektiv heiß und sehr geschickt darin sind, mit ihren Joysticks zu spielen. Im Gegensatz zu den allermeisten Fortsetzungen leiht sich diese gekonnt die besten Teile des ersten Films aus und macht sie neu, wie zum Beispiel ein gewisser Battle Royale am Strand, denn schließlich, wie Kenny Loggins einmal schrieb: „One of life’s simple joys / spielt mit den Jungs.“ Wenn mich die Klavierszene dazu veranlasste, etwas aufrechter zu sitzen, ließ mich letztere die Beine übereinander schlagen. Als ob Teller nicht schon ein sträflich unterschätzter Schauspieler wäre (vgl Schleudertrauma, Das Spektakuläre Jetzt), sein kaum wahrnehmbares, aber aggressiv sexuelles Wackeln beim Tragen von Jorts sollte ihm eine Presidential Medal of Freedom einbringen, da es unweigerlich für die sexuelle Befreiung unzähliger Menschen in den kommenden Jahren verantwortlich sein wird. Ja, ein Großteil von Twitter war sich einig, dass diese Fortsetzung schwuler hätte sein können. Natürlich stimme ich zu. Jeder knappe Austausch zwischen Cruise und Teller hätte wahrscheinlich in einem oder zwei Küssen gipfeln sollen, aber ich verstehe: Diese Flugzeuge sind noch nicht für Valhalla programmiert.
So oft ich mich motiviert fühlte, zum nächstgelegenen Marinestützpunkt zu ziehen, um jemanden zu treffen, der einem dieser fiktiven Piloten auch nur ein wenig ähnelt, war ich auch wirklich bewegt. Als sich der Film seinem Ende nähert, teilen Kilmer und Cruise eine Szene, die – zu meinem Entsetzen – tatsächlich zu Tränen gerührt hat. Ersterer liegt im Sterben und überbringt seinem ehemaligen Rivalen eine längst überfällige, tief empfundene Botschaft: Es ist Zeit loszulassen – von der Vergangenheit, von Reue und auch von Angst. Bis die Mission, auf die der Film hingearbeitet hat, erfüllt ist, werden sich die Zuschauer (wie ich) auf das Schlimmste einstellen, und doch kommt es nie. Alle außer Kilmer leben, um einen weiteren Tag zu sehen, während Maverick die Erlösung erhält, die er so verdient. Alle bekommen ein wohlverdientes Happy End – vor allem aber Penny Benjamin (Jennifer Connelly). Sie ist nicht nur Cruises Liebesinteresse, sondern besitzt auch eine Bar, segelt, peitscht einen alten Porsche-Coup und lässt irgendwie sogar einen Zopfstrickpullover sehr gut aussehen.
Sicher, die Luft-Action-Sequenzen sind cool, aber es ist die Geschichte, eine mit Stars besetzte Besetzung und das Soundtrack (allein die Power-Ballade von Lady Gaga), der macht Einzelgänger die Stofffilme sollte sein. Auch wenn Amerika jeden Tag ein bisschen mehr von innen verfällt, hat mich dieses Stück Patriotismus-Porno irgendwie stolz gemacht – und sei es nur, dass wir in einem Land leben, das es gerade bewiesen hat kann immer noch hin und wieder eine gute Fortsetzung produzieren, obwohl es keine Gesetze verabschieden kann, um das Leben von irgendjemandem materiell zu verbessern.