Der Tod eines pakistanischen Sherpa, der in seinem Todeskampf offenbar von Dutzenden Bergsteigern ignoriert wurde, hat heftige Debatten ausgelöst. Der Mann stürzte am gefährlichsten Teil des K2. Eine Rettung hätte laut erfahrenen Bergsteigern mehr Menschenleben gekostet.
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Het drama speelt 27 juli op de beruchte bottleneck, een smalle doorgang onder ijsblokken op de flank van de K2, de op een na hoogste berg ter wereld. Op een richel ligt Muhammed Hassan, een lokale drager die kort daarvoor was gevallen. Op een video, die pijlsnel de wereld over ging, lijken bergbeklimmers, onder wie de beroemde Noorse klimster Kristin Harila, ijskoud over zijn lichaam heen te stappen. Niet lang daarna zou de vader van drie kinderen overlijden.
Gingen Harila en anderen om zelf de bergtop te halen, letterlijk over lijken? De discussie erover laait steeds hoger op. De Noorse klimster is al met de dood bedreigd. Andere bergbeklimmers nemen het juist voor haar op: ze veronderstellen dat Hassan niet meer te redden was en dat zijn evacuatie vanaf zo’n gevaarlijke plek mogelijk meer levens had kunnen kosten.
‚Eigenlijk had die jongen daar nooit mogen zijn‘
Robin Baks, directeur van de Koninklijke Nederlandse Klim- en Bergsport Vereniging, vermoedt dat het verhaal ‚wat genuanceerder‘ ligt dan uit de aanvallen op sociale media tegen de Noorse klimster blijkt. Want wat de beelden bijvoorbeeld niet laten zien is dat Harila en haar team twee uur bezig waren om de gevallen Hassan − die niet tot haar team behoorde maar deel uitmaakte van een andere expeditie − eerst omhoog te hijsen om vervolgens te beoordelen of er iets kon worden gedaan. De onfortuinlijke drager was slecht gekleed en droeg ook geen zuurstofmasker, aldus Harila op haar webblog. Volgens berichten van andere klimmers was Hassan een drager op het basiskamp en werd hij voor het eerst uitgekozen als drager op grote hoogte te werken.
„Eigenlijk had die jongen daar nooit mogen zijn“, vindt ook Baks, die Harila’s kritiek deelt dat degenen die Hassan zonder de juiste uitrusting naar zo’n gevaarlijke berg stuurden, ter verantwoording moeten worden geroepen. „Hij droeg geen donspak, was nog nooit op die hoogte geweest.“
Tegelijk erkent Baks: „Geen enkele berg is een mensenleven waard. Ik lees dan dat hij het werk deed omdat hij geld moest verdienen voor zijn zieke moeder. Nu is er een crowdfunding voor zijn gezin, maar dit had nooit mogen gebeuren.“
„Risiken abwägen“
Auch Gelje „Bergtijger“ (30) zeigt Verständnis für Harila. Er ist einer der gefragtesten Sherpas in Nepal. Er hat dreizehn der vierzehn „Achttausender“ bestiegen und war an 45 Rettungseinsätzen beteiligt. „K2 ist gefährlich, besonders an der Engstelle. Genau dort, wo dieser Träger seinen Unfall hatte. Generell versuchen wir immer, Menschen zu retten. Aber wenn es für uns zu gefährlich wird, müssen wir die Risiken abwägen.“ Hassan war ohne Sauerstoffflasche „Er war nach seinem Unfall erschöpft und in einem kritischen Zustand, sodass er in dieser Höhe keine Chance hatte“, sagte Gelje der deutschen Zeitung. Süddeutsche Zeitung.
Robin Baks directeur van de Nederlandse Klim en Bergsport Vereninging
Foto: NKBV
Gefährliche Bedingungen
Anwar Syed, der Leiter der Lela Peak Expedition, für die Hassan arbeitete, sagte, mehrere Menschen hätten versucht, mit Sauerstoff und Wärme zu helfen, aber ohne Erfolg. Syed gibt an, dass es aufgrund der gefährlichen Bedingungen des Engpasses nicht möglich sei, Hassans Leiche zu bergen und der Familie zu übergeben. Er berichtet, dass sein Unternehmen Hassans Familie Geld gegeben habe und weiterhin Hilfe leisten werde, macht aber keine Angaben. Die pakistanischen Behörden haben nun eine Untersuchung eingeleitet.
Laut Baks ist der Himalaya auch eine wichtige Einnahmequelle unter anderem für Nepal und Pakistan. Die meisten Expeditionen sind gut organisiert und werden von zertifizierten professionellen Sherpas durchgeführt. Doch weil die Nachfrage so groß ist, tauchen allerlei Unternehmen auf, die mit weniger erfahrenen Bergführern in die Berge gehen. „Für eine Besteigung der höchsten Berge kann man locker zwischen 50.000 und 100.000 Dollar pro Person ausgeben. Die Nachfrage ist dennoch riesig, wir alle haben diese Bilder von Staus auf dem Gipfel des Mount Everest, dem höchsten Berg der Welt, gesehen.“ Diese Industrie wird nicht verschwinden, aber die Industrie muss für das Wohlergehen der Menschen sorgen, die die Expeditionen unterstützen, indem sie sie angemessen ausbildet und anständig bezahlt, damit unerfahrene Menschen wie Hassan verschont bleiben.“
Unverzichtbare Hilfe nach oben
Das Wort „Sherpa“ bezieht sich eigentlich auf eine ethnische Gruppe, die ursprünglich aus den Bergregionen Nepals, insbesondere dem Himalaya, stammt. Sherpas kennen das Gelände wie kein anderer und zeichnen sich durch Bergsteigen und ihre Fähigkeit aus, in großen Höhen zu überleben. Als Führer und Träger sind sie bei Bergsteigerexpeditionen, insbesondere auf die höchsten Gipfel der Welt, unverzichtbar.
Ihr Beitrag zum Erfolg großer Bergsteiger sei früher etwas im Verborgenen geblieben, doch heute seien sie prominenter geworden und hätten sich auch zu Expeditionsleitern und Unternehmern entwickelt, sagt Katja Staartjes in ihrem Blog. Die erste Niederländerin, die einige der höchsten Berggipfel der Erde, darunter den Mount Everest, bestiegen hat, sieht auch, dass die Sherpas zunehmend auf ein „Kundenbedürfnis“ nach mehr Luxus, der Verabreichung von mehr Sauerstoff und beispielsweise einem leichteren Rucksack reagieren.
Teilweise aufgrund von Erfolgsfilmen wie 14 Gipfel Immer mehr Menschen suchen nach einer ähnlichen Erfahrung. Der Film zeigt, wie Nirmal, ein nepalesisch-britischer Bergsteiger und ehemaliger Militärmann, in einer bemerkenswerten Zeit von sechs Monaten und sechs Tagen alle vierzehn Gipfel über 8000 Metern bestieg. Bei alledem scheint die Qualität der lokalen Organisationen abzunehmen, schreibt Staartjes: Die Billigflieger scheinen weniger auf Qualität zu achten und ihre Logistik ist weniger gut organisiert. Dies führt zu einem höheren Risiko bei Anstiegen.