Am Dienstag wurden die Vereinigten Staaten von Unwettern heimgesucht, die zu Tornados führten und Berichten zufolge im Süden drei Menschen töteten, während starke Winde und Schneestürme den Norden heimsuchten und Hunderttausende den Strom verloren.
Nach Angaben des National Weather Service führten heftige Regenfälle zu Sturzfluten, Windböen mit einer Geschwindigkeit von wahrscheinlich mehr als 80 Kilometern pro Stunde und Gewitter über der Ostküste vom Mittelatlantik bis zum Nordosten.
„Unterschätzen Sie das nicht“, warnte Phil Murphy, Gouverneur von New Jersey, in einem Interview mit lokalen Medien.
Er beschrieb den Sturm als „ungewöhnlich“ und nannte bis zu zehn Zentimeter Regen im Januar und starke Winde, die an der Küste fegten.
Das schlechte Wetter führte sogar dazu, dass das Flugzeug von Vizepräsidentin Kamala Harris, Air Force 2, von der Landung an seinem normalen Ort, der Joint Base Andrews, abgelenkt wurde und stattdessen zum Dulles International Airport in Virginia flog.
Unterdessen wüteten Tornados über den Südosten, darunter auch über den Panhandle in Florida, wo Drohnenbilder umgestürzte Bäume und beschädigte Gebäude mit abgerissenen Dächern zeigten.
In einem großen Teil des Südens mit mehreren Bundesstaaten kam es zu mindestens drei sturmbedingten Todesfällen.
Nach Angaben von Regierungsbeamten des Catawba County wurde in einem Wohnmobilpark in North Carolina, wo mehrere Häuser beschädigt wurden, eine Person getötet.
Ein weiterer starb, als ein Baum in Jonesboro, Georgia, südlich von Atlanta auf die Windschutzscheibe eines Fahrzeugs fiel, teilte die Polizei von Clayton County mit.
Und eine 81-jährige Frau wurde in Alabama getötet, als ein Tornado ihr Wohnmobil traf und es mehrmals ins Wanken brachte, berichteten lokale Medien unter Berufung auf den Gerichtsmediziner des Houston County.
Starker Schneefall und Schneestürme
Laut der Überwachungswebsite Poweroutage.us hatten bis Dienstagabend in den USA mehr als 890.000 Kunden den Strom verloren, hauptsächlich im Osten.
Im zentralen Teil des Landes traf heftiger Schneefall (mit einer Geschwindigkeit von 1 bis 2 Zoll pro Stunde) den oberen Mittleren Westen und verlagerte sich auf die Region der Großen Seen, teilte der Wetterdienst mit.
Und im Nordwesten wurden nach Angaben der New York Times die ersten Schneesturmwarnungen seit einem Jahrzehnt für die Cascade- und Olympic-Berge ausgegeben.
Nach Angaben des NWS wurde erwartet, dass die Schneesturmbedingungen bis Mittwoch anhalten würden und in der Region „Schneemengen von mehreren Fuß Höhe“ zur Folge hätten.
Das Wetter hatte bereits erhebliche Auswirkungen auf die Flüge: Am Dienstag wurden in den USA mehr als 1.300 Flüge annulliert und 8.600 verspätet, wie die Überwachungswebsite FlightAware.com berichtete.
Einige der Annullierungen waren auf das Flugverbot für einige Boeing 737 MAX-Jets zur Inspektion zurückzuführen, nachdem ein Gremium letzte Woche mitten im Flug ein Flugzeug der Alaska Airlines abgerissen hatte.
Wissenschaftler sagen, dass die Wetterverhältnisse unvorhersehbarer werden, je mehr die Menschheit den Planeten durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe erwärmt.
Das bedeutet nassere und heftigere Stürme sowie heißere und trockenere Perioden, die unsere Wasserressourcen belasten.
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