Die auf Afrika konzentrierte Risikokapitalgesellschaft TLcom Capital hat ernannt Eloho Omame als Partner sechs Monate nach Bekanntgabe des ersten Abschlusses des TIDE Africa Fund II, seines zweiten Fonds in Höhe von 150 Millionen US-Dollar (das Unternehmen erwartet laut seinen Partnern später in diesem Jahr einen zweiten Abschluss). ernennt
TLcom Capital ist dafür bekannt, vom Seed bis zur Serie B zu investieren. Einige der Deals aus seinem Portfolio in dieser Kategorie umfassen uLesson, Ajua, Ilara Health, Kobo360 und Twiga. Die Risikokapitalgesellschaft war jedoch bei ihren Deal-Making-Prozessen flexibel und registrierte einige Deals in späteren Phasen Andelas Serie C und viel frühere Stadien wie der Pre-Seed-Deal von Autochek.
Das Unternehmen, das Niederlassungen in Lagos, London und Nairobi hat, verfolgt einen proaktiveren Ansatz und beabsichtigt, mehr Gewicht auf die Pre-Seed-Phase zu legen, und die Ernennung von Omame ist für dieses Ziel von entscheidender Bedeutung. Sie ist Mitbegründerin und Komplementärin von FirstCheck Africa, einer Frühphasenfirma, die in Pre-Seed- und Seed-Stage-Startups mit mindestens einer Gründerin oder Mitbegründerin investiert. Vor FirstCheck Africa war Omame Gründungsgeschäftsführer von Endeavour Nigeria und leitete eine Gemeinschaft von einflussreichen Gründern auf dem Kontinent.
Es ist noch sehr früh im afrikanischen Tech-Ökosystem. Einige sagen jedoch, dass es im vergangenen Jahr einen Wendepunkt erreicht hat, als Start-ups über 5 Milliarden Dollar an Risikokapitalfinanzierungen erhielten. Obwohl ausländisches Kapital von globalen Investoren in den USA und Europa einen Großteil dieses Wachstums vorangetrieben hat, ziehen lokale und auf Afrika konzentrierte Investoren ihr Gewicht zurück und beschaffen kleine bis mittelgroße Fonds, um Innovationen zu unterstützen.
Nur eine Handvoll dieser Unternehmen verfügt über ein Arsenal von über 100 Millionen US-Dollar, das sie in Afrika einsetzen können, und sie haben in der Regel seit Jahren Wetten vom Seed bis zur Serie C abgeschlossen. Aber Firmen wie TLcom Capital steigern ihren Appetit auf viel frühere Deals – es ist identisch mit der Art und Weise, wie Firmen, die IPO-bereite Unternehmen wie Tiger Global und Softbank unterstützen, Seed-Deals anstreben, da die Bewertungen von Unternehmen in späteren Phasen einen Schlag bekommen und IPOs ins Stocken geraten.
TLcom Capital ist sich bewusst, dass es Gründer frühzeitig auf ihrem Weg erwischen muss, um Zugang zu Dealflows zu erhalten oder diese zu generieren. Und aus Sicht der Vielfalt ist das Unternehmen in dieser Phase auch sehr daran interessiert, mehr von Frauen geführte Unternehmen zu unterstützen (ein Beispiel ist seine einzige Investition in die 1-Millionen-Dollar-Pre-Seed-Runde von Okra). Laut Partner Ido-Summe, widmet das auf Afrika ausgerichtete Unternehmen „ein paar Millionen Dollar“ aus seinem Fonds diesen beiden Frühphasenstrategien. Die erste besteht darin, geschlechtsneutrale Startups frühzeitig mit kleinen Scheckgrößen und einem Low-Touch-Ansatz zu unterstützen und eine Pipeline für spätere Phasen zu schaffen. Die andere ist eine Co-Investitionszusage in Höhe von 2 Millionen US-Dollar für von Frauen geführte Startups in der Pre-Seed-Phase, die von FirstCheck Africa verwaltet wird.
Omames Hintergrund und praktische Erfahrung sind geeignet, um mit diesen Strategien umzugehen, sagten die Partner. „Wir tun dies nicht, um unsere Anlagestrategie zu ändern, sondern um sicherzustellen, dass unsere Strategie zur Generierung von Dealflows alle Möglichkeiten abdeckt“, kommentierte er Maurizio Caio, der General Partner bei TLcom Capital, während eines Tech-Interviews mit den Partnern. „Wir haben uns für Eloho entschieden, weil sie aufgrund ihres Hintergrunds und ihrer Denkweise über Unternehmer hervorragend zu ihr passte, als wir bei verschiedenen Gelegenheiten mit ihr interagierten.“
Bei der Telefonkonferenz sagte Omame, sie hoffe, sich tiefer in Afrikas Startup-Ökosystem einzubetten, auch wenn sie ihre Zeit zwischen den Firmen aufteilt. Als TLcom-Partner wird Omame dafür verantwortlich sein, Unternehmer von Anfang an (insbesondere in der Pre-Seed-Phase) bis in spätere Phasen zu begleiten. Als General Partner bei FirstCheck Africa beschafft sie einen speziellen Kapitalpool (einen Debütfonds in Höhe von 10 Millionen US-Dollar) für Gründerinnen zu besseren Konditionen.
Ein erster Fonds in Höhe von 10 Millionen US-Dollar ist ein ehrgeiziges Unterfangen, wenn man bedenkt, dass FirstCheck Africa erst im vergangenen Januar aufgelegt wurde. Es ist unklar, wo sich die Firma derzeit auf ihrem Weg zur Mittelbeschaffung befindet, aber die VC-Firma – geführt von Omame and Odunayo EweniyiMitbegründer und COO von Schweinchenweste, ein nigerianisches Fintech-Startup, hat mit den ihm zur Verfügung stehenden Ressourcen beeindruckende Fortschritte gemacht. Bisher hat es acht Startups unterstützt, von denen die meisten mindestens eine Gründerin haben – und andere mit weiblichen CEOs wie Jumba und Healthtracka.
Omame, die sich schon immer für die Vertretung von Frauen in der Startup- und VC-Welt ausgesprochen hat, sagte, dass die Co-Investitionsmöglichkeit von FirstCheck Africa mit TLcom für Gründerinnen aufregend sei. Weniger als 1 % aller VC-Dollars flossen im vergangenen Jahr in Startups mit einer oder mehreren Gründerinnen. nach The Big Deal, die Investitionen in Afrika beschreibt. Aus Sicht der Gründerinnen profitieren sie von einem Female-First-Investor, der sich ihrem langfristigen Erfolg verschrieben hat, sowie von mehr Kapital, als im Rahmen des ursprünglichen Ziels bereitgestellt worden wäre.
„TLcom veranstaltet jedes Jahr den glaubwürdigsten, bestens besuchten und organisierten Gründerinnen-Gipfel“, sagte Omame und bezog sich dabei auf den panafrikanischen VC-Gipfel für Gründerinnen. „Dieses Engagement hat es also schon immer gegeben, und meiner Meinung nach will das Unternehmen hier noch einen Schritt weiter gehen. Ein Teil davon besteht darin, tatsächliche und bedeutende Kapitalbeträge bereitzustellen, die von FirstCheck Africa mitinvestiert werden sollen, und zu sagen, wie wir dies dann mit einer breiteren Pipeline und Strategien rund um das Ökosystem als Ganzes verbinden können? In vielerlei Hinsicht gibt es hier also viele Synergien.“
Aus der Perspektive der Geschlechterperspektive ist TLcom Capital eine der wenigen VC-Firmen mit mehr weiblichen Partnern im Team. Mit dem Neuzugang ist die Führungsspitze von TLcom jetzt zu 60 % weiblich (Eloho, Omobola Johnson und Andreata Muforo).
Elohos Erfolgsbilanz bei Investitionen in der Frühphase wird sich als entscheidend erweisen, da TLcom plant, sein aktuelles Portfolio von 13 Unternehmen auf 30 mit Ticketgrößen zwischen 500.000 und 15 Millionen US-Dollar zu erweitern. Das Unternehmen, das die meisten seiner Investitionen in West- und Ostafrika getätigt hat (genauer gesagt in Nigeria und Kenia), beabsichtigt auch, Unternehmen in Nordafrika zu unterstützen.
FirstCheck Africa hingegen kann aufgrund dieses Co-Investment-Plans nun mehr Investitionen tätigen. Das Unternehmen, das beide Kapitalpools verwaltet und alle Investitionsentscheidungen trifft, plant, bis zu 250.000 US-Dollar zu investieren, einschließlich Folgemaßnahmen, die weitgehend an den Dealflow von TLcom Capital gebunden sind. „Wir weisen diesen Pool zu und beabsichtigen, eine ziemlich breite Pipeline in Bezug auf ein Spektrum von Geschäftsmodellen zu generieren“, sagte Sum. „Ich denke auch, dass wir uns auf die Sektoren und Branchen, die wir für Folgerunden unterstützen möchten, vollständig ausgerichtet haben.“