Michael van Gerwen schied am Sonntag beim World Matchplay in Blackpool sofort aus. Der dreimalige Weltmeister war Brendan Dolan in seinem ersten Match nicht gewachsen und verlor mit 10:7.
Mit einem 5:2-Rückstand schaltete Van Gerwen einen Gang höher und kam auf 5:5 heran, aber dieser Aufschwung reichte nicht aus. Sein Durchschnitt war etwas höher als der von Dolan (98,98 bei 95,50), aber seine Zielquote war niedriger: 38,89 bei 37,04 Prozent.
Die Niederlage ist ein Rückschlag für Van Gerwen, nachdem er vor einer Woche das Poland Darts Masters gewonnen hatte. Es war sein erster Auftritt nach einem ersten Eingriff an den Zähnen, der ihn immer noch stört.
Van Gerwen ist dreimaliger Gewinner des World Matchplay. Er gewann das prestigeträchtige Turnier 2015, 2016 und letztes Jahr. 2014 musste er sich im Finale seinem Überlegenen in Phil Taylor geschlagen geben.
Zuvor erreichten Danny Noppert und Dirk van Duijvenbode das Achtelfinale. Noppert besiegte Martin Schindler mit 10:8 und Van Duijvenbode war einfach zu stark für Kim Huybrechts: 12:10.
Raymond van Barneveld ist der vierte niederländische Teilnehmer in Blackpool. Der fünfmalige Weltmeister trifft am Montagabend in der Eröffnungsrunde auf den Engländer Ryan Searle.