Tipps für den Fall, dass Sie sich bei Ihrer nächsten Wanderung im Freien verlaufen

Den norwegischen Rettungsdiensten stehen wie vielen anderen Rettungsdiensten in der nördlichen Hemisphäre arbeitsreiche Zeiten bevor. In den Sommerferien können täglich bis zu Dutzende Anrufe von Bürgern eingehen, die sich in der norwegischen Natur verirrt haben oder Hilfe brauchen – und viele davon führen zu Rettungseinsätzen.

Für jeden dieser Fälle gibt es allerdings eine unbekannte Zahl von Wanderern, die sich verlaufen, es aber schaffen, den Weg zurückzufinden, lange bevor ein Einsatz der Rettungsdienste notwendig wird.

Diese Personen stellen eine ungenutzte potenzielle Fundgrube nützlicher Informationen dar, meint Ole Edward Wattne, Assistenzprofessor und Doktorand an der Designabteilung der NTNU in Gjøvik.

„Wir wissen nicht genug darüber, was passiert, von dem Moment an, in dem jemand die Orientierung verliert, bis zu dem Moment, in dem er den Weg zurück findet. Wenn wir das wüssten, könnten wir wahrscheinlich eine beträchtliche Zahl von Rettungseinsätzen vermeiden“, sagt Wattne.

Wattne und sein Kollege Frode Strand Volden haben begonnen, diese Wissenslücke zu schließen. Die Ergebnisse sind veröffentlicht im Journal of Navigation.

Überraschend komplex

Indem sie über 400 Menschen befragten, die sich in der Wildnis verirrt hatten und wie sie den Weg zurückgefunden hatten, entwickelten die beiden Forscher einen Überblick über die Strategien und Hilfsmittel, auf die Menschen in solchen Situationen zurückgreifen.

Die Ergebnisse der Forscher zeichnen ein überraschend komplexes Bild.

„Eine in der Literatur häufig vorgebrachte Annahme ist, dass Menschen, wenn sie sich verlaufen, auf die sogenannte Zufallssuche zurückgreifen. Mit anderen Worten: Sie irren ziellos umher und versuchen, einen Weg zurück zu finden. Unsere Forschung bestätigt, dass manche Menschen genau das tun, aber im Allgemeinen ist das, was passiert, viel differenzierter“, sagt Wattne.

Den Hund den Weg finden lassen

Wattne und Volden haben die Strategien, mit denen sich Verirrte neu orientieren, in vier Hauptkategorien und etwa zwanzig Unterkategorien unterteilt. Die meisten Umfrageteilnehmer geben an, eine Kombination dieser Strategien genutzt zu haben, um den Weg zurück zu finden.

„Die meisten Menschen beschreiben die Verwendung gezielter Strategien, oft als Teil eines mehrstufigen Prozesses. Wenn sie sich beispielsweise verlaufen haben, verwenden viele Menschen als Erstes digitale Karten wie Google Maps oder sogar Karten in Handy-Apps wie SnapChat. Manche Menschen berichten, dass sie auf höher gelegenes Gelände gehen, um sich einen Überblick zu verschaffen oder Orientierungspunkte in der Umgebung zu finden“, sagt Wattne.

Einige der Umfrageteilnehmer hätten auch unorthodoxere Auswege aus der Situation gefunden, berichten die Forscher.

„Drei Personen ließen ihren Hund einfach den Weg finden. Einige Personen orientierten sich anhand von Geräuschen, etwa von Verkehr oder Wasserfällen. Andere nutzten die Neigung des Geländes zur Orientierung in einer nebelbedeckten Landschaft“, sagt Wattne.

Menschen befolgen allgemeine Ratschläge nicht

Die Tatsache, dass fast niemand einem der häufigsten Lehrbuchratschläge folgte, überraschte die Forscher jedoch.

„Wenn man sich verirrt, raten viele Lehrbücher als Erstes, dort stehen zu bleiben. Überraschenderweise taten viele unserer Befragten genau das Gegenteil – sie begannen zu laufen“, sagt Wattne.

Dies könne damit zusammenhängen, dass sie sich nicht wirklich verloren fühlten und aus eigener Kraft aus der Situation herausfanden, vermutet er.

Obwohl viele Menschen diesen wichtigen Ratschlag ignorieren, deuten frühere Studien darauf hin, dass Skandinavier im Allgemeinen recht gut darin sind, sich zurechtzufinden. Wattne glaubt, dass es dafür mehrere Erklärungen geben könnte:

„Die Norweger sind generell gern im Freien. Der Norwegische Wanderverband (DNT) ist praktisch ein Eckpfeiler des norwegischen Selbstbildes. Viele Menschen haben auch schon in jungen Jahren gelernt, mit Karte und Kompass umzugehen, und Orientierungslauf ist ein obligatorischer Bestandteil des Sportunterrichts in norwegischen Unter- und Oberschulen“, sagt der Forscher.

Tod durch GPS

Frode Volden ist sich jedoch nicht sicher, wie sich dies in Zukunft auswirken wird. Ihre Daten lassen darauf schließen, dass eine Änderung bevorsteht.

„Wir haben eine heranwachsende Generation junger Leute, die sich gerne im Freien aufhalten und eine ganz andere Sicht auf die verfügbaren Hilfsmittel haben“, erklärt er.

Dies wurde besonders deutlich, als die Forscher untersuchten, wer physische Hilfsmittel nutzt, wenn er sich verläuft.

„Alle, die wir befragten, nutzten digitale Karten, aber nicht alle benutzten eine herkömmliche Karte und einen Kompass. Und es waren vor allem ältere Leute, die Karten hatten“, sagt Volden.

Die Forscher sind der Ansicht, dass hierfür Anpassungen in der Art und Weise erforderlich sind, wie wir Menschen das Navigieren in ihrer natürlichen Umgebung beibringen.

„Digitale Kartendienste sind wichtige Werkzeuge, aber sie müssen richtig eingesetzt werden. Ein extremes Beispiel ist der sogenannte ‚Tod durch GPS‘. Es gab mehrere Fälle, in denen Menschen ihrem GPS so blind gefolgt sind, dass sie mitten in der Wüste gelandet sind oder über den Rand einer Kaimauer gefahren sind“, sagt Wattne.

Verbesserung der Sicherheit im Freien

Zudem bestehe die Gefahr, dass Menschen wichtige Bezugspunkte in ihrer Umgebung übersehen, wenn sie sich zu stark auf digitale Hilfsmittel verlassen, warnt Volden.

„Je bewusster Sie sich über Dinge wie Himmelsrichtungen, Orientierungspunkte und andere Elemente in der Umgebung sind, desto größer sind Ihre Chancen, den Weg zurück zu finden, wenn Sie sich verlaufen“, erklärt er.

Im schlimmsten Fall können digitale Kartendienste zu einer Krücke werden, ohne die man sich völlig hilflos fühlt.

„Es besteht auch ein Zusammenhang zwischen der Anzahl der Strategien, die Sie in Ihrem Repertoire haben, und Ihrem Selbstvertrauen in der freien Natur. Darüber hinaus beeinflusst Ihr Selbstvertrauen die Wahrscheinlichkeit, ob Sie sich überhaupt in die Wildnis wagen“, sagte Volden.

Um sicherzustellen, dass die Menschen in der freien Natur so sicher wie möglich sind, geht es nicht nur darum, Wanderer vor dem Verirren zu schützen. Den Forschern zufolge gibt es auch kulturelle, ökologische und gesundheitliche Gründe dafür, dass Menschen sich in der Natur sicher fühlen sollten.

Sie hoffen, dass ihre Forschung dazu beiträgt.

Die besten Reisetipps

Hier sind die besten Ratschläge der Forscher für Leute, die diesen Sommer einen Ausflug in die Wildnis planen:

Laden Sie eine richtige Wanderkarten-App herunter. Google Maps bietet nicht genügend detaillierte Informationen über das Gelände. Die App „Hvor?“ der norwegischen Kartografiebehörde ist eine bessere Alternative.

Haben Sie auf langen Reisen immer analoge Ersatzlösungen wie eine Karte und einen Kompass dabei – und lernen Sie, wie Sie diese benutzen.

Achten Sie auf Orientierungspunkte und nehmen Sie Ihre Umgebung wahr, während Sie sich durch die Landschaft bewegen. So finden Sie den Weg zurück viel einfacher.

Versuchen Sie, sich bei der Navigation im Freien nicht zu sehr auf digitale Kartendienste oder andere Einzelstrategien zu verlassen. Mehr als eine Strategie bietet eine viel größere Sicherheit.

Scheuen Sie sich nicht davor, in die Berge und Wälder hinauszugehen. Solange Sie den norwegischen Bergkodex und die oben genannten Ratschläge befolgen, sollten Sie für ein sicheres und angenehmes Outdoor-Erlebnis gerüstet sein.