Bevor es „The Snyder Cut“ gab, gab es vielleicht kein berüchtigteres Comic-Projekt, das auf Eis gelegt wurde als Superman lebt. Tim Burton Als Regisseur wurde das Drehbuch verpflichtet, das ursprünglich von Comic-Superfan Kevin Smith geschrieben wurde. Ein weiterer großer Comic-Fan, Nicolas Cage, spielt den Mann aus Stahl. Es wurde viel Zeit und Geld in die Vorproduktion des Films gesteckt, der schließlich 1998 von Warner Bros. eingestellt wurde. Der Film existiert heute nur noch als Superheldengeschichte – und verfolgt Burton seitdem nicht mehr.
„Nein, ich bereue nichts“, sagt Burton Superman lebt in einem neuen BFI Interview. „Ich sage Folgendes: Wenn man so lange an einem Projekt arbeitet und es nicht zustande kommt, wirkt es sich für den Rest Ihres Lebens auf Sie aus. Weil man sich für Dinge begeistert, und jedes Ding ist eine unbekannte Reise, und es war noch nicht da. Aber es ist eine dieser Erfahrungen, die einen nie ein bisschen verlässt.“
Superman lebt hatte Anfang des Jahres einen (sehr kurzen) Moment in der Sonne, als Cage einen Cameo-Auftritt in dem umstrittenen Film hatte Blitz Film. Als er schließlich seine Version fertigstellte, hatte Cage „das Gefühl, verwirklicht zu werden“, so der Schauspieler zuvor geteilt. „Selbst der Blick auf diesen bestimmten Charakter, ihn endlich auf der Leinwand zu sehen, war zufriedenstellend. Aber wie gesagt, es geht schnell.“
Es hört sich nicht nach Burton an (der glaubt, er sei rausgeschmissen worden). Batman Filme, weil er „McDonald’s verärgert hat oder so“), fand die Sequenz durchaus bestätigend. „Aber es geht auch um eine andere KI-Sache, und deshalb denke ich, dass ich mit dem Studio darüber hinweg bin“, erzählt er BFI. „Sie können das, was Sie getan haben, Batman oder was auch immer, nehmen und es kulturell missbrauchen, oder wie auch immer Sie es nennen wollen. Auch wenn Sie ein Sklave von Disney oder Warner Brothers sind, können sie tun und lassen, was sie wollen. Deshalb lebe ich in meinen letzten Lebensjahren still gegen all das.“