Autorin und Regisseurin Joanna Hogg eröffnet ihren neuen Film Die ewige Tochter mit dem Bildschirm in einem nebligen Nebel überflutet. Es ist Abenddämmerung, offensichtlich kalt, und die beunruhigende Musik auf dem Soundtrack trägt zur unheimlichen Atmosphäre bei. Ein altes, gotisches Gebäude taucht in der Ferne auf und täuscht das Publikum zu denken, dass dies eine Geschichte aus der Vergangenheit ist. Dann erscheinen ihre Hauptfiguren; ein Mutter-Tochter-Paar, das mit schottischem Akzent spricht und erschöpft in einem klapprigen alten Taxi aussieht. Die Stimmung hat sich etabliert. Dies muss eine Geistergeschichte sein, eine, die verweilt und verfolgt. Es stellt sich heraus, dass wir nicht allzu weit davon entfernt sind: Es ist eine Erinnerungsgeschichte. Und die können auch spuken.
Die Mutter und die Tochter besuchen ein altes Familienhaus, das in ein Hotel umgewandelt wurde. Die Fremdartigkeit der Umgebung wird dadurch verstärkt, dass das Hotel scheinbar keine anderen Gäste hat. Während sie mit einem späten Check-in und Aufhebens um ihre besonderen Wünsche fertig werden – ein bestimmtes Zimmer und eine nicht verfügbare Nacht Mahlzeit – wer sie sind und was sie tun, beginnt sich abzuzeichnen. Die Tochter – selbst ein Ersatz für Hogg – ist eine Filmemacherin, die gerade an ihrem neuesten Film schreibt, und die Mutter feiert Geburtstag. Beide hoffen, dass dieser Ort, der viele Erinnerungen für die ältere Frau birgt, etwas in ihnen freisetzen wird – vielleicht bringt sie sie einander näher oder schafft neue Erinnerungen, die sie schätzen können, wenn die gemeinsame Zeit vergeht.
Dass beide Charaktere von Tilda Swinton gespielt werden (die den Star danach wieder mit Hogg vereint Das Andenken und sein Folge) trägt nur zur verstörenden, aber intimen Atmosphäre dieser Geschichte bei. Wir sind uns nie ganz sicher, was genau passiert Die ewige Tochter. Wolkenschleier schweben über jeder Szene, sogar über denen, die am hellen Morgen spielen. Wir erhaschen nur flüchtige Einblicke in die Gespräche zwischen diesen beiden Hauptfiguren. Und wenn andere kurz auftauchen, ist nie klar, ob sie wirklich existieren oder ob sie von einem der beiden Swintons halluziniert werden. Hogg ist in der Lage, Gedächtnis effektiv zu beschwören; Ihr Film ist so schwer fassbar wie unsere Erinnerungen es sein können.
Ihre Fähigkeit, katastrophale Emotionen aus kleinen Vorfällen zu weben, wie das Verschwinden eines Hundes, ist bemerkenswert. Im Herzen von Die ewige Tochter sind elterliche Beziehungen; sowohl die perfekte Version, die wir alle anstreben, als auch die tatsächliche, voller Missverständnisse und passiv-aggressiv Halsen. Aber was diesen Film von anderen aktuellen Kinofilmen unterscheidet, ist der sensible Umgang mit dem, was Eltern und Kinder voneinander wollen. In einer gespenstischen, traumartigen Geschichte ist Hogg in der Lage, Wahrheiten zu enthüllen und gleichzeitig das erstrebenswerte Ideal solcher Beziehungen zu zeigen.
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Sowohl Mutter als auch Tochter sind besorgt darüber, was der andere denkt, können aber nur mit Fremden darüber sprechen. Und wie in vielen Geistergeschichten stellt Hogg einen Platzwart vor, um dieses Rätsel zu lösen. Aber diesmal soll seine Anwesenheit niemanden erschrecken, sondern eher als Kanal fungieren, der Geständnisse erpresst, die niemandem sonst gesagt werden können. Dieser Fremde wird von Joseph Mydell mit einfühlsamer Leichtigkeit gespielt und ist die einzige Person, der Mutter und Tochter sagen können, wie wunderbar sie den anderen finden. Er hat natürlich seine eigene Geschichte. Wenn er darüber spricht, wie ihn seine Erinnerungen an seine tote Frau einhüllen, während er über das Gelände geht, wird dem Publikum klar, wo wir sind und was wir gesehen haben. Es ist, als würde man plötzlich aus einem lebhaften Traum in einem dunklen Raum aufwachen, aber mit klarem Verstand.
Indem sie einen Schauspieler ihr gegenüber besetzt, macht Hogg deutlich, dass Erinnerungen immer eine voreingenommene Perspektive haben. Es kann niemals unparteiisch oder so sein wie es war. Es kann nur um die Person gehen, die sich erinnert. Unterstützt durch das tadellose Make-up der älteren Figur, gibt Swinton eine schmerzhaft scharfsinnige Darstellung. Sie schafft es, die Charaktere in Sprache, Art und Gestik zu trennen und zu unterscheiden und sie dennoch emotional zu verbinden. Eine drollige Carly-Sophia Davies tritt als einzige Hotelangestellte auf, die alle Servicearbeiten vom Concierge über die Kellnerin bis zum Hotelpagen erledigt. Ihre laut klirrenden Absätze und ihre amüsant unbeeindruckte Persönlichkeit sind ein geschickter Witz, den Hogg für die gesamte Länge des Films melkt.
Wenn Die ewige Tochter überall ins Stocken gerät, liegt es daran, dass die Einbildung im Zentrum dieser Geschichte für jeden, der genügend Aufmerksamkeit schenkt, früh klar wird. Doch selbst das macht nicht viel aus. Was Hogg hier vollbringt – eine äußerst emotionale Parabel – ist etwas, das man wirklich schätzen sollte. Die ewige Tochteraufrichtig und doch kunstvoll, ist überraschenderweise der Film mit dem meisten Bezug zur Staffel.