TikTok gab am Freitag bekannt, dass es die Daten von US-Benutzern auf Oracle-Server verschiebt, die in den Vereinigten Staaten gespeichert sind. Die Migrationsankündigung wurde von einem vernichtenden Bericht überschattet, der darauf folgte und behauptete, dass TikTok-Mitarbeiter in China erst im Januar dieses Jahres Zugriff auf die Daten seiner US-Benutzer hatten.
Der Bericht von BuzzFeed-Nachrichtendas Aufzeichnungen von 80 internen TikTok-Meetings zitiert, die es erhalten hat, behauptet, US-Mitarbeiter von TikTok hätten sich wiederholt mit ihren Kollegen in China beraten, um zu verstehen, wie US-Benutzerdaten flossen, weil sie nicht die „Erlaubnis oder das Wissen darüber hatten, wie sie auf die Daten auf ihrem Computer zugreifen können besitzen.“
„Alles wird in China gesehen“, heißt es in dem Bericht und zitiert ein namenloses Mitglied der Vertrauens- und Sicherheitsabteilung von TikTok, wie es bei einem Treffen im September 2021 gesagt wurde.
Der Bericht lässt ferner Zweifel an der Verstrickung des Kurzvideogiganten mit Peking aufkommen, einer langjährigen Anschuldigung, die vom ehemaligen Präsidenten Donald Trump verstärkt wurde, und an den öffentlichen Kommentaren der Firma zur Unabhängigkeit ihrer US-Einheit.
US-Beamte haben seit Jahren Bedenken geäußert, dass TikTok Chinas autoritärer Regierung Zugang zu den Daten gewähren könnte, die das Unternehmen von Amerikanern und Benutzern aus anderen Nationen sammelt. Die Angelegenheit eskalierte im September 2020, als die Trump-Administration ankündigte, die in chinesischem Besitz befindlichen mobilen Apps WeChat und TikTok aus den US-App-Stores zu sperren.
(Indien verbot TikTok und mehrere andere chinesische Apps im Jahr 2020 unter Berufung auf nationale Sicherheitsbedenken.)
TikTok – ebenso wie seine Muttergesellschaft ByteDance – hat öffentlich erklärt, dass es niemals die Daten von US-Benutzern herausgeben würde. Das Unternehmen arbeitete auch mit Microsoft und Oracle zusammen, um die US-Einheit zu verkaufen, und prüfte den Verkauf von Anteilen an US-Investoren, um Trumps Anordnung nachzukommen.
Die Biden-Administration widerrief die Exekutivverordnung aus der Trump-Ära und ersetzte sie durch eine, die eine umfassendere Überprüfung einer Reihe von ausländisch kontrollierten Apps forderte, die eine Sicherheitsbedrohung für Amerikaner und ihre Daten darstellen könnten.
TikTok meldete sich zu Wort ein Blogbeitrag Freitag dass „100 % des US-Benutzerdatenverkehrs an Oracle Cloud Infrastructure“ in den Vereinigten Staaten geleitet werden, mit einem Sternchen. „Wir nutzen nach wie vor unsere Rechenzentren in den USA und Singapur für Backups, aber während wir unsere Arbeit fortsetzen, gehen wir davon aus, dass wir die privaten Daten von US-Benutzern aus unseren eigenen Rechenzentren löschen und vollständig auf Oracle-Cloud-Server in den USA umstellen werden.“
Ein Bericht im März sagte, die beiden Firmen seien es soll kurz vor dem Abschluss eines Deals stehen.
TikTok sagte am Freitag, dass es auch „operative Änderungen vornimmt“, einschließlich der Einrichtung einer in den USA ansässigen Führung, um „nur US-Benutzerdaten für TikTok zu verwalten“.
„Dies sind wichtige Schritte, aber wir können noch mehr tun. Wir wissen, dass wir unter Sicherheitsgesichtspunkten zu den am meisten geprüften Plattformen gehören, und wir wollen jeden Zweifel an der Sicherheit von US-Benutzerdaten ausräumen“, fügte sie hinzu.
TikTok reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme zur BuzzFeed News-Berichterstattung.