TikTok hat endlich eine Bibliothek zur Anzeigentransparenz eingeführt – zunächst mit Daten zu Anzeigen und anderen kommerziellen Inhalten, die in Europa geschaltet werden, es ist jedoch geplant, diese zu erweitern.
Außerdem wurde heute der erweiterte Zugang zu seiner Forschungs-API für Europa angekündigt.
Beide Maßnahmen sollen dem Unternehmen offenbar dabei helfen, die neuen Anforderungen des Digital Services Act (DSA) der Europäischen Union zu erfüllen. Bereits im April wurde das soziale Video-Sharing-Netzwerk als eine von 19 sogenannten sehr großen Online-Plattformen (VLOPs) im Rahmen des DSA bestätigt – eine Bezeichnung, die eine Reihe zusätzlicher Compliance-Anforderungen im Zusammenhang mit algorithmischer Transparenz und Rechenschaftspflicht mit sich bringt.
Das heißt: Artikel 39 der EU-weiten Verordnung schreibt vor, dass VLOPs, auf deren Plattformen Anzeigen geschaltet werden, eine durchsuchbare Datenbank mit Anzeigen mit Informationen anbieten müssen, darunter wer für die Anzeige bezahlt hat, die wichtigsten Targeting-Parameter und Daten zu Aufrufen. Während Artikel 40 den Datenzugriff für geprüfte und andere externe Forscher betrifft, um das Ziel der Verordnung zu fördern, sicherzustellen, dass systemische Risiken, die von großen Plattformen ausgehen, umfassend untersucht werden können.
„Heute erweitern wir den Zugang zu unserer Research API auf Europa und eröffnen neue Transparenztools für kommerzielle Inhalte“, schrieb TikTok in einem Blogeintrag Ankündigung der Markteinführungen. „Diese Tools sollen die Transparenz über Inhalte auf unserer Plattform erhöhen und basieren auf dem Feedback, das wir von Forschern und der Zivilgesellschaft hören.“
Ein TikTok-Sprecher bestätigte, dass die Forschungs-API Forschern zur Verfügung gestellt wird, die in ganz Europa arbeiten, und nicht nur denen an Institutionen innerhalb der EU – sie steht daher auch Bewerbungen von Wissenschaftlern offen, die im EWR (Europäischer Wirtschaftsraum), der Schweiz und dem Vereinigten Königreich arbeiten.
Die Social-Media-Plattform kündigte im vergangenen Sommer die Entwicklung einer API für Forscher an – als sie ankündigte, ausgewählten Forschern mehr Transparenz über ihre Plattform und ihr Moderationssystem zu bieten, indem sie Zugang zu öffentlichen und anonymisierten Daten über Inhalte und Aktivitäten in der App gewährt. Eine erste Version der Research API stand im November zum Testen durch Mitglieder des Content and Safety Advisory Councils von TikTok bereit – bevor sie Anfang Februar dieses Jahres für akademische Forscher in den USA geöffnet wurde.
Laut TikTok hat die kostenlose API bisher mehr als 60 Bewerbungen von US-amerikanischen gemeinnützigen akademischen Forschern zu Themen wie Verbrauchertrends, Fehlinformationen und psychischer Gesundheit erhalten.
Die Auswirkungen von Social-Media-Plattformen auf das Leben und Wohlbefinden junger Menschen sind in den Mainstream-Medien weiterhin ein Diskussions- und Besorgnisthema. Wissenschaftler haben jedoch gewarnt, dass wir immer noch keine belastbaren Daten haben, um überzeugende Schlussfolgerungen zu ziehen – daher der Vorstoß der EU-Gesetzgeber, große Plattformen einer externen Prüfung zugänglich zu machen.
Der Ansatz von TikTok für die Forschungs-API erfordert, dass Forscher ein Konto erstellen und einen Antrag ausfüllen, den sie prüfen, um sicherzustellen, dass ihre Kriterien erfüllt sind, bevor sie Zugriff gewähren. Man gehe daher davon aus, dass „in den kommenden Wochen“ die ersten gemeinnützigen akademischen Forscher in Europa Zugang erhalten.
Die Kriterien von TikTok für den Zugriff auf die API erfordern, dass regionale Forscher nachweisbar sind akademische Erfahrung und Fachkenntnisse in dem im Antrag genannten Forschungsgebiet; keine Interessenkonflikte in Bezug auf die Nutzung der Dienste; A klar definierter Forschungsvorschlag; und sein verpflichtet sich, die Daten nur für zu verwenden nichtkommerzielle Zwecke.
Außerdem hieß es heute, man arbeite daran, Forschern, die mit anderen zusammenarbeiten, die Möglichkeit zu geben, gemeinsam an einem gemeinsamen Forschungsprojekt zu arbeiten. Diese neue Funktion für die Zusammenarbeit, die angeblich als Reaktion auf das Feedback früherer Benutzer hinzugefügt wird, wird „Lab Access“ heißen.
„Mehr als die Hälfte der Bewerbungen, die wir erhalten haben, fordern eine Zusammenarbeit mit anderen Forschern, sodass wir bald bis zu zehn Forschern die Zusammenarbeit an einem gemeinsamen Forschungsprojekt ermöglichen werden“, heißt es darin. „Alle Forscher müssen über ein eigenes TikTok für Entwickler-Konto verfügen und in den USA oder Europa ansässig sein, um auf unsere Forschungs-API zugreifen zu können.
„Hauptforscher können einen einzigen Antrag für Mitarbeiter derselben Universität einreichen. Bei Projekten, an denen mehrere Universitäten beteiligt sind, müssen für jede Schule separate Anträge eingereicht werden.“
Endlich Anzeigentransparenz
Die Anzeigentransparenzbibliothek oder „Kommerzielle Inhaltsbibliothek„, wie TikTok es in Rechnung stellt, ist eine neuere Initiative – und der Start schließt eine seit langem bestehende Transparenzlücke für die Plattform.
Ein kritischer Bericht von Mozilla über TikTok aus dem Jahr 2021 kam zu dem Schluss, dass politische Schlupflöcher, eine laxe Aufsicht über Influencer-Marketing und das Fehlen einer öffentlichen, durchsuchbaren Anzeigendatenbank die Plattform anfällig dafür machten, politische Anzeigen als organische Inhalte auszugeben – was die offizielle Richtlinie von TikTok zum Verbot politischer Anzeigen ziemlich bedeutungslos machte.
Jetzt Jeder kann nach TikTok-Anzeigen suchen oder andere kommerzielle Inhalte nach Land, Datum und Schlüsselwort.
Allerdings – großer Vorbehalt! — Derzeit sind nur Daten zu kommerziellen Geräten verfügbar, die in Europa laufen. TikTok sagte, es plane, in Zukunft Daten aus „mehr Ländern“ einzubeziehen (gab jedoch nicht an, wo oder wann).
„Die Commercial Content Library ist eine durchsuchbare Datenbank mit Informationen über bezahlte Anzeigen und Anzeigenmetadaten, wie zum Beispiel das Werbemotiv, das Datum, an dem die Anzeige geschaltet wurde, die wichtigsten Parameter für die Zielgruppenansprache (z. B. Alter, Geschlecht), die Anzahl der Personen, denen die Anzeige angezeigt wurde, und mehr“, bemerkte TikTok.
Das Tool enthält auch Informationen zu anderen Inhalten, die „kommerzieller Natur sind und entweder mit einem bezahlten Partnerschaftslabel oder einem Werbelabel versehen sind, wie zum Beispiel Inhalte, die eine Marke, ein Produkt oder eine Dienstleistung bewerben, aber keine bezahlte Werbung sind“ – TikTok nimmt also auch Influencer-Marketing in die Datenbank auf (oder zumindest, wenn die Influencer ihre Videos richtig getaggt haben).
Einige „bezahlte Partnerschaften“, die Millionen von TikTok-Benutzern in Spanien gesehen haben und die in der Datenbank von TikTok unter „andere kommerzielle Inhalte“ aufgeführt sind (Screengrab: Natasha Lomas/Tech)
„Wir haben in den letzten Monaten eine frühe Version der Commercial Content Library mit Forschern und der Zivilgesellschaft getestet, um Feedback zu sammeln, bevor wir sie breiter verfügbar machten“, fügte TikTok hinzu. „Durch unsere Tests und den Input von Experten haben wir unter anderem die Möglichkeit hinzugefügt, präzise Suchvorgänge durchzuführen, mehr Targeting-Parameter einzubauen und die Datenqualität zu verbessern.“
TikTok bietet außerdem Zugriff auf eine API für kommerzielle Inhalte, um Forschern die Abfrage der Anzeigendatenbank zu ermöglichen.
„Forscher müssen ein TikTok-Entwicklerkonto erstellen und einen Antrag für den Zugriff auf die Commercial Content API einreichen, die wir überprüfen, um zu verhindern, dass böswillige Akteure diese Daten missbrauchen“, heißt es weiter.