Golfikone Tiger Woods hat zugegeben, dass der Respekt, den ihm sein Freund (und gelegentlicher Rivale) Rory McIlroy am 18. Loch seines wahrscheinlich letzten Auftritts bei The Open in St. Andrews entgegenbrachte, der Grund für seine Tränen am Freitag war.
Der 46-jährige Woods war sichtlich emotional, als er den Cut bei der 150. Wiederholung von The Open nicht schaffte und mit einer Punktzahl von neun über Par endete, und war zu Tränen gerührt, als er das Fairway hinunterging, um sein letztes Loch zu beenden.
Obwohl er dreimaliger Gewinner des Events war (und zweimal in St. Andrews), ist bekannt, dass Woods‘ beste Tage hinter ihm liegen – mit seiner Teilnahme an dem großen Rennen, das angesichts der schweren Verletzungen, die er sich in einem schweren Auto zugezogen hatte, bemerkenswert ist Unfall im Februar 2021.
Der Weg von Woods zum 18. Grün wurde auch von Rory McIlroy bemerkt. Der Ire, der auf einem angrenzenden Loch spielte, kippte seine Kappe zu American, als er wahrscheinlich seinen letzten Gang zum Grün als Profi auf dem weltberühmten schottischen Platz machte.
Und Woods gab hinterher zu, dass es dieses Zeichen des Respekts war, das ihn zum Zusammenbruch veranlasste.
„Nein, dann nicht“, sagte Woods, als er gefragt wurde, ob die Reaktion der Menge die Motivation hinter seinen Emotionen sei.
„Als ich weiter das Fairway entlang ging, sah ich Rory genau dort. Er gab mir die Spitze der Kappe.
„Es war ziemlich cool, die Nicken, die ich von den Jungs bekam, als sie rausgingen und ich reinkam, nur der Respekt, das war ziemlich ordentlich. Und auf der Ebene der Spielergemeinschaft ist es schön, das zu sehen und zu fühlen.
„Als ich dann in den Schlag oder näher an das Grün und weiter in das Loch kam, wurden die Ovationen lauter und Sie konnten die Wärme und die Menschen von beiden Seiten spüren. Es fühlte sich an, als wäre das ganze Turnier genau dort gewesen.
„Sie alle haben geschätzt, was ich hier in den Jahren, in denen ich gespielt habe, getan habe. Ich habe hier zwei Meisterschaften gewonnen, meinen Erfolg bei den British Open und all meine Zeiten, die ich hier in Schottland genossen und gespielt habe, fühlte ich mich einfach so spitzte sich genau dort zu, als ich zu meinem Golfball ging.“
Die Open werden erst 2030 nach St. Andrews zurückkehren, daher bleibt es höchst unwahrscheinlich, dass Woods jemals die Chance haben wird, einen dritten Sieg auf dem Platz (und insgesamt den vierten British Open-Titel) zu verbuchen.
Er fügte hinzu: „Es war sehr emotional für mich. Ich komme seit 1995 hierher. Ich denke, das nächste Mal [at St Andrews] könnte 2030 kommen, ich weiß nicht, ob ich bis dahin physisch spielen kann.
„Für mich fühlte es sich an, als wäre dies mein letztes British Open hier in St. Andrews gewesen. Die Fans, die Ovationen und die Wärme, es war ein unglaubliches Gefühl.
„Durch die kollektive Wärme und das Verständnis verstehen sie, worum es beim Golf geht und was es braucht, um ein Open-Champion zu werden. Ich hatte das Glück und das Glück, es hier zweimal zu gewinnen.
„Es fühlte sich sehr emotional an, nur weil ich nicht weiß, wie meine Gesundheit sein wird. Ich habe das Gefühl, dass ich zukünftige British Open spielen kann, aber ich weiß nicht, ob ich lange genug spielen kann, bis es hierher zurückkommt.
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