Tierbesitzer in Not leiden unter den schwierigen Entscheidungen

Einer Studie zufolge stehen Tierhalter in finanziellen Schwierigkeiten oft vor der herzzerreißenden Frage, wie sie ihren Tieren helfen können, die unerwartete tierärztliche Versorgung benötigen.

Forschern zufolge erzeugt es Druck und Unsicherheit, wenn man nicht für die geliebten Haustiere sorgen – oder sie retten – kann und dies die psychische Gesundheit der Betroffenen beeinträchtigen kann.

Vor diesem Hintergrund müssen öffentliche Gesundheitsdienstleister, Sozialdienste und finanzielle Unterstützungssysteme die Bedeutung von Haustieren im Leben der Menschen systematisch anerkennen.

„Unerwartete Kosten für die Pflege eines Haustiers können jeden treffen“, sagt die leitende Forscherin Dr. Janine Muldoon von der School of Health in Social Sciences.

„Wenn Menschen aufgrund veränderter Umstände oder eines dauerhaft niedrigen Einkommens in finanzielle Schwierigkeiten geraten, können die Herausforderungen unglaublich belastend werden.“

Support in Anspruch nehmen

Die Studie stützte sich auf Daten aus einem Projekt, in dem die Erfahrungen von Menschen mit der Inanspruchnahme von Unterstützung für Haustiere durch die britische Tierschutzorganisation Blue Cross untersucht wurden.

Die Forscher führten Online-Interviews mit 20 Servicenutzern; 16 erhielten kostenlose oder kostengünstige tierärztliche Versorgung.

Alle Teilnehmer – auch wenn sie finanziell relativ abgesichert waren – wiesen auf die Kosten hin, die die Haltung eines Haustieres und die steigenden Pflegekosten mit sich bringt.

Die Suche nach Unterstützung war häufig die Folge eines gesundheitlichen Problems oder Notfalls bei einem Haustier, wenn unerwartete Tierarztkosten – wie Scans, Behandlung und Transport – einfach nicht erschwinglich waren.

Schmerzhafte Dilemmata

„Die Leute standen vor dem herzzerreißenden Dilemma, was sie tun sollten, um ihrem Haustier zu helfen“, sagt ihre Forscherkollegin Professor Joanne Williams.

„Sie beschrieben diese Zeit als die stressigste ihres Lebens und die meisten wurden sich der wohltätigen Unterstützung für Haustiere erst durch Mundpropaganda bewusst.“

Der Studieerschienen in der Zeitschrift Anthrozoischverdeutlicht die ganze Bandbreite der Probleme, die aufgrund der wirtschaftlichen Anfälligkeit auftreten.

Die Forscher untersuchten die Auswirkungen auf Organisationen, die Menschen unterstützen, die oft gleichzeitig mit finanziellen und psychischen Problemen zu kämpfen haben.

Eigentümer sind vorsichtig

In einer separaten Studie wurde anhand derselben Stichprobe versucht zu erklären, warum Menschen, die Anspruch auf kostenlose oder kostengünstige tierärztliche Versorgung haben, möglicherweise keine Unterstützung suchen, wenn sie diese benötigen.

Ergebnisse veröffentlicht im Journal Tierschutz betonen die Angst vor Verurteilung, Enthüllung und Stigmatisierung. Schuld, Scham, mangelndes Bewusstsein, finanzielle Sorgen und der Wunsch, unabhängig zurechtzukommen, spielen alle eine wichtige Rolle.

Diese Faktoren haben laut Forschern Auswirkungen auf die Art und Weise, wie unterstützende Dienstleistungen beworben und erbracht werden, um sicherzustellen, dass die Tiere die notwendige Pflege erhalten.

Eine einzige Informationsquelle, die den Tierbesitzern alle verfügbaren Hilfsquellen anzeigt, würde die Menschen ermutigen, sich zu melden.

„Die Unterstützung muss diskret angekündigt und bereitgestellt – und vielleicht auch anders beworben – werden, um etwaige negative Assoziationen und Auswirkungen zu verringern“, sagt Dr. Muldoon.