Tierärzte entwickeln Gebrechlichkeitsinstrument zur Personalisierung der geriatrischen Pflege von Hunden

In der Humanmedizin ist die Fähigkeit, Gebrechlichkeit zu messen, ein wesentlicher Aspekt der Altenpflege. Ärzte empfehlen möglicherweise eine Behandlung gegenüber einer anderen, basierend auf dem Gebrechlichkeitswert einer älteren Person, und Pflegeheime können die Pflegeprotokolle anpassen, wenn die Gebrechlichkeit zunimmt.

Während die Fähigkeit, Gebrechlichkeit zu messen, in der Humanmedizin kein neues Konzept ist, wurde sie bisher nur in Forschungs- und Laborumgebungen in die Veterinärmedizin integriert.

Dank des Dog Aging Project, einem Gemeinschaftsprogramm der Texas A&M School of Veterinary Medicine & Biomedical Sciences (VMBS) und der University of Washington School of Medicine, wird Gebrechlichkeit jedoch bald auch bei der Pflege von Haustieren ein wichtiger Aspekt sein .

Durch die Zusammenarbeit mit Zehntausenden Hundebesitzern in den Vereinigten Staaten hat das Projekt zum Altern von Hunden entwickelt ein Gebrechlichkeitsinstrument, mit dem Gesundheitsentscheidungen getroffen und die geriatrische Veterinärversorgung für Hunde aller Formen und Größen personalisiert werden können.

In einem Artikel kürzlich veröffentlicht In Grenzen der Veterinärwissenschaftlegte das Veterinärteam des Projekts seinen Plan für die Entwicklung des Instruments anhand einer Vielzahl einfacher Tests und Fragebögen vor, die von Hundebesitzern und Tierärzten durchgeführt werden können.

„Hunde leben aufgrund des verbesserten Gesundheitssystems und der besseren Ernährung immer länger“, sagte Dr. Rachel Melvin, Mitglied des Forschungsteams des Dog Aging Project und Praktikantin für klinische Studien bei VMBS. „Wir haben jetzt eine Menge alter Hunde, deren Besitzer das Beste für sie tun wollen, und die Frailty-Scores helfen uns dabei, indem wir die personalisierte tierärztliche Betreuung dieser Hunde verbessern.“

Was ist Gebrechlichkeit?

Gebrechlichkeit ist ein komplexes Syndrom, das mit dem Altern einhergeht. Da es körperliche, geistige und emotionale Veränderungen im Zusammenhang mit dem Alter berücksichtigt, ist es ein besserer Indikator für den Zustand des Körpers und die allgemeine Gesundheit als das Alter allein.

„Das Alter ist nur eine Zahl, aber es ist eine Zahl, die viel Ballast mit sich bringen kann“, sagte Melvin. „Gebrechlichkeit ist für uns eine Möglichkeit, das Altern genauer zu messen, was wir nur mit Jahren zuvor messen konnten.“

„Je höher der Gebrechlichkeitswert, desto wahrscheinlicher ist es, dass eine Person stürzt, ins Krankenhaus eingeliefert werden muss oder im Krankenhaus Komplikationen erleidet“, sagte sie. „Ebenso besteht bei einem Hund mit einem höheren Gebrechlichkeitswert möglicherweise ein höheres Risiko für Komplikationen nach der Operation und die Genesung dauert länger als bei einem weniger gebrechlichen Hund.“

Gebrechlichkeit ist in der Veterinärmedizin besonders wichtig, da Hunde je nach Rasse sehr unterschiedlich groß sein können.

„Eine 12-jährige Deutsche Dogge und ein 12-jähriger Chihuahua sind zwei völlig unterschiedliche Tiere, was Gesundheit und Körperzustand betrifft“, sagte Melvin. „Die Kenntnis des Gebrechlichkeitswerts eines Hundes hilft uns, Dinge wie die Prognose zu messen und den Besitzern zu erklären, was dann bei medizinischen Entscheidungen hilft.“

So messen Sie Gebrechlichkeit

Die Umwandlung einer objektiven Gesundheitsbeschreibung in eine numerische Bewertung ist ein anspruchsvolles Konzept, bei dem Tests oder Messungen gefunden werden müssen, die Aufschluss über das Sterberisiko einer Person geben.

„In der Humanmedizin ist die Griffstärke ein häufig verwendetes Maß, da ein Kraftverlust ein gutes Zeichen dafür ist, dass der Körper altert“, sagte Melvin. „Bei Hunden wird es etwas schwieriger, weil wir sie nicht auffordern können, eine einfache, wiederholbare Aufgabe wie das Greifen von etwas zu erledigen. Daher werden unsere Umfragen viele Fragen enthalten, die mit einigen der üblichen Messungen in menschlichen Gebrechlichkeitsskalen korrelieren.“ .“

Zu Beginn des Prozesses erwägen Melvin und ihre Kollegen viele Messungen, die eingegrenzt werden, sobald das Team feststellt, welche am stärksten auf Gebrechlichkeit hinweisen.

Zu den berücksichtigten Faktoren gehören unter anderem die Körperkonditionsbewertung, eine Verschlechterung des Oberschenkelumfangs, unbeabsichtigter Gewichtsverlust, Ganggeschwindigkeit, die Fähigkeit, Treppen zu steigen und die Bereitschaft, an üblichen Aktivitäten wie Spaziergängen teilzunehmen.

„Wir sind von der Idee begeistert, dass es sich hierbei um einfache Messungen handelt, die keine Blutuntersuchungen oder Diagnosetests erfordern“, sagte Melvin. „Wir möchten, dass jeder ohne Kosten oder technische Einschränkungen wissen kann, ob sein Hund gebrechlich ist.“

Zusätzlich zu den körperlichen Messungen umfassen die Umfragen Fragen, die sich mit den mit dem Alter verbundenen mentalen und emotionalen Veränderungen befassen.

„In der Humanmedizin haben sie herausgefunden, dass die Einbeziehung psychologischer und sozialer Bereiche zu einer sensibleren Skala führen kann“, sagte Melvin. „Es gibt viele Möglichkeiten, wie der Körper über körperliche Veränderungen hinaus Gebrechlichkeit zeigt, und wir möchten sicherstellen, dass wir jede Kategorie abdecken.“

Zu den nicht-physischen Messungen, die berücksichtigt werden, gehören das Kurzzeitgedächtnis eines Hundes, die Erinnerung an erlernte Verhaltensweisen, allgemeine Angstzustände und soziale Vermeidung. Diese wären mit einfachen Tests messbar und basieren auf der Interpretation des Verhaltens seines Hundes durch den Besitzer.

Wie die Skala aussehen wird

Sobald das Team die Fragen eingegrenzt hat, die die Gebrechlichkeit eines Hundes am effektivsten bestimmen, wird es eine numerische Gebrechlichkeitsskala entwickeln, die Allgemeinmediziner verwenden können. Danach planen sie, die Skala zu einem vollständigen Frailty Instrument for Dogs (FIDo) zu erweitern, um ihren Nutzen in realen Situationen zu erhöhen.

„Unser Plan ist die Entwicklung eines dreistufigen Frailty-Instruments“, sagte Melvin. „Es wird einen Screening-Teil mit Fragen an den Besitzer, eine Skala für Allgemeinmediziner und eine Triage-Skala für Notfalltierärzte und Spezialisten geben. Sie werden nicht austauschbar sein; sie werden so konzipiert, dass sie zusammenarbeiten.“

Insbesondere in einer Notaufnahme hilft die Kenntnis des Gebrechlichkeitswerts eines Hundes dabei, die Erwartungen des Besitzers zu erfüllen und sicherzustellen, dass die getroffenen medizinischen Entscheidungen die Prognose und Lebensqualität des Hundes genau berücksichtigen.

Letztendlich ist die Messung der Gebrechlichkeit ein wichtiger Teil der Gesamtmission des Dog Aging Project, Hunden zu einem längeren und gesünderen Leben zu verhelfen.

„Um Gebrechlichkeit bekämpfen zu können, muss man Gebrechlichkeit erkennen können“, sagte Melvin. „Wenn wir gebrechliche Hunde identifizieren können, können wir möglicherweise Maßnahmen ergreifen, um das Fortschreiten zu verhindern oder zu verzögern und ihnen zu helfen, länger gesünder zu bleiben.“

Zu den Forschern von Texas A&M, die an diesem Projekt arbeiten, gehören neben Melvin auch die Praktikantin für klinische Studien, Dr. Elizabeth Pearson, und Dr. Kate Creevy, eine VMBS-Professorin und leitende Veterinärin des Dog Aging Project. Weitere Mitarbeiter sind Dr. Audrey Ruple vom Virginia-Maryland College of Veterinary Medicine; Dr. Natasha Olby vom North Carolina State University College of Veterinary Medicine; und Dr. Annette Fitzpatrick von der University of Washington.