Theatrhythm Final Fantasy wurde schnell zu einem meiner Lieblingsspiele für Nintendo 3DS, als es 2012 auf den Markt kam, ebenso wie die Fortsetzung von Curtain Call zwei Jahre später. Dies waren keine perfekten Rhythmusspiele, aber sie waren einzigartig und verwendeten eine der besten Zusammenstellungen von Videospielpartituren in der Musikgeschichte. Die Final Fantasy-Serie ist für mich aus vielen Gründen etwas Besonderes, und vielleicht ist der wichtigste davon ihre Musik. Dass ich schließlich die Theatrhythm-Serie auf 3DS verehrte, war keine Überraschung. Ich war jedoch überrascht, als der Publisher Square Enix und der Entwickler indieszero im vergangenen September Theatrhythm Final Bar Line ankündigten, mit einem Veröffentlichungsdatum nur wenige Monate später, nicht weniger.
Ich hatte nicht erwartet, dass diese Serie zurückkehren würde, aber ich hatte immer darauf gehofft, da ihr Vorgänger das Franchise nur bis 2014 abdeckte. Es gibt Hunderte neuer, beliebter Titel in der Serie zwischen den Erweiterungen von Final Fantasy XIV, Final Fantasy XV , Final Fantasy 7 Remake und andere Spiele, die seit dem letzten Theatrhythm erschienen sind. Final Bar Line fügt Tracks aus diesen Titeln und mehr hinzu, darunter andere Square Enix-Spiele über DLC wie Live A Live (und sein jüngstes Remake), die Nier-Serie, The World Ends With You und Chrono Trigger. Und nachdem ich 30 der Songs des Spiels in einer Vorschau auf die Demo durchgespielt habe, die ab dem 1. Februar für alle verfügbar ist, kann ich mit Sicherheit sagen, dass Final Bar Line nächsten Monat ein Muss für mich ist.
In den fast 10 Jahren zwischen dem letzten Spiel und Final Bar Line hat sich nicht viel geändert. Die Fortsetzung behält den niedlichen Chibi-Kunststil der ersten, die gleichen Arten von Bühnenformaten und viele der gleichen Songs, was großartig ist; es hat 2012 (und 2014) funktioniert und es funktioniert auch hier. Ein großer Unterschied besteht jedoch darin, wie Sie Final Bar Line spielen. Die horizontale Musikrolle von Theatrhythm, die vorgab, wann Beats gespielt werden sollten, war seltsam, besonders wenn man bedenkt, wie beliebt vertikale Musikrollen dank Guitar Hero und Rock Band waren. Aber da die Spiele den robusten Touchscreen und Stift des 3DS verwendeten, funktionierte das horizontale Scrollen gut und gab den Spielern einen schönen Blick auf die Schlachten und Abenteuer, die zu der Melodie Ihrer Beats stattfanden. Dieses horizontale Scrollen kehrt in Final Bar Line zurück, obwohl es anfangs umständlicher war, ohne die gleiche Touchscreen-Mechanik, an die man sich gewöhnen musste.
Bei meinen ersten paar Songs war ich mir nicht sicher, ob ich es mochte. Sie können die Trigger oder eine der vier Face-Tasten drücken, um einen Beat auf dem Bildschirm zu „klopfen“, unabhängig von der Notenfarbe oder der Platzierung auf den vier Zeilen der Schriftrolle. Wenn jedoch ein Schlag mit einem Pfeil erscheint, müssen Sie einen der Analogsticks verwenden und ihn in die angezeigte Richtung streichen. Ich kam schnell in einen Rhythmus, in dem ich mit der linken Hand Richtungsstriche handhabte und mit der rechten Hand Tasten für Standardnoten drückte. Dann wurde die Schwierigkeit größer und ich musste schnell zwei Noten gleichzeitig treffen, gefolgt von Richtungsstrichen. Infolgedessen musste ich meinen Spielstil neu konfigurieren und mich daran gewöhnen, meine rechte Hand (und einen Gesichtsknopf) zu verwenden, um Standardschläge zu handhaben, meine linke Hand am linken Auslöser für doppelte Standardschläge und meinen linken Daumen für Richtungsstriche. Und wenn eine Note zwei Richtungen hat, würde ich gleichzeitig meinen rechten Daumen benutzen, um die zweite Richtung zu handhaben. Wenn das seltsam klingt, ist es. Als ich in meiner 30-Track-Vorschau die Ein-Stunden-Marke erreichte, fühlte sich das jedoch ganz natürlich an, und ich konnte sogar anfangen, Songs auf dem nächsthöheren Schwierigkeitsgrad anzugehen.
Die Präsentation von Feldspuren und Kampfmusikbühnen ähnelt dem ersten Spiel – Ihre vier ausgewählten Charaktere, von denen Dutzende zur Auswahl stehen, die die meisten der enthaltenen Spiele umfassen, walzen entweder durch eine einfache Chibi-ähnliche Landschaft oder kämpfen gegen einen Chibi-Feind aus dem ausgewählten Spiel. Es ist einfach, und obwohl ich anfangs mehr aus diesen Szenen herausholen wollte, wurde ich bald daran erinnert, dass mein Fokus zu 99 Prozent auf dem horizontalen Scrollen des Songs liegen würde und dass ich die Schlachten in meinen Peripheriegeräten beobachten würde; Das heißt, die Szenen, die sich abspielen, haben meinen Genuss in keiner Richtung sonderlich beeinträchtigt. Ich freue mich darauf, die speziellen Musikvideo-Tracks im finalen Spiel durchzuspielen, die ikonische Filmsequenzen aus Final Fantasy-Titeln zeigen, da ich denke, dass diese den visuellen Glanz aufweisen werden, den ich bei den Standard-Tracks vermisst habe.
Wenn Sie das Spiel starten, erscheint ein auffälliges Logo zum 35-jährigen Jubiläum von Final Fantasy auf dem Bildschirm, und das aus gutem Grund. Final Bar Line ist zunächst ein Rhythmusspiel, aber auch ein feierliches Museum für die legendäre Musik, Charaktere und Geschichten der Serie. Während Sie Quests im neuen Series Quests-Modus angehen, der Sie mit dem Erfüllen von Zielen wie dem Besiegen einer bestimmten Anzahl von Feinden oder dem Beenden eines Levels ohne einen bestimmten Prozentsatz an Schaden beauftragt, verdienen Sie besondere Belohnungen. Das kann ein Gegenstand wie ein Heiltrank oder eine Phönixfeder sein, aber auch eine CollectaCard, die Ihrer Museumssammlung hinzugefügt wird. Diese Karten zeigen Konzeptkunst, Bildschirme im Spiel, Feinde, Charaktere und mehr, und es gibt mehr als tausend zu sammeln. Es ist eine nette Geste, die der Final Fantasy-Feier von Final Bar Line etwas Premium-Nostalgie hinzufügt.
Im Museum können Sie Ihre CollectaCard-Sammlung einsehen, Videos erneut ansehen, sich freigeschaltete Tracks anhören und die Leistungen ansehen, die Sie absolviert haben. Hier gibt es eine Menge Final Fantasy-Geschichte zu konsumieren, und Vervollständiger werden wahrscheinlich Dutzende von Stunden spielen müssen, um alles freizuschalten.
Diese Iteration von Theatrhythm ist, wie die vorherigen, bei weitem nicht das beste Rhythmusspiel, und unter den Spielen da draußen spielt es sich sicherlich als eines der seltsamsten ab. Aber was Final Bar Line hat, was andere Rhythmusspiele nicht haben, ist für mein Geld der Zugang zu einem der besten Musikkataloge aller Spiele. Mehr als ein Dutzend von Masashi Hamauzus brillanten Final Fantasy XIII-Tracks durchzuspielen ist ein Genuss genug; Werfen Sie noch die anderen 370er-Tracks ein, die im finalen Spiel enthalten sein werden, und ich kann den 16. Februar kaum erwarten.
Am 1. Februar können Sie die Theatrhythm Final Bar Line-Demo spielen, die 30 Songs und Fortschritte enthält, die in das endgültige Spiel übernommen werden.