Der britische Theaterregisseur Peter Brook starb am Samstag im Alter von 97 Jahren in Paris. Brooks bahnbrechende Neuinterpretation von Shakespeares Klassikern und seine Bereitschaft, Aufführungen in den ungewöhnlichsten Umgebungen zu inszenieren, brachten ihm Bewunderung, Anerkennung und Auszeichnungen ein.
Brooks Tod wurde von mehreren Medienquellen gemeldet, mit dem Sohn des Regisseurs, Simon, bestätigen sein Tod am Sonntag. Brook wurde in Großbritannien als Sohn litauisch-jüdischer Eltern geboren, lebte seit Mitte der 1970er Jahre in Paris und hinterlässt seine beiden Kinder Simon und Irina. Seine Frau, die Schauspielerin Natasha Parry, starb 2015.
Nachdem er 1943 Christopher Marlowes „Doctor Faustus“ und zwei Jahre später Jean Cocteaus „The Infernal Machine“ inszenierte, übernahm Brook 1947 das Ruder der Royal Shakespeare Company in Stratford-upon-Avon, wo er einige der größten Schauspieler der Welt dirigierte 1950er Jahren, darunter John Gielgud, Paul Scofield und Laurence Olivier.
Entschlossen, die Kontrolle über Shakespeares Werk „einer kleinen Anzahl sehr konventioneller Leute“ zu entreißen, die seine Stücke „auf die denkbar langweiligste Art und Weise inszenierten“, ist Brook für seine Inszenierung von „Ein Sommernachtstraum“ von 1970 bekannt die Besetzung auf Stelzen und Trapezen auf einem Satz weißer Rahmen und Stahldraht, um eine luftige, traumhafte Atmosphäre zu schaffen.
Als er Ende der 1940er Jahre mit dem Royal Opera House zusammenarbeitete, verwirrte Brook die Kritiker mit seiner Inszenierung der Oper „Salome“ von Richard Strauss mit einem von Salvador Dali entworfenen Bühnenbild. In den 1960er Jahren sorgte er in Paris weiterhin für Kontroversen und inszenierte eine Produktion von Jean Genets „The Balcony“, in der Amateure in den Bars der Stadt die Bewohner eines Bordells spielten.
Aus dem aufwändigen Set von „Salome“ entfernte Brook alles für seine Produktion von „King Lear“ aus dem Jahr 1962, die eine nackte Bühne und schlichte Beleuchtung enthielt. 1985 führte er in einem kahlen Steinbruch in Frankreich eine neunstündige Interpretation von „The Mahabaharata“, einem epischen indischen Gedicht, auf.
„Ich kann jeden leeren Raum nehmen und ihn eine nackte Bühne nennen. Ein Mann geht über diesen leeren Raum, während ihn jemand anderes beobachtet, und das ist alles, was für einen Theaterakt erforderlich ist, um sich zu engagieren“, schrieb er 1968.
Nach ihrem Umzug nach Paris gründete Brook das Internationale Zentrum für Theaterforschung, das in einem minimal renovierten Musiksaal in der Stadt sowie im Nahen Osten und in Afrika Aufführungen gab.
Als sich die Nachricht von seinem Tod verbreitete, zollten Brooks Regisseure und Produzenten ihren Tribut. „Peter Brook war der einzigartige Theaterpraktiker des letzten Jahrhunderts, sowohl furchtlos als auch unvergleichlich in seiner Untersuchung der Breite und Tiefe der Form.“ sagte Rufus Norris, Generaldirektor des Nationaltheaters. „In großer Trauer trauern wir um seinen Tod und feiern sein außergewöhnliches Leben in der Kunst.“
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