Die Rundendas Startup, das regelmäßig Lebensmittel und Haushaltswaren in wiederverwendbaren Verpackungen liefert, gab am Montag seine Finanzierungsrunde der Serie B in Höhe von 24 Millionen US-Dollar bekannt. Das neue Kapital soll in die Produktentwicklung, die Einstellung von Mitarbeitern und die Ausweitung des Dienstes auf zusätzliche Märkte fließen.
Neben der Finanzierungsankündigung führte The Rounds neue Funktionen für Kunden ein, darunter die Möglichkeit, einmalige Käufe zu tätigen und den Liefertag flexibel zu wählen. Außerdem wurde der KI-gestützte Algorithmus verbessert, um intelligentere Vorhersagen darüber zu liefern, wann die Produkte der Kunden nachgeliefert werden müssen.
The Rounds wurde 2019 eingeführt und bietet Käufern ein Abonnement für 10 $ an, mit dem sie wöchentliche Pakete bestellen können, die von Haushalts- und Körperpflegeartikeln über Vorrats- und Trockenwaren bis hin zu Artikeln von lokalen Bäckereien, Kaffeeröstern oder anderen Anbietern reichen. The Rounds hat kürzlich über 100 neue Produkte hinzugefügt und damit mehr Optionen für frische Produkte und Haushaltswaren in seinen Katalog aufgenommen. Mit den Neuzugängen beträgt die Gesamtzahl nun 12.000 SKUs, fast doppelt so viel wie im letzten Jahr, als es 650 SKUs waren.
Benutzer können festlegen, wie oft sie bestimmte Artikel nachbestellen möchten, und regelmäßige Lieferungen einrichten, damit den Kunden wichtige Vorräte wie Toilettenpapier, Milch und Eier nie ausgehen. Bis vor Kurzem konnten Kunden den wöchentlichen „Nachfülltag“ nicht selbst wählen, da The Rounds das Datum für jede Nachbarschaft festlegte. Jetzt haben sie die Flexibilität, ihren eigenen Nachfülltag zu wählen, der besser zu ihrem Zeitplan passt.
The Rounds ist der Nachhaltigkeit verpflichtet und liefert seine Artikel in wiederverwendbaren Taschen und nachfüllbaren Behältern. Das Unternehmen verwendet auch ein sogenanntes „Reverse Logistics“-System, bei dem die Kunden ihre leeren Behälter vor der Haustür abstellen können, damit die Zusteller sie zurückbringen, desinfizieren und wiederverwenden können – was den Abfall deutlich reduziert. Bis heute hat das Unternehmen mehr als 1 Million Pfund Verpackungsmüll eingespart, ein bedeutender Meilenstein im Vergleich zu den 375.000 Pfund Abfall, über die Tech zuvor berichtete.
The Rounds hat kürzlich eine neue Funktion eingeführt, mit der Benutzer einmalige Käufe tätigen können, anstatt vor der nächsten Lieferung automatisch Artikel nachzubestellen. Dies verhindert, dass Benutzer Produkte erhalten, die sie nicht benötigen. Benutzer konnten schon immer Artikel vor der Lieferung hinzufügen oder entfernen. Diese neue Option stellt sicher, dass sie nicht vergessen, unerwünschte Artikel zu entfernen.
Das Unternehmen nutzt maschinelles Lernen, um intelligentere Vorhersagen darüber zu erstellen, wann Alltagsgegenstände nachgefüllt werden müssen, und um personalisierte Produktempfehlungen anzubieten. Laut Mitbegründer und CEO Alex Torrey sind diese Vorhersagen noch genauer als zuvor, wodurch die KI eher zu einem „psychischen Hausverwalter“ wird, der genau weiß, was der Kunde wann nachfüllen muss.
„Die Genauigkeit der Vorhersage, und hier hat unser nachhaltiger Ansatz, wiederverwendbare Verpackungen zu verwenden, einen äußerst wertvollen Vorteil“, sagte Torrey. „Indem wir leere Behälter einsammeln, wenn Sie sie aufgebraucht haben, erstellen wir tatsächlich eine Feedbackschleife für das verstärkte Lernen für unsere Vorhersagemaschine, die es uns ermöglicht, Ihren Verbrauch auf Haushaltsebene genauer und schneller vorherzusagen. [All that competitors] können Vorhersagen auf der Grundlage der Kaufhistorie treffen. Wir können Vorhersagen auf der Grundlage der Kaufhistorie treffen [but] Wir verfügen auch über Daten, die auf dem Verbrauch basieren.“
Er fügte hinzu, dass das Ziel darin bestehe, den Vorhersagealgorithmus irgendwann in der Zukunft so weit zu entwickeln, dass beispielsweise „die Pollenzahl unsere Vorhersage beeinflusst“. Torrey erklärte: „Ich stelle mir eine Welt vor, in der wir sagen können: ‚Hey, wir wissen, dass du Allergien hast, die Pollenzahl ist gestiegen oder die Pollenzahl wird nächste Woche voraussichtlich steigen. Wir werden deine Taschentuchpackung schneller liefern.‘“
The Rounds ist derzeit in ausgewählten US-Märkten wie Atlanta, DC und Philadelphia erhältlich. Anfang 2025 wird The Rounds jedoch in „ein paar“ weitere Märkte expandieren, sagte uns Torrey, wollte jedoch nicht sagen, wo. Was wir jedoch wissen, ist, dass New York City noch nicht auf dem Radar des Unternehmens ist.
„Wir haben unsere Märkte so ausgewählt, dass sie uns wirklich helfen, so viel wie möglich zu lernen. Der Nachteil beim Start in New York ist, dass man nicht lernt, wie man anderswo als in New York tätig ist … Atlanta ist Houston oder Los Angeles sehr ähnlich. Philly ist Boston sehr ähnlich. Deshalb haben wir über Märkte nachgedacht, in denen wir viel lernen und diese Erkenntnisse übertragen können, um sicherzustellen, dass wir ein Unternehmen sind, das überall funktioniert und wirklich große Wirkung erzielen kann, indem wir so viele Mitglieder wie möglich bedienen“, bemerkte Torrey.
Die jüngste Runde wurde von Moderne Ventures geleitet, mit Beteiligung von Construct Capital, First Round Capital, FJ Labs und Redpoint Ventures, um nur einige zu nennen. Das Unternehmen konzentriert sich derzeit auf den Ausbau seiner Teams für maschinelles Lernen und Datenwissenschaft und möchte einen Chief Marketing Officer und einen Chief Operations Officer einstellen.
Bisher hat The Rounds 66 Millionen US-Dollar an Finanzmitteln aufgebracht.