In den 1980er Jahren verbreiteten sich Schwulenbars wie die Cola, die frei durch die Wall Street floss. Es war nicht die sicherste Zeit, aber die Wlw-Crowd (Frauen, die Frauen lieben) fand Gemeinschaft in Lesbenbars. Das Lesbian Bar Project—ursprünglich eine Spendenaktion zur Unterstützung von Schwulenbars während der Covid-Pandemie, heute eine kleine Gruppe, die sich der Stärkung lesbischer Räume verschrieben hat—schätzt, dass es damals in Amerika etwa 200 Bars gab. Heute gibt es wegen Queerphobie und der holprigen finanziellen Realität der Nachtclubs nur noch 21 Lesbenbars im ganzen Land. Das Lesbenbar-Projekt (die neuen limitierten Dokumentationen, die aus der Fundraising-Kampagne entstanden sind) versucht, die Geschichten von drei dieser verbleibenden Orte in drei sehr unterschiedlichen Teilen des Landes aufzuzeichnen. Und das gelingt meistens.
„Wir sagen Ihnen seit zwei Jahren, dass es in den USA nicht mehr viele Lesbenbars gibt“, DeLaria sagt im Anhänger. „Aber das ist keine Schluchzgeschichte.“
Die von Roku Brand Studio und Mast-Jägermeister US produzierte Dokuserie, die am 11. Oktober auf The Roku Channel Premiere hatte, wird von Erica Rose und Elina Street inszeniert und von Lea DeLaria moderiert. Die Show ist am besten und macht am meisten Spaß, wenn die Filmemacher die Geschichten der Barbesitzer erkunden. Es gibt eine besonders berührende Mittagsszene mit der Besitzerin der Pearl Bar in Houston, Julie Mabry, ihrer Schwester und ihrer Mutter: Es war unglaublich, eine Familie von Frauen darüber sprechen zu sehen, wie Queerness, Sucht und Klimawandel ihr Leben beeinflusst haben – alles beim Grillen?
„Erinnerst du dich an diese Nacht?“ fragt Mabry ihre Schwester und zeigt auf ein Foto von sich selbst als junges Mädchen in einem neuen Album, das ihre Mutter erstellt hat, um ein Album zu ersetzen, das vom Hurrikan Harvey zerstört wurde. Das Foto zeigt das erste Mal, als Mabry mit ihrer Schwester in eine Schwulenbar ging. „Ich erinnere mich, dass es die erste Nacht war, in der ich dich wirklich glücklich und du selbst gesehen habe“, sagt ihre Schwester. „Du bist wirklich geworden, wer du bist.“
Die Serie hat jedoch nicht viel von einem narrativen Faden, der über die Geschichten der Barbesitzer hinausgeht. Die Show fühlt sich oft wie erweiterte Internetvideos an, die The Lesbian Bar Project (das Kollektiv) gemacht hat, um während des Höhepunkts von Covid beim Sammeln von Spenden zu helfen. Und die Folgen fühlen sich nicht wie eine Fernsehserie mit Bindegewebe an; Die Verwendung des Kapitelformats bedeutet, dass jeder Balken für den Rest gegabelt wird. Eine 45-60-minütige Dokumentation wäre überzeugender gewesen.
DeLarias Hosting ist auch in diesem Format ungewöhnlich ablenkend. Sie stellt die Bar und ihren Besitzer nur zu Beginn jeder Episode aus einem Plüschset vor, und ihre Arbeit vor der Kamera fühlt sich kitschig und unnötig an.
Die Episoden sind in den letzten fünf Minuten am wenigsten fesselnd, wenn sie im Wesentlichen Jägermeister-Werbespots aufbauen. Die Marke sponserte das Lesbian Bar Project durch seine #savethenight-Initiative, das Bars und Clubs während der Pandemie unterstützte. Damit ist leider Schluss Das Lesbenbar-Projekt fühle mich wie SponCon. Kurz gesagt: Genießen Sie die ersten 25 Minuten der Folge und nutzen Sie vielleicht die letzten fünf, um Ihr Getränk nachzufüllen.
Aber die Show hat genug Momente, die sich informativ und bewegend anfühlen, um sie weiter anzusehen. Die Filmemacher verwenden Pearl als Kulisse, um die expansive Art und Weise zu erkunden, wie Lesbenbars ihre Kundschaft geöffnet haben. Einer von Mabrys größten Lobpreisern ist der Leiter der Kings of Houston, einer Drag-King-Performance-Gruppe, die eine wöchentliche Show im Pearl veranstaltet. Als Houstoner und gelegentlicher Pearl-Besucher liebte ich es zu sehen, wie die Bar ihre Tür für einen umfassenden Blick auf die Queerness öffnete.
In Phoenix, Arizona, beschreibt Audrey Corley von Boycott Bar, wie der Frauensport ihrem Leben einen Sinn gab, so sehr, dass sie Basketballtrainerin wurde – ein Job, der schließlich dazu führte, dass sie eine Bar besaß, in der die Frauen, die sie trainierte, gearbeitet hatten. Und in New York City rückt die Show Henrietta Hudson ins Rampenlicht, die am längsten laufende Lesbenbar des Landes, die buchstäblich von Lesben gebaut wurde, die Arbeit, Material und ihre Ghettoblaster gespendet haben. Lisa Cannistraci, die Henrietta mehr als 30 Jahre lang geführt hat, sagt in der Serie: „Ich habe das Gefühl, dass es eine Berufung war, und sobald ich mich verpflichtet habe, habe ich sie nie mehr losgelassen.“ Cannistraci sagte, ihre Mutter wisse, wie man aus 25 Cent einen Dollar mache, was darüber informiert, wie sie ihr Geschäft heute führt.
So viel queere Geschichte geht verloren, weil wir so lange einfach nicht als Menschen geschätzt wurden. Es war gefährlich, seltsame Utensilien aufzubewahren, geschweige denn, die Bewegung mit Strenge zu studieren. Während queere Historiker darum kämpfen, Jahrzehnte der Geschichte zu bewahren, bevor die Überlebenden sterben, sind die mündlichen Überlieferungen darüber, wie diese Bars entstanden sind, wichtiger denn je.
Aber es reicht nicht aus, nur die Geschichte aufzuzeichnen. Zu diesem Zweck brachte die Spendenaktion mehr als 117.000 US-Dollar für die 21 Lesbenbars ein, die sich noch in den USA befinden (seine Bemühungen im Jahr 2021 brachten mehr als 150.000 US-Dollar ein – etwa 5.000 US-Dollar pro Lokal!). mindestens eine Organisation, die sich zum Ziel gesetzt hat, diese Art von Gemeinschaftsraum offen zu halten, damit ich ihn besuchen kann.