„Ein Baby ist ein wahr gewordener Traum / Aber Träume sind das Lieblingsessen der Feen.“ Dies ist eine Zeile, die uns immer wieder begegnet Der Wechselbalgdie Fernsehadaption des gleichnamigen märchenhaften Horrorromans von Victor LaValle Premiere am 8. September An Apple TV+. Und es gibt den dunklen/hellen Ton, den diese Show aufbaut, passend vor: Da ist der Traum, hier ist die Bedrohung. Es hat eine eindringliche Schönheit und ist richtig gruselig. Es ist ein bisschen wie Lovecraft-Land, etwas, das an Helen Oyeyemis Fiktion grenzt und bestimmte Elemente der Gothic-Literatur und Shirley Jacksons Stil enthält. (Es ist keine Überraschung, dass LaValle für seine Arbeit den Shirley Jackson Award gewonnen hat.) Der Autor beschreibt, dass er zum Schreiben dieser Geschichte inspiriert wurde, als er sich mit dem „nervösen“ Verhalten neuer Väter beschäftigte, einschließlich des zwanghaften Postens in sozialen Medien nach der Geburt von sein erster Sohn. Dies brachte ihn dazu, darüber nachzudenken, wie leichtfertig Kinder in gefährliche Situationen gebracht werden können, was ihn natürlich zu Märchen brachte. (Es gibt Also Viele Oger fressen Babys in diesen Dingern. Im Ernst, sie haben ein Problem.)
Und Mann, ist das jemals ein wunderschönes Porträt der Vaterschaft, wie es nur ein zutiefst hingebungsvoller Elternteil malen kann? LaValle hat dabei eindeutig sein authentisches Selbst zum Ausdruck gebracht. Die Schöpferin/Autorin der Show, Kelly Marcel, gewährte ihm Einfluss auf alle Drehbücher, er wurde eingeladen, täglich zu drehen (nach dem Zeitplan seiner Familie) und erhielt die Auszeichnung als ausführender Produzent. Er erscheint auch, um die Sache zu erzählen. Und so fühlt sich dies natürlich wie seine Stimme an, vielleicht ein halbautobiografisches Werk, aber definitiv eines, das aus seiner eigenen existenziellen Angst als Eltern stammt. Lakeith Stanfield, selbst Vater und Schauspieler, dessen Gesamtwerk Lavalles Erzählstil widerspiegelt, porträtiert unseren Helden (und scheinbaren LaValle-Stellvertreter) Apollo Kagwa so wunderbar. Es ist ein perfektes Casting. Meistens ist er zurückhaltend, kann aber in freudige Momente der Theatralik ausbrechen, wenn er von Freude bewegt wird, Stimmen singt und seinen ganzen Körper in seine Einzelteile steckt. Als Hauptdarsteller in einer gruseligen Show ist er auch wirklich witzig, was sowohl dem Drehbuch als auch seinem eigenen komödiantischen Gespür zu verdanken ist. Und er kann Apollos Schmerz so greifbar übersetzen, dass wir ihn in unseren Eingeweiden spüren.
Das könnte damit zu tun haben, dass das, was er dabei erlebt, wirklich herzzerreißend ist. Es ist ein Albtraum, besonders wenn man Kinder hat, aber es steckt auch ein Körperschrecken drin, der uns alle zusammenzucken lässt. Ohne zu viel zu verraten, sagen wir einfach, dass dem Kind, Apollos kleinem Jungen Brian, Schaden zugefügt wird. Und es tanzt mit einer postpartalen Psychose. Nach der Geburt ihres Kindes erhält seine Frau Emma Valentine (Clark Backo) immer wieder mysteriöse Fotos per SMS, die immer wieder verschwinden, bevor Apollo sie sehen kann. Währenddessen schläft keiner von beiden, was beide noch tiefer in den Wahnsinn treibt, während die Texte immer wieder kommen (und verschwinden), was die wachsende Kluft zwischen ihnen vertieft. Das heißt, bis etwas Undenkbares passiert und Apollo allein gelassen wird, um dem Ganzen einen Sinn zu geben und durch eine beängstigende, verborgene Welt zu navigieren, die sich vor ihm entfaltet.
Es gibt so viele interessante Fäden in dieser gruseligen Geschichte, darunter einen im wahrsten Sinne des Wortes, den Emma im brasilianischen Wald durch eine Bruxa um ihr Handgelenk gebunden hat, der es ihr ermöglicht, drei Wünsche zu erfüllen, die beim Durchtrennen in Erfüllung gehen. (Zwei sind normal und uns bekannt; eine ist geheim und gruselig.) Einige andere Erzählungen handeln von einem nordischen Fluch, einer okkulten Facebook-Mami-Gruppe namens „The Wise Ones“, Verrücktheit mit Apollos Mutter und entfremdetem Vater sowie Emmas Kindheitsgepäck (eigentlich wirklich schweres Gepäck). Wenn das nach viel klingt, ist es das auch. Es ist nicht allzu schwer, sich hier im sprichwörtlichen Wald zu verirren, aber selbst wenn wir es tun, hat diese Serie durch kompetente Storycraft genug Vertrauen aufgebaut, dass wir aufholen – und wissen, dass es sich lohnt.
Der WechselbalgDie Geheimwaffe von „Der Film“ ist seine Charakterisierung, wobei jeder Schauspieler in dieser Besetzung seine jeweilige Rolle so gut verkörpert. Wir glauben an die Romanze zwischen Emma und Apollo, während wir sie scherzen und spielen sehen. Bei ihrer ersten Brautwerbung erzählt er ihr, dass eines ihrer Augen größer ist als das andere, und meint es als Kompliment. Aber wir sehen auch, wie sie sich schon früh gegenseitig auf kleine, vertraute Weise unterstützen (wenn diese beiden noch die Kapazität dazu haben, bevor die Hölle losbricht). Wir glauben an ihre breiteren familiären Beziehungen: seine mit seiner Mutter, einer makellosen Adina Porter (warten Sie nur bis später in der Staffel, mein Gott, glänzt sie), und ihre mit Schwester Kim (Amirah Vahn). Irgendwie am herzerwärmendsten ist jedoch Apollos Bindung zu seinem Freund und Geschäftspartner Patrice (Malcom Barrett), einem Veteranen des Irak-Krieges, der ihn dafür tadeln kann, dass er wie Master Blaster aussieht, wenn er seinen Sohn an die Brust geschnallt hat, aber auch drohen, ein seltenes Buch, das sie erworben haben, zu zerstören, bevor sie es verkaufen können, falls Apollo sich am Ende selbst verletzt. Sie fühlen sich alle real und warm an, sodass die fantastischeren Elemente dieser Geschichte einfließen können.
Sogar die alltäglichen Details fühlen sich hier besonders an. Wir sehen, wie Apollo sich über die ersten Lebensmittel Gedanken macht und vorschlägt, Brian mit Avocado und nicht mit süßen Früchten zu füttern, damit er herzhafte Aromen später nicht ablehnt. Es fällt ihnen schwer zu schlafen. Sie streiten mit seiner Mutter über die Taufe und geben ihre Lieblingslieder und Geschichten weiter, die ihnen ihre eigenen unvollkommenen Eltern vermittelt haben. Hier gibt es so viel Schönheit, während der Fokus immer noch auf den düsteren Dingen liegt.
Es gibt auch ein relevantes, wichtiges Thema der gläubigen Frauen. (Wenn es Sie auslöst, Wahnvorstellungen zu sehen, die bei postpartalen Psychosen häufig vorkommen und als real bestätigt werden und es sich lohnt, sie als Tatsachen zu befolgen, könnte Ihnen diese Show Schwierigkeiten bereiten.) Wenn Kinder involviert sind (seien wir ehrlich, wann Mütter Viele Menschen neigen dazu, sich zu winden, wenn sie sehen, wie sich bestimmte Entscheidungen auswirken. Gleichzeitig verstecken sich klassische Märchen nicht vor den abscheulichen Dingen. Sie umarmen und entlarven sie, mit ein wenig Reim, Rhythmus und Wiederholung, um dem Unvorstellbaren ein wenig Struktur und Sicherheit zu verleihen. Und so ist es Der Wechselbalg macht auch seinen Zauber.
Der Wechselbalg Premiere am 8. September auf Apple TV+