Wenn ich Leuten erzählte, ich würde eine „Musical-Komödie über Abtreibung“ sehen, wurde ich mit einer anständigen Menge Stöhnen konfrontiert. Und ehrlich gesagt, fair genug. Es war ein langes, hartes Jahr voller niederschmetternder Abtreibungsnachrichten – welche Erleichterung könnte eine musikalische Abtreibungskomödie, egal wie lustig oder ergreifend sie sein soll, den Müden möglicherweise bieten? Eine Menge, wie sich herausstellt.
„Wenn sie einen schmutzigen Dipey hätte, würdest du ihn reinigen?“ fragt ein Fötus in Erwachsenengröße in einem hautengen, fleischfarbenen Bodysuit – Venen winden sich und wölben sich unter der Oberfläche – etwa 20 Minuten nach Beginn der Show. „Auch wenn es so, so dreckig und kackig wäre und man sich in die Falten kriegen müsste?“ Dies ist die Art von chaotischem Vorbeigehen an der Linie, die Sie überall erwarten können Der Termin– all dies wird über eine dämonische Besetzung von Föten geliefert.
„Füttere uns! Fetus!“, schreit die Besetzung in der Eröffnungsnummer wie ein Haufen verrückter Teletubbies, die ein militantes Pro-Life-Ensemble bilden. Wenn Sie mit wenig Energie in die Show gegangen sind, wird Sie diese Eröffnung garantiert aufpeppen, wenn nicht sogar in höchste Alarmbereitschaft versetzen. Glücklicherweise lässt die Intensität des Fötusmobs schließlich nach. Aber die Föten (Feti?) tauchen als durchgehender Faden im gesamten Musical auf, was, fühlt sich am Anfang eher wie Sketch oder Varieté an, wird aber im Verlauf der Show unausstehlicher und auffälliger.
„Sie ist so hilflos wie eine Barbie-Puppe mitten im Schwimmbecken“, sagt ein von Brett Ashley Robinson porträtierter Fötus über ihren Fötus-Freund. Die Szene verlagert sich darauf, dass die Föten einen Zuschauer finden, der ihr „Daddy“ ist und sie beschützt, nur um dann den ernannten Daddy zu fragen, wie heiß sie sind und ob er sie ficken würde. Natürlich. Die Szene – gespielt für Unbehagen und Lachen – greift hastig nach den Schlüsselwörtern und Gefühlen innerhalb der unsinnigen (wenn auch weit verbreiteten rechtsgerichteten) patriarchalischen Gespräche über Abtreibung. Beschützer. Väter. Hilflos. Ficken. Aber bevor Sie die Satire vollständig analysieren oder zu genau über das nachdenken können, was Sie gerade gesehen haben, geht es an die nächste Nummer.
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Während der 90 Minuten werden Sie mit humpelnden Föten konfrontiert; ein Fötus wurde zum sprechenden Truthahn; ein christlicher New-Age-Jugendpastor mit einem Creeazoid-Schnurrbart, der über die Gefahren der Abtreibung singt; ein mittelalterlicher medizinischer Haken, der humpelnde Föten von der Bühne reißt – um nur eine Handvoll der Gags und Brillen zu nennen, die in diesen kakophonischen Mixer geworfen werden. Aber um einen Ausdruck zu verwenden, der der Schärfe eines Großteils der Show entspricht: Es war ein sexy Fötus-Smoothie.
„Worüber genau lache ich eigentlich?“: Ich habe mich die ganze Zeit über ein paar Mal gefragt, besonders während der Szene, in der ein Fötus, gespielt von Jaime Maseda als voller Clown, auf der Bühne herumfummelt und in die Bühne fällt Bandaufbau beim Singen: „Ich habe nie gelernt zu laufen/Ich habe nie gelernt zu laufen … Aber ich habe gelernt, wie man liebt.“ Dann spielt er schlecht Klavier, bevor er neben dem riesigen, behüteten, medizinischen Haken kickt.
Aber zu anderen Zeiten ist die Parodie kristallklar. Eine der herausragenden Nummern zeigte drei männliche medizinische Mitarbeiter einer Abtreibungsklinik, die gefälschte emotionale Anekdoten von Frauen erzählten, die ihre Abtreibungen bereuten. Dem Publikum ist nicht entgangen, wie heuchlerisch komisch es ist, wenn es klagt: „Was habe ich getan? / Mutterschaft ist beendet / Elend hat begonnen.“ Und zum Vorteil der Show gibt es mehr geradlinige Satire als schlecht singende Föten, die einen kurz am Kopf kratzen lassen.
All die rasenden Fetus-Nummern spiegelten sich in einer Handvoll ruhigerer Szenen wider, die real gespielt wurden und in einer Abtreibungsklinik spielten. Während dieser Szenen wartet Louis Peterson (Alice Yorke), geboren am 24.7.1989 (was wir oft erfahren), auf eine Abtreibung. Im Gegensatz zu den hyperrastlosen Gesangs- und Tanznummern sehen wir zu, wie Louise sich schweigend ihren Arztkittel an- und auszieht, bevor eine freundliche Krankenschwester (Danny Wilfred) ihre Temperatur und ihren Blutdruck misst. Zu Beginn der Show listet ein Patient Dr. Parsons (Scott Sheppard) entschuldigend die staatlich vorgeschriebenen Fehlinformationen über Bedauern und körperliche Risiken im Zusammenhang mit Abtreibungen auf. Aber am Ende der Show spielt sich eine andere Version dieser Szene ab. „Meiner Erfahrung nach“, korrigiert Dr. Parson den Kurs, „verspüren viele Frauen ein Gefühl der Erleichterung, des Selbstvertrauens und der Freude, wenn sie wissen, dass sie die richtige Entscheidung für sich und ihre Familie getroffen haben.“ Diese Szenen fühlten sich wie gleichmäßige Atemzüge an, genau wie die, die Dr. Parsons Louise sagt, während er ihre Abtreibung in der letzten Szene durchführt.
Aber es ist ein Lied, das für mich alles zusammenhält. „Tuesday Song“, gemeinsam gesungen von den Frauen in der Abtreibungsklinik, unterbricht die Parodie mit einem hymnischen Beat, der fast an Liz Phairs „Fuck and Run“ erinnert. „Ich fühle mich nicht verwirrt. Und ich fühle mich nicht faul/ich fühle kein Bedauern. Und ich fühle mich verdammt noch mal nicht dumm“, singen die Frauen. „Und die Welt schreit weiter. Und es schreit/schreit/schreit einfach weiter.“ Alles verlangsamt sich und wir werden Zeuge, nicht der Wut, sondern der Erschöpfung durch die Wut. Diese Unterscheidung fand Anklang.
Der Termindas ursprünglich 2019 uraufgeführt wurde, genießt jetzt seine zweite Auflage – aber ich betrat das Theater skeptisch, was für eine Vor-Dobbs gegen Jackson Show bieten könnte, um den Moment 2023 zu treffen. Letztendlich trug die Weigerung der Show, eine klare Polemik für die Abtreibungsbewegung zu sein, zu ihrer Stärke bei. Ich brauche keine Show, um mir zu sagen, wie ich über Abtreibungsrechte in den USA denken soll, ich weiß bereits, wie ich mich fühle: Besiegt. Gerecht. Verärgert. Stattdessen genoss ich, was es bot: eine massiv kathartische Befreiung von all diesen Gefühlen.
„The Appointment“ läuft bis zum 4. Februar 2023 im WP Theatre in Manhattan.