BANGKOK: Sie hat eine halbe Million Follower auf Instagram, führt einen glamourösen Lebensstil und beschreibt sich selbst als das „kleine Mädchen“ des ehemaligen Ministerpräsidenten Thaksin Shinawatra – einer der einflussreichsten und umstrittensten Persönlichkeiten in der modernen thailändischen Geschichte.
Die 35-jährige Paetongtarn Shinawatra, jüngstes der drei Kinder des milliardenschweren Tycoons Thaksin, wagt sich nun vor den für März 2023 anstehenden nationalen Wahlen in die tief gespaltene politische Szene des Landes.
Der Umzug bringt den Einfluss der Shinawatras auf eine neue Generation und bereitet die Bühne für die letzte Runde im 20-jährigen Ringen des ultrareichen Clans mit den royalistisch-militärischen Eliten des Königreichs.
Im Moment spielt Paetongtarn eine zurückhaltende Rolle bei der wichtigsten Oppositionspartei Pheu Thai, aber es wird allgemein vermutet, dass sie bei anstehenden Wahlen zu ihrer Kandidatin für das Amt des Premierministers ernannt wird.
Die 72-jährige Thaksin, die 2006 durch einen Militärputsch als Premierminister gestürzt wurde, taucht regelmäßig in Paetongtarns Social-Media-Beiträgen auf, umarmt ihr Baby oder posiert mit seiner Tochter über einer Schüssel Nudeln.
Paetongtarn sagt, sie schöpfe Kraft aus der „unerschütterlichen Unterstützung“ ihres Vaters und bestehe darauf, dass sie immer sein „kleines Mädchen“ sein werde.
Es ist ein Gefühl, das sie bei der Legion von Unterstützern beliebt macht, von denen viele arm und vom Land stammen, die Thaksin 2001 und 2005 zu Wahlsiegen geführt haben.
„Wir brauchen dich. Wir vermissen deinen Vater“, sagte ihr ein Gratulant während des Wahlkampfs für die Kommunalwahlen in Bangkok im vergangenen Monat.
Aber es wird auch die Nackenhaare der mächtigen royalistischen und militärischen Eliten sträuben, die Thaksin verachten und ihn seit langem verdächtigen, die Opposition gegen ihre politische Dominanz von außen zu manipulieren.
Mit dem Tycoon verbundene Parteien haben seit 2001 bei jeder thailändischen Wahl die meisten Sitze gewonnen, nur um dann durch Staatsstreiche oder Gerichtsurteile, denen massive Straßenproteste vorausgingen, gestürzt zu werden.
Thaksin, der ehemalige Eigentümer von Manchester City, der ein Telekommunikationsimperium mit einem von Forbes auf fast 1,9 Milliarden US-Dollar geschätzten Vermögen aufgebaut hat, lebt jetzt im selbst auferlegten Exil in Dubai, um Korruptionsvorwürfen zu entgehen, die seiner Meinung nach politisch motiviert sind.
Seine Schwester Yingluck wurde 2011 zur Premierministerin gewählt, wurde aber selbst 2014 von General Prayut Chan-O-Cha in einem Putsch abgesetzt.
Trotz ihrer derzeitigen Platzhalterrolle im Inklusions- und Innovationskomitee von Pheu Thai macht Paetongtarn kein Geheimnis aus ihren Ambitionen.
„Wir können Thailand von einem verschuldeten Land voller Elend und ohne Zukunft in ein Land voller Möglichkeiten und Hoffnung für uns und zukünftige Generationen verwandeln“, sagte sie der AFP im vergangenen Monat auf einem Parteitag.
Prayut – der 2019 bei einer umstrittenen Wahl Premierminister wurde – gilt als schlechter Wirtschaftsmanager und zunehmend unbeliebt, insbesondere bei jungen Menschen, von denen Tausende 2020 auf die Straße gingen, um einen demokratischen Wandel zu fordern.
Als weiteres Zeichen seines nachlassenden Einflusses wurde der von Prayut unterstützte Kandidat für das Amt des Gouverneurs von Bangkok bei den Wahlen im vergangenen Monat niedergeschlagen, die von einem ehemaligen Minister der Pheu Thai klar gewonnen wurden.
Dies war ein erster Vorgeschmack auf die Kampagne für Paetongtarn, die die Hotelsparte des Immobilienunternehmens ihrer Familie leitet.
Thaksins fünf Jahre an der Macht brachten einen wirtschaftlichen Aufschwung und einen Aufschwung für die arme Landbevölkerung, aber Kritiker sagen, dass die Zeit von Bestechung, Vetternwirtschaft und Autoritarismus geprägt war.
Paetongtarn besteht darauf, dass sich Thailand unter seiner Herrschaft verbessert hat, und sagt, dass sie sich wie ihr Vater von Widrigkeiten ernährt.
„Wie könnte ich nicht stolz auf meinen Vater sein, nach allem, was er für unser Land getan hat?“ Sie sagt.
„Dank ihm habe ich nicht nur keine Angst vor Kritik, sondern sehe darin eine Chance zur Verbesserung.“
Angesichts der Unbeliebtheit von Prayut und des Fehlens einer charismatischen Alternative in der mit der Armee verbundenen Palang Pracharat Party glauben Pheu Thai, dass sie die Wahl gewinnen können.
Paul Chambers vom Zentrum für ASEAN-Gemeinschaftsstudien an der Naresuan-Universität in Thailand sagte, die Partei hoffe, aus dem „perfekten Sturm“ Kapital schlagen zu können, mit dem die derzeitige Regierung konfrontiert sei.
Ein Sieg für Paetongtarn könnte für den 72-jährigen Thaksin auch einen Weg zurück nach Thailand bedeuten. Letztes Jahr schwor er, „durch die Haustür“ ins Königreich zurückzukehren.
Aber trotz der Macht der Marke Shinawatra stehen Pheu Thai und Paetongtarn vor gewaltigen Hürden, um an die Macht zu kommen.
Um Premierminister zu werden, muss ein Kandidat die Mehrheit im Unterhaus mit 500 Sitzen und im Senat mit 250 Sitzen gewinnen.
Aber gemäß der von der Junta im Jahr 2017 entworfenen Verfassung ist der Senat voll von handverlesenen Militärloyalisten.
Ein ähnliches Szenario entwickelte sich bei den Wahlen 2019 – Pheu Thai gewann die meisten Sitze im Unterhaus, aber der vom Militär kontrollierte Senat erlaubte Prayuth, eine Koalition zu bilden.
„Was auch immer nach den nächsten Wahlen passiert, die pro-militärischen Parteien werden alles tun, um ihr Amt anzutreten und zu legitimieren, warum Pheu Thai keine Koalition bilden sollte“, sagt Chambers.
Die 35-jährige Paetongtarn Shinawatra, jüngstes der drei Kinder des milliardenschweren Tycoons Thaksin, wagt sich nun vor den für März 2023 anstehenden nationalen Wahlen in die tief gespaltene politische Szene des Landes.
Der Umzug bringt den Einfluss der Shinawatras auf eine neue Generation und bereitet die Bühne für die letzte Runde im 20-jährigen Ringen des ultrareichen Clans mit den royalistisch-militärischen Eliten des Königreichs.
Im Moment spielt Paetongtarn eine zurückhaltende Rolle bei der wichtigsten Oppositionspartei Pheu Thai, aber es wird allgemein vermutet, dass sie bei anstehenden Wahlen zu ihrer Kandidatin für das Amt des Premierministers ernannt wird.
Die 72-jährige Thaksin, die 2006 durch einen Militärputsch als Premierminister gestürzt wurde, taucht regelmäßig in Paetongtarns Social-Media-Beiträgen auf, umarmt ihr Baby oder posiert mit seiner Tochter über einer Schüssel Nudeln.
Paetongtarn sagt, sie schöpfe Kraft aus der „unerschütterlichen Unterstützung“ ihres Vaters und bestehe darauf, dass sie immer sein „kleines Mädchen“ sein werde.
Es ist ein Gefühl, das sie bei der Legion von Unterstützern beliebt macht, von denen viele arm und vom Land stammen, die Thaksin 2001 und 2005 zu Wahlsiegen geführt haben.
„Wir brauchen dich. Wir vermissen deinen Vater“, sagte ihr ein Gratulant während des Wahlkampfs für die Kommunalwahlen in Bangkok im vergangenen Monat.
Aber es wird auch die Nackenhaare der mächtigen royalistischen und militärischen Eliten sträuben, die Thaksin verachten und ihn seit langem verdächtigen, die Opposition gegen ihre politische Dominanz von außen zu manipulieren.
Mit dem Tycoon verbundene Parteien haben seit 2001 bei jeder thailändischen Wahl die meisten Sitze gewonnen, nur um dann durch Staatsstreiche oder Gerichtsurteile, denen massive Straßenproteste vorausgingen, gestürzt zu werden.
Thaksin, der ehemalige Eigentümer von Manchester City, der ein Telekommunikationsimperium mit einem von Forbes auf fast 1,9 Milliarden US-Dollar geschätzten Vermögen aufgebaut hat, lebt jetzt im selbst auferlegten Exil in Dubai, um Korruptionsvorwürfen zu entgehen, die seiner Meinung nach politisch motiviert sind.
Seine Schwester Yingluck wurde 2011 zur Premierministerin gewählt, wurde aber selbst 2014 von General Prayut Chan-O-Cha in einem Putsch abgesetzt.
Trotz ihrer derzeitigen Platzhalterrolle im Inklusions- und Innovationskomitee von Pheu Thai macht Paetongtarn kein Geheimnis aus ihren Ambitionen.
„Wir können Thailand von einem verschuldeten Land voller Elend und ohne Zukunft in ein Land voller Möglichkeiten und Hoffnung für uns und zukünftige Generationen verwandeln“, sagte sie der AFP im vergangenen Monat auf einem Parteitag.
Prayut – der 2019 bei einer umstrittenen Wahl Premierminister wurde – gilt als schlechter Wirtschaftsmanager und zunehmend unbeliebt, insbesondere bei jungen Menschen, von denen Tausende 2020 auf die Straße gingen, um einen demokratischen Wandel zu fordern.
Als weiteres Zeichen seines nachlassenden Einflusses wurde der von Prayut unterstützte Kandidat für das Amt des Gouverneurs von Bangkok bei den Wahlen im vergangenen Monat niedergeschlagen, die von einem ehemaligen Minister der Pheu Thai klar gewonnen wurden.
Dies war ein erster Vorgeschmack auf die Kampagne für Paetongtarn, die die Hotelsparte des Immobilienunternehmens ihrer Familie leitet.
Thaksins fünf Jahre an der Macht brachten einen wirtschaftlichen Aufschwung und einen Aufschwung für die arme Landbevölkerung, aber Kritiker sagen, dass die Zeit von Bestechung, Vetternwirtschaft und Autoritarismus geprägt war.
Paetongtarn besteht darauf, dass sich Thailand unter seiner Herrschaft verbessert hat, und sagt, dass sie sich wie ihr Vater von Widrigkeiten ernährt.
„Wie könnte ich nicht stolz auf meinen Vater sein, nach allem, was er für unser Land getan hat?“ Sie sagt.
„Dank ihm habe ich nicht nur keine Angst vor Kritik, sondern sehe darin eine Chance zur Verbesserung.“
Angesichts der Unbeliebtheit von Prayut und des Fehlens einer charismatischen Alternative in der mit der Armee verbundenen Palang Pracharat Party glauben Pheu Thai, dass sie die Wahl gewinnen können.
Paul Chambers vom Zentrum für ASEAN-Gemeinschaftsstudien an der Naresuan-Universität in Thailand sagte, die Partei hoffe, aus dem „perfekten Sturm“ Kapital schlagen zu können, mit dem die derzeitige Regierung konfrontiert sei.
Ein Sieg für Paetongtarn könnte für den 72-jährigen Thaksin auch einen Weg zurück nach Thailand bedeuten. Letztes Jahr schwor er, „durch die Haustür“ ins Königreich zurückzukehren.
Aber trotz der Macht der Marke Shinawatra stehen Pheu Thai und Paetongtarn vor gewaltigen Hürden, um an die Macht zu kommen.
Um Premierminister zu werden, muss ein Kandidat die Mehrheit im Unterhaus mit 500 Sitzen und im Senat mit 250 Sitzen gewinnen.
Aber gemäß der von der Junta im Jahr 2017 entworfenen Verfassung ist der Senat voll von handverlesenen Militärloyalisten.
Ein ähnliches Szenario entwickelte sich bei den Wahlen 2019 – Pheu Thai gewann die meisten Sitze im Unterhaus, aber der vom Militär kontrollierte Senat erlaubte Prayuth, eine Koalition zu bilden.
„Was auch immer nach den nächsten Wahlen passiert, die pro-militärischen Parteien werden alles tun, um ihr Amt anzutreten und zu legitimieren, warum Pheu Thai keine Koalition bilden sollte“, sagt Chambers.