Thailand hat mehr als 150 Schurkenleguane gefangen, die durch das Land tobten, Bauernhöfe überfielen und die lokale Umwelt beschädigten, sagten Beamte.
Die Eidechsen sind nicht im Königreich beheimatet und stammen ursprünglich aus Mittel- und Südamerika, erfreuen sich aber in Thailand zunehmender Beliebtheit als Haustiere.
Es wurden Umweltbedenken hinsichtlich der Aktivitäten der pflanzenfressenden Lacertilianer geäußert, bei denen es sich vermutlich um Haustiere handelt, die entweder entkommen oder absichtlich in die Wildnis entlassen wurden.
Das Ministerium für Nationalparks, Wildtiere und Pflanzenschutz (DNP) teilte am Dienstag mit, dass im Distrikt Pattana Nikom in Lopburi, etwa 160 Kilometer (100 Meilen) nördlich von Bangkok, 134 Leguane gefangen worden seien.
Weitere sechs wurden in Udon Thani im Nordosten des Landes und 23 weitere anderswo in Thailand entdeckt.
„Viele Leguane leben in freier Wildbahn in der Provinz Lopburi und zerstören die landwirtschaftlichen Produkte der Bauern“, heißt es in einer DNP-Erklärung.
„Die schnell steigende Zahl hat Auswirkungen auf die Umwelt und die Ökosysteme und verursacht Probleme für die Menschen vor Ort.“
Die kaltblütigen Gefangenen – die bis zu 1,5 Meter lang werden können – werden in Wildtierzentren gehalten, darunter eines in Nakhon Nayok, nordöstlich von Bangkok.
Das Ministerium teilte außerdem mit, dass rund 260 Menschen in 61 Provinzen den Beamten mitgeteilt hätten, dass sie Leguane besitzen – insgesamt mehr als 3.600 Eidechsen.
Anfang der Woche hatten Beamte aus Umweltgründen die Einfuhr der schuppigen Tiere verboten.
Den Behörden zufolge drohen Zuwiderhandlungen maximal zehn Jahre Gefängnis und eine Geldstrafe von bis zu einer Million Baht.
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