Hunderte von thailändischen Feuerwehrleuten und Soldaten kämpften am Freitag weniger als 100 Kilometer von Bangkok entfernt gegen einen Waldbrand, während das Königreich mit der Luftverschmutzung zu kämpfen hat, die in diesem Jahr bereits mehr als 1,7 Millionen Menschen krank gemacht hat.
Das Feuer hat mindestens 800.000 Quadratmeter Wald auf drei Hügeln in der Provinz Nakhon Nayok im Nordosten der thailändischen Hauptstadt in Mitleidenschaft gezogen, wobei zwei Bezirke zu Notgebieten erklärt wurden.
Das Feuer kommt, als Thailand mit einem Anstieg der Umweltverschmutzung zu kämpfen hat, der teilweise durch landwirtschaftliche Brände verursacht wurde, die dazu geführt haben, dass die Luft in einigen nördlichen Städten diese Woche zu den schmutzigsten und gefährlichsten der Welt gehört.
Laut den neuesten Zahlen des Gesundheitsministeriums mussten seit Anfang des Jahres 1.730.000 Menschen wegen Atemwegserkrankungen aufgrund von Luftverschmutzung im Krankenhaus behandelt werden.
Das Feuer bedroht keine großen Bevölkerungszentren, aber es befindet sich in der Nähe des Khao Yai Nationalparks, des ältesten Nationalparks des Königreichs und Teil eines UNESCO-geschützten Waldkomplexes, der sich bis zur kambodschanischen Grenze erstreckt.
Der thailändische Premierminister Prayut Chan-O-Cha hat seinen Innenminister entsandt, um die Operationen vor Ort zu koordinieren, teilte sein Büro in einer Erklärung mit.
„PM Prayut und der Verteidigungsminister haben die Waldbrandsituation in Nakon Nayok genau beobachtet und die zuständigen Organisationen angewiesen, dringend beim Löschen des Feuers zu helfen“, sagte Regierungssprecher Anucha Burapachaisri.
Prayut, der am 14. Mai vor Parlamentswahlen steht, forderte am Donnerstag den obersten Beamten des regionalen Blocks ASEAN auf, bei der Koordinierung der Bemühungen zur Verringerung der grenzüberschreitenden Verschmutzung durch landwirtschaftliche Verbrennung zu helfen.
Landwirte in ganz Südostasien brennen jedes Jahr nach der Erntezeit Stoppeln auf den Feldern ab und verursachen eine weit verbreitete Luftverschmutzung.
Der Norden Thailands ist besonders betroffen, und diese Woche führten die Städte Chiang Mai und Chiang Rai die Liste der schlechtesten Luftqualität des Überwachungsunternehmens IQAir an und schlugen Städte wie Delhi und Peking.
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