Ist Ihnen schon einmal aufgefallen, dass ein Polyester-T-Shirt nach dem Training stärker stinkt als eines aus Baumwolle? Eine neue Studie der University of Alberta zeigt nun, warum das so ist.
Analysen verschiedener, in einer Lösung aus künstlichem Schweiß getränkter Fasern zeigten, dass Baumwolle und Viskose (also Zellulose- bzw. Pflanzenfasern) geringere Mengen geruchsbildender Verbindungen absorbierten und folglich wieder abgaben als Polyester, Nylon und Wolle.
Das wichtigste Ergebnis der Studieveröffentlicht im Zeitschrift für Textilforschungerklärt, warum einige häufig getragene Fasern stärker riechen als andere, wenn Menschen schwitzen, sagt Rachel McQueen, eine Bekleidungs- und Textilwissenschaftlerin an der Fakultät für Agrar-, Bio- und Umweltwissenschaften, die die Forschung mit Kollegen der University of Otago in Neuseeland durchgeführt hat.
„Obwohl wir wissen, dass Polyester im Vergleich zu Baumwoll-T-Shirts stärker riecht, wenn es unter verschwitzten Achseln getragen wird, wussten wir nicht wirklich, warum. Jetzt haben wir ein besseres Verständnis davon, wie Geruchsstoffe übertragen werden und von verschiedenen Faserarten im Schweiß selektiv absorbiert werden.“
Sie weist darauf hin, dass die in der Studie verwendete Methode, bei der simulierter flüssiger Schweiß verwendet wird, einen wichtigen neuen Ansatz zur Erforschung des Problems biete.
„Körpergerüche gelangen normalerweise durch flüssigen Schweiß auf die Kleidung, aber bei der Untersuchung der Geruchsbindung in Textilien wird dieser Expositionsweg in Testverfahren häufig vernachlässigt“, sagt McQueen und weist darauf hin, dass bei herkömmlichen wissenschaftlichen Methoden nur untersucht wird, wie der Geruch durch die Luft in das Textil gelangt. „Wenn Ihre Achseln schwitzen und nie das Hemd berühren, das Sie tragen, würde der Stoff nicht sehr stark riechen.“
„Indem wir die Übertragung von Geruchsstoffen auf Textilien mithilfe einer flüssigen Schweißlösung untersuchten, konnten wir einen realistischeren Einblick darin geben, wie diese stinkenden Verbindungen tatsächlich in unsere Kleidung gelangen.“
Im Rahmen der Studie ließen die Forscher die Fasern für unterschiedliche Zeiträume in der Schweißlösung einweichen und untersuchten dann die Freisetzung verschiedener geruchsverursachender Verbindungen aus diesen Fasern mithilfe von Analysegeräten, die Geruchsstoffe in der Luft in Echtzeit erkennen können – ähnlich wie die menschliche Nase.
Insgesamt zeigte die Untersuchung, dass die Zellulosefasern beim Durchgang durch die Schweißlösung geringere Mengen der Verbindungen aufnahmen als Textilien aus Wolle, Nylon und Polyesterfasern, die wiederum zunächst größere Mengen der geruchsintensiven Verbindungen freisetzten.
Schweiß, der zum größten Teil aus Wasser besteht, enthält auch ölige Verbindungen, die Bakterien in Gerüche umwandeln, erklärt McQueen. „Diese öligen Verbindungen und Geruchsstoffe im wässrigen Schweiß können je nach Faserchemie unterschiedlich mit Textilien reagieren.“
„Während wasserliebende Zellulosefasern wie Baumwolle und Viskose mehr Wasser aus dem Schweiß absorbieren als Polyester, will Polyester das Wasser nicht aufnehmen“, bemerkt McQueen. „Es ist ölliebender und absorbiert mehr Geruchsstoffe, die sich nicht in Wasser auflösen, und mehr ölige Verbindungen, die sich später ebenfalls zersetzen und stinken könnten.“
Die Ergebnisse der Studie helfen zu erklären, warum Kleidung aus Zellulosefasern nach dem Tragen weniger stinkt als synthetische Kleidung.
Die Untersuchung zeigte auch, dass Nylon und Wolle zwar zunächst viele der Gerüche aus dem Schweiß aufnahmen, diese aber schneller wieder abgaben als Polyester. Nach 24 Stunden wiesen Wolle und Nylon eine viel geringere Geruchsintensität auf und ähnelten eher den Zellulosefasern.
„Das zeigt uns, dass Polyester zwar immer noch gewaschen werden muss, Kleidungsstücke aus Nylon und Wolle jedoch vielleicht schon durch einfaches Lüften aufgefrischt werden können, anstatt sie jedes Mal zu waschen.“
Mehr über die Gründe zu wissen, warum manche Fasern durch Schweiß stinkender werden, könne den Verbrauchern dabei helfen, beim Kauf ihrer Kleidung fundiertere Entscheidungen zu treffen, sagt sie.
„Das ist nicht nur für Sportbekleidung wichtig, sondern auch für unsere Alltagskleidung“, fügt sie hinzu und weist darauf hin, dass es sich dabei größtenteils um Fast Fashion mit Polyesteranteil handelt.
„Grundsätzlich gilt: Wenn Sie sich Sorgen um stinkende Kleidung machen, dann meiden Sie Polyester. Auch wenn auf manchen Kleidungsetiketten geruchshemmende Angaben stehen, sollten Sie vorsichtig sein. Wenn die geruchshemmende Eigenschaft auf ein antimikrobielles Mittel zurückzuführen ist, ist es möglicherweise nicht so wirksam, wie Sie denken, denn es ist ein anderer Mechanismus im Spiel, bei dem es um die Faserchemie und die Wechselwirkung mit Geruchsstoffen geht.“
Die Erkenntnisse der Studie könnten möglicherweise auch für Textilwissenschaftler und -hersteller von Nutzen sein, etwa bei der Entwicklung von Polyester, das wasserabweisender ist und weniger ölige Verbindungen anzieht, fügt sie hinzu.
Mehr Informationen:
Rachel H McQueen et al, Textilsorption und Freisetzung geruchsintensiver flüchtiger organischer Verbindungen aus einer synthetischen Schweißlösung, Zeitschrift für Textilforschung (2024). DOI: 10.1177/00405175241249462