Ein texanischer Richter erließ eine Klage einstweilige Verfügung heute, um die Durchsetzung eines Gesetzentwurfs zur Online-Altersüberprüfung zu verzögern.
Die Free Speech Coalition leitete zusammen mit Videoseiten für Erwachsene wie Pornhub die rechtliche Anfechtung gegen Texas‘ HB 1181mit der Begründung, dass der Gesetzentwurf gegen den Ersten Verfassungszusatz verstößt und die in Abschnitt 230 garantierten Rechte verletzt.
„Das Gericht stimmt zu, dass der Staat ein legitimes Ziel hat, Kinder vor sexuell explizitem Material im Internet zu schützen“, schrieb Richter David Alan Ezra an der Kreuzung. „Aber dieses Ziel, so wichtig es auch sein mag, entbindet den Gerichtshof nicht von seiner Aufgabe, sicherzustellen, dass die in seinem Streben verabschiedeten Gesetze mit der etablierten Doktrin des Ersten Verfassungszusatzes im Einklang stehen.“
Der vom texanischen Generalstaatsanwalt Ken Paxton geförderte Gesetzentwurf sieht vor, dass Pornoseiten die Benutzerausweise überprüfen, um sicherzustellen, dass nur Erwachsene auf sexuell eindeutige Materialien zugreifen. Der Gesetzentwurf sieht außerdem vor, dass diese Websites eine „Gesundheitswarnung“ in 14-Punkt-Schrift oder größer anzeigen müssen, die besagt, dass das Ansehen von Pornografie zu psychischen Erkrankungen führen und die Nachfrage nach Prostitution und sexueller Ausbeutung von Kindern erhöhen kann.
„Obwohl diese Warnungen die Bezeichnung ‚Texas Health and Human Services‘ tragen, scheint es, dass die Texas Health and Human Services Commission diese Erkenntnisse oder Ankündigungen nicht gemacht hat.“ schrieb Richter Esra.
Viele Staaten haben im letzten Jahr Gesetze erlassen, die versuchen, Kinder von unangemessenen Inhalten fernzuhalten, indem sie Websites für Erwachsene mit einer Altersbeschränkung versehen. Befürworter des digitalen Datenschutzes äußern jedoch seit vielen Jahren Bedenken hinsichtlich der Art und Weise, wie die Online-ID-Überprüfung nach hinten losgehen kann.
Während HB 1181 es Unternehmen oder Drittprüfern nicht erlaubt, identifizierende Informationen über ihre Benutzer aufzubewahren, lässt sich dies nur schwer garantieren oder durchsetzen.
„Sobald Informationen zur Überprüfung des Alters weitergegeben werden, kann ein Website-Besucher nicht mehr sicher sein, dass die von ihm übermittelten Daten nicht gespeichert und von der Website verwendet oder weitergegeben oder sogar verkauft werden.“ erklärt die Electronic Frontiers Foundation, eine gemeinnützige Organisation, die sich für bürgerliche Freiheiten im Internet einsetzt.
Als im Januar in Louisiana ein ähnliches Gesetz verabschiedet wurde, führte Pornhub Altersüberprüfungen durch LA-Geldbörse, eine staatliche digitale Führerschein-App. Damit ein Erwachsener auf eine der beliebtesten Pornoseiten im Internet zugreifen kann, muss er seinen amtlichen Ausweis weitergeben.
Websites für Erwachsene können mit einer Geldstrafe belegt werden, wenn sie diese Gesetze nicht einhalten. Nach dem Gesetzesentwurf in Texas kann der Generalstaatsanwalt beispielsweise Websites jedes Mal auf 250.000 US-Dollar verklagen, wenn festgestellt wird, dass ein Minderjähriger auf sexuelles Material zugegriffen hat.
Weitere Gesetze dieser Art sind in Mississippi, Virginia und Utah in Kraft getreten. Als Pornhub aus den Ereignissen in Louisiana lernte, beschloss er, in diesen Bundesstaaten gänzlich ins Dunkel zu gehen. Stattdessen sehen Benutzer ein „Safe-for-Work“-Video, in dem die erwachsene Schauspielerin Cherie DeVille erklärt, warum Pornhub die Altersverifizierung nicht unterstützt, um die Sicherheit von Minderjährigen im Internet zu gewährleisten.
„Obwohl Sicherheit und Compliance im Vordergrund unserer Mission stehen, ist die Vorlage Ihres Personalausweises bei jedem Besuch einer Plattform für Erwachsene nicht die effektivste Lösung zum Schutz unserer Benutzer“, sagte sie im Video.
Auf Websites wie OnlyFans und Pornhub müssen erwachsene Schauspieler ihr Alter und ihre Identität nachweisen, um nicht einvernehmliche Inhalte und Material zum sexuellen Missbrauch von Kindern (CSAM) einzuschränken. Dennoch bleibt Pornhub im Mittelpunkt mehrerer bereits existierender Unternehmen Klagen bezüglich CSAM. Auf anderen Pornoseiten gibt es jedoch noch weniger Sicherheitsvorkehrungen, um sicherzustellen, dass Schauspieler keine ausbeuterischen Inhalte hochladen.
Die Entscheidung des Richters in Texas stellt eine Abkehr vom Präzedenzfall anderer Bundesstaaten dar. Aber auch zahlreiche andere Gesetzentwürfe zur Online-Altersüberprüfung wie der Kids Online Safety Act werden derzeit geprüft.
„Wir freuen uns, dass das Gericht unserer Ansicht zustimmte, dass der wahre Zweck von HB1181 nicht darin besteht, junge Menschen zu schützen, sondern Texaner daran zu hindern, die durch den ersten Verfassungszusatz geschützte Meinungsäußerung zu genießen“, sagte Alison Boden, Geschäftsführerin der Free Speech Coalition in einem Stellungnahme. „Die Verteidigung des Rechts durch den Staat basierte nicht auf Wissenschaft oder Technologie, sondern auf Ideologie und Politik.“