Tesla hat am Montag offiziell den Grundstein für eine Lithiumraffinerie in Texas gelegt und ist damit der einzige US-Autohersteller, der sein eigenes Lithium raffiniert.
CEO Elon Musk sagte, die Raffinerie werde bis 2025 genug Lithium in Batteriequalität für 1 Million Elektrofahrzeuge produzieren, was Tesla zum größten Verarbeiter von Lithium in Nordamerika machen würde. Tesla wird sich weiterhin auf bestehende Lieferanten wie Albermarle und Livent verlassen, um sein Verkaufsziel von rund 1,8 Millionen Autos weltweit für 2023 zu erreichen.
Lithium ist das wichtigste kritische Material in Lithium-Ionen-Batterien, die die Elektrofahrzeug-Revolution antreiben. Heute produzieren die USA nur 1 % des weltweiten Lithiums, wobei Australien, Chile und China führend sind. Die Steuergutschrift für Elektrofahrzeuge der Biden-Regierung zielt darauf ab, die Beschaffung und Produktion von Batteriematerial im Inland zu fördern und die Abhängigkeit der USA von China, dem Gastgeberland, zu verringern 60 % der weltweiten Lithium-Raffinationskapazität Und fast 80% der weltweiten Produktionskapazität für Lithium-Ionen-Batterien.
„Wenn wir einige Jahre in die Zukunft blicken, ist ein grundlegender Engpass bei der Weiterentwicklung von Elektrofahrzeugen die Verfügbarkeit von Lithium in Batteriequalität“, sagte Musk während der Spatenstichfeier außerhalb von Fronleichnam.
Der CEO fuhr in einem Cybertruck komplett mit a Dachgepäckträger Zubehör das erregte die Aufmerksamkeit von Branchenbeobachtern. Regierungsbeamte wie der Gouverneur von Texas, Greg Abbott, die Richterin von Nueces County, Connie Scott, und die stellvertretende stellvertretende Sekretärin des US-Energieministeriums, Kathleen Hogan, nahmen an der Veranstaltung teil.
Musk sagte, das Unternehmen beabsichtige, den Bau der Raffinerie im nächsten Jahr abzuschließen, wobei die Produktion im vollen Maßstab für 2025 geplant sei. Die Führungskraft beschrieb den Zeitplan als „extrem schnell für normale Verhältnisse“. Das mag stimmen, aber es ist langsamer, als Tesla ursprünglich prognostiziert hatte. Während Teslas Investor Day im März sagte Drew Baglino, Senior Vice President of Powertrain and Energy Engineering, das Unternehmen strebe an, die Raffinerie bis Ende dieses Jahres in Betrieb zu nehmen und Anfang nächsten Jahres mit der Produktion zu beginnen.
Baglino sagte damals auch, dass die Raffinerie eine Kapazität von 50 Gigawattstunden pro Jahr haben würde, was Musk während der Veranstaltung am Montag nicht bestätigte.
Während des Investor Day ermutigte Musk auch andere Startups, sich an der Veredelung von Lithium zu beteiligen, was er mit „Geld prägen“ verglich.
„Wir tun es, weil wir müssen, nicht weil wir es wollen“, sagte Musk zuvor.
Tesla wird demnach 375 Millionen US-Dollar in den Bau der Anlage investieren Einreichungen mit dem Texas Comptroller. Die Raffinerie ist Teslas jüngste Expansion nach Texas, die begann, als das Unternehmen 2021 seinen Hauptsitz von Kalifornien in den Bundesstaat verlegte. Der Autohersteller investierte im vergangenen Jahr fast 6 Milliarden US-Dollar in seine Gigafactory in Austin. Im Januar kündigte Tesla an, weitere 770 Millionen US-Dollar zu investieren, um die Fabrik um die Herstellung von Kathoden und Antriebseinheiten sowie einen Teststandort für Batteriezellen zu erweitern.