Tesla-CEO Elon Musk hat sagte dass Lidar-Sensoren eine „Krücke“ für autonome Fahrzeuge sind. Doch sein Unternehmen hat so viele von Luminar gekauft, dass Tesla mittlerweile der Top-Kunde des Lidar-Herstellers ist.
Tesla machte im ersten Quartal 2024 „mehr als 10 %“ des Umsatzes von Luminar aus, oder etwas mehr als 2 Millionen US-Dollar, so der Lidar-Hersteller enthüllt Dienstag in seinem Ergebnisbericht für das erste Quartal.
Luminar berichtete, dass sein Umsatz gegenüber dem vierten Quartal 2023 um 5 % gesunken sei, was vor allem auf „geringere Sensorverkäufe an Nicht-Automobilkunden“ zurückzuführen sei. Dieser Rückgang wurde „durch Sensorverkäufe an Tesla ausgeglichen, das im ersten Quartal unser größter Lidar-Kunde war“. Luminar verzeichnete im Jahresvergleich außerdem einen Umsatzanstieg von 45 %.
Luminar veröffentlichte seine Ergebnisse nur wenige Tage nach der Ankündigung eines Plans, seine Belegschaft um 20 % zu reduzieren. Im Rahmen einer Umstrukturierung wird Luminar einen Großteil der Produktion seiner Lidar-Sensoren auslagern, um das Geschäft zu vergrößern.
Tesla wurde bei einigen seiner Testfahrzeuge beim Einsatz von Lidar- und anderen Sensoren gesichtet, und das war auch der Fall angeblich besteht bereits seit 2021 eine Partnerschaft mit Luminar. Einzelheiten des Deals wurden nie bekannt gegeben und Luminar hat nicht erklärt, warum es die Informationen jetzt weitergibt. Die neue Enthüllung erfolgt nur wenige Monate bevor Tesla voraussichtlich am 8. August ein Robotaxi vorstellen wird.
Musk argumentiert seit langem, dass es eine „Dummheit“ sei, sich auf Lidar zu verlassen, um autonomen Autos dabei zu helfen, sich in der Welt zurechtzufinden. Er sagte bei Teslas „Autonomy Day“-Veranstaltung im Jahr 2019, dass „jeder, der sich auf Lidar verlässt, dem Untergang geweiht ist!“
„[They are] teure Sensoren, die unnötig sind“, sagte er damals. „Es ist, als ob man eine ganze Reihe teurer Anhänge hätte. Ein Blinddarm ist zum Beispiel schlecht, aber jetzt, da Sie eine ganze Menge davon haben, ist das lächerlich, Sie werden sehen.“
Natürlich sagte Musk bei dieser Veranstaltung im Jahr 2019 auch, dass Tesla in nur einem Jahr eine Flotte von Robotertaxis auf den Markt bringen würde. Das ist niemals passiert. Stattdessen kauft Musk immer noch Krücken.