Tesla ist kurz vor dem Start Jeder Kunde in den USA erhält eine einmonatige Testversion seines 12.000 US-Dollar teuren Fahrerassistenzsystems, das als „Full Self-Driving Beta“ bezeichnet wird, vorausgesetzt, er verfügt über ein Auto mit kompatibler Hardware. Berichten zufolge schreibt das Unternehmen auf Wunsch von CEO Elon Musk außerdem vor, dass potenzielle Käufer eine Demo der Software erhalten, bevor sie einen neuen Tesla kaufen.
Die gerichtliche Presseveranstaltung zur Förderung der FSD Beta-Software, einer aktualisierten Version des Autopilot-Systems, das standardmäßig in allen Tesla-Fahrzeugen enthalten ist, findet zu einem für das Unternehmen interessanten Zeitpunkt statt. Es ist das Ende des ersten Quartals 2024, und Tesla setzt normalerweise alle Hebel in Bewegung – einschließlich der Unterstützung der Führungskräfte bei der Auslieferung der Autos an die Kunden –, um seine Verkaufsziele zu erreichen oder zu übertreffen. Kunden mit einem neuen Anreiz zu locken, könnte eine Möglichkeit sein, den Umsatz anzukurbeln, obwohl es nach hinten losgehen könnte, wenn potenzielle Kunden dadurch abgeschreckt werden, dass Tesla seinem normalerweise optimierten Kaufprozess zusätzliche Schritte hinzufügt.
Es dauert auch nur noch wenige Wochen, bis Tesla in einer Zivilklage vor Gericht steht, die von der Familie von Walter Huang angestrengt wurde, der 2018 bei einem Unfall ums Leben kam, als er den Autopiloten benutzte. Huang war damals abgelenkt – die Ermittler fanden schließlich heraus, dass er kurz vor dem Absturz ein Handyspiel gespielt hatte –, aber die Klage dreht sich darum, wie Tesla die Fähigkeiten des Autopiloten darstellte und ob es genug tat, um zu verhindern, dass Autofahrer es missbrauchten. (Die NTSB-Untersuchung des Absturzes, die im Februar 2020 abgeschlossen wurde, stellte fest, dass Tesla dies nicht tatkann jedoch nur Sicherheitsempfehlungen aussprechen.)
Die Entscheidung, den Zugriff auf die FSD-Beta-Software vorübergehend zu erhöhen, erfolgt, da Tesla eine neue „V12“-Version der Software auf den Markt gebracht hat, die den vorherigen Code zugunsten eines Systems aufgibt, das vollständig auf neuronalen Netzen läuft. Viele der glühendsten Unterstützer von Tesla haben die neue Version gelobt, ebenso wie einige seiner Mitarbeiter und Führungskräfte, darunter der politische Leiter Rohan Patel Gesendet auf
Aber Nicht jeder hatte eine reibungslose Erfahrung mit der Software.
Durch die Ausweitung des Zugangs zu FSD Beta über die rund ein paar Hunderttausend Kunden hinaus, die bereits den Preis von 12.000 US-Dollar (oder, wenn sie vor ein paar Jahren vor der Preissenkung 15.000 US-Dollar bezahlt haben) bezahlt haben, erhält Tesla Zugriff auf mehr Videodaten gegen die es seine neuronalen Netze trainieren kann. Es bedeutet aber auch, dass die Software möglicherweise in die Hände von deutlich mehr Leuten gelangt, die möglicherweise nicht so genau auf die Anweisungen des Unternehmens achten, dass Fahrer die Software jederzeit überwachen und bereit sein müssen, zu übernehmen, wenn etwas schief geht.