Tesla hat zugestimmt, eine Geldstrafe von 275.000 US-Dollar zu zahlen in einem Vergleich mit der US-Umweltschutzbehörde wegen Verstoßes gegen das Bundesgesetz zur Luftreinhaltung in seiner Elektrofahrzeug-Produktionsstätte in Fremont, Kalifornien.
Die Strafe ist so gut wie nichts für ein Unternehmen, das allein im vierten Quartal des vergangenen Jahres einen Nettogewinn von 2,32 Milliarden US-Dollar erwirtschaftet hat.
Die EPA stellte fest, dass Tesla von Oktober 2016 bis September 2019 gegen spezifische Vorschriften verstößt, die als nationale Emissionsstandards für gefährliche Luftschadstoffe für die Oberflächenbeschichtung von Automobilen und leichten Nutzfahrzeugen bekannt sind, was die Gesundheit und Umwelt von Menschen in nahe gelegenen Gemeinden gefährden könnte Risiko. In Teslas Werk wurden Beschichtungsmaterialien aufgetragen, die gefährliche Luftschadstoffe wie Formaldehyd, Ethylbenzol, Naphthalin und Xylol enthalten.
Basierend auf mehreren Informationsanfragen von Tesla stellte die EPA fest, dass Tesla keinen Arbeitspraxisplan entwickelt oder umgesetzt hat, um gefährliche Luftschadstoffemissionen aus der Lagerung und dem Mischen von Materialien zu minimieren, die zum Beschichten von Teslas Fahrzeugen verwendet werden. Die EPA stellte außerdem fest, dass Tesla nicht die erforderlichen monatlichen Emissionsberechnungen durchgeführt hat, um die Einhaltung der Bundesnormen nachzuweisen, und es versäumt hat, alle erforderlichen Aufzeichnungen im Zusammenhang mit der Berechnung der Schadstoffemissionsrate für Beschichtungsvorgänge zu sammeln und aufzubewahren.
Dies ist nicht das erste Mal, dass Tesla oder seine Anlage in Fremont, ebenfalls Schauplatz mutmaßlich grassierender sexueller und rassistischer Diskriminierung, von der EPA gerufen wurden. Im Jahr 2019 erklärte sich Tesla bereit, eine Strafe in Höhe von 31.000 US-Dollar zu zahlen, weil es die Luftemissionsnormen für Leckagen in Geräten nicht eingehalten, die Managementanforderungen für Erzeuger gefährlicher Abfälle nicht erfüllt und keine angemessene Bestimmung der gefährlichen Abfälle für bestimmte in der Anlage erzeugte feste Abfälle vorgenommen hat , laut EPA. Damals musste Tesla auch Notfallausrüstung im Wert von 55.000 US-Dollar für die Feuerwehr der Stadt Fremont kaufen.
Tesla hatte mehrere Brände in der Lackiererei seiner Fabrik in Fremont, zum großen Teil, weil Filter, die die Luft reinigen und in das und aus dem Gebäude transportieren sollten, sichtbar mit Farbe und Klarlack überzogen waren. Das sagten Tesla-Mitarbeiter 2018 gegenüber CNBC.
„Die Überwachung der Einhaltung ist eine der Schlüsselkomponenten, die die EPA verwendet, um sicherzustellen, dass die regulierte Gemeinschaft die Umweltgesetze und -vorschriften befolgt“, schrieb die EPA in einer Erklärung. „Der heutige Fall ist ein weiteres Beispiel für die jahrelange Compliance-Überwachung dieser Einrichtung durch die Agentur. Tesla hat die in beiden Vergleichen festgestellten Verstöße korrigiert und zur Compliance zurückgekehrt.“