Beamte in Aserbaidschan haben die Bestrafung von Karen Khachanov nach seinen Unterstützungsbotschaften für Berg-Karabach gefordert
Der aserbaidschanische Tennisverband hat seine Wut auf den russischen Tennisspieler Karen Khachanov zum Ausdruck gebracht, nachdem er bei den laufenden Australian Open seine Unterstützung für die umstrittene Region Berg-Karabach geteilt hatte.
Der 26-jährige Khachanov steht im Viertelfinale des Grand-Slam-Turniers in Melbourne und hat mit seinen traditionellen Botschaften nach dem Spiel – in denen der Gewinner auf die Linse einer Spielfeldkamera schreibt – auf die Spannungen zwischen Aserbaidschan und Armenien aufmerksam gemacht.
„Artsakh, bleib stark!!!“ schrieb Khachanov nach seinem Sieg über die Amerikanerin Frances Tiafoe am Freitag. Khachanov bezog sich nach seinem Sieg in der vierten Runde gegen den Japaner Yoshihito Nishioka am Wochenende erneut auf die Region und schrieb in die Kamera: „Glauben Sie weiter und kämpfen Sie bis zum Ende. Arzach bleib stark!“
Khachanov wurde in Moskau geboren, hat aber armenische Wurzeln. In seinen Botschaften verwendete der Tennisstar den armenischen Namen für Berg-Karabach – die umstrittene Region, die hauptsächlich von ethnischen Armeniern bevölkert ist und sich 1988 von Aserbaidschan löste, bevor sie eine eigene Republik gründete. Eriwan und Baku haben seitdem um das Gebiet gekämpft, wobei es sporadisch zu Kämpfen kam.
Der aserbaidschanische Tennisverband drückte seine Wut in separaten Erklärungen nach beiden Botschaften von Khachanov aus und beschrieb es als Angriff auf das Land. „Der aserbaidschanische Tennisverband hat angesichts des inakzeptablen Angriffs ein Protestschreiben an den Internationalen Tennisverband (ITF) geschickt“, heißt es eine erste Nachricht auf der Website der Organisation geteilt.
„Der Brief enthält Fakten und rechtliche Dokumente im Zusammenhang mit dem Angriff auf unser Land. Der aserbaidschanische Tennisverband hat härtere Maßnahmen gefordert, um den Tennisspieler zu bestrafen und solche Vorfälle in Zukunft zu vermeiden. Wir hoffen, dass das Problem schnell eine objektive Lösung findet“, fügte er hinzu.
Eine zweite Nachricht folgte am Wochenende und besagte, dass der aserbaidschanische Tennischef Ogtay Asadov mit seinem Amtskollegen beim Russischen Tennisverband, Shamil Tarpischev, über die Angelegenheit gesprochen habe. „Als Aserbaidschanischer Tennisverband hoffen wir, dass diese Angriffe nie wieder vorkommen, und wir erwarten, dass Karen Khachanov für diese Handlungen bestraft wird“, heißt es die Aussage.
Khachanovs Kamerabotschaften kommen inmitten erneuter Spannungen zwischen Armenien und Aserbaidschan wegen einer Blockade des Lachin-Korridors, einer lebenswichtigen Straße, die Berg-Karabach mit Armenien verbindet. Die Route wurde seit Mitte Dezember von Demonstranten blockiert, wodurch die Lieferungen nach Berg-Karabach unterbrochen wurden und die Rede von einer humanitären Krise zunahm. Armenien hat Aserbaidschan beschuldigt, hinter den Protesten zu stecken, obwohl Baku diese Behauptungen vehement zurückgewiesen hat und sagte, die Demonstranten seien Umweltschützer, die über den illegalen armenischen Bergbau in der Region verärgert seien.
Khachanov wird unterdessen am Dienstag in Melbourne sein Viertelfinale der Australian Open gegen den amerikanischen Rivalen Sebastian Korda bestreiten. Der Russe strebt an, zum zweiten Mal in seiner Karriere das Halbfinale des Grand Slam zu erreichen, nachdem er im September letzten Jahres bei den US Open unter die letzten vier gekommen war.
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