Die in Moskau geborene Doppelspezialistin Natela Dzalamidze sagt, dass ihre Entscheidung, ihre russische Staatsbürgerschaft am Vorabend von Wimbledon aufzugeben, aufgrund ihres Wunsches getroffen wurde, an den Olympischen Spielen teilzunehmen.
Die 29-jährige Dzalamidze hatte Russland während ihrer bisherigen Karriere vertreten, entschied sich jedoch dafür, ihre Nationalität nach Georgien, dem Geburtsland ihres Vaters, zu ändern – eine Entscheidung, die das derzeitige Verbot der Wimbledon-Chefs gegen Spieler aus Russland und Weißrussland umging Folge des russischen Militäreinsatzes in der Ukraine.
Dzalamidze erklärte jedoch, dass ihre Entscheidung nicht nur auf ihrem Ehrgeiz beruhte, in Wimbledon anzutreten, und erklärte, dass es eine Entscheidung sei, über die sie aufgrund ihrer Träume, bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris zu spielen, seit einiger Zeit nachgedacht habe.
„Ich dachte daran, es bis Ende des Jahres zu tun“, sagte Dzalamidze sagte. „Es war nicht so, als hätte ich einen neuen Pass beantragt – ich habe schon lange einen georgischen Pass.
„Aber russische Spieler sind gesperrt und ich dachte, warum muss ich eine Gelegenheit verpassen, hier anzutreten?
„Ich bin jetzt 29. Wie viele Jahre werde ich noch Tennis spielen?“
Dzalamidzes aktuelle WTA-Doppelrangliste von 45 machte sie sofort zur bestplatzierten Doppelspielerin Georgiens und brachte sie in die Nähe, ihr neues Land in zwei Jahren in der französischen Hauptstadt zu vertreten.
„Ich habe die Entscheidung getroffen, damit ich in Zukunft die Möglichkeit habe, an den Olympischen Spielen teilzunehmen“, fügte sie hinzu.
„Ich muss Spiele für die Nationalmannschaft bestreiten.“
Dzalamidze, die zwei WTA-Doppeltitel in ihrem Namen hat, fügte hinzu, dass sie nicht erwartet, dass ihre Beziehung zu russischen Tennisspielern durch ihre Entscheidung beeinträchtigt wird – und sagt, dass es eine große Ehre sei, das russische Tennis für die Mehrheit zu vertreten ihre Karriere.
„Die meisten [my Russian teammates] wusste Anfang des Jahres von meinem Vorhaben. Es war keine Überraschung“, erklärte sie.
„Ich spiele sowieso meistens Doppel mit russischen Mädchen. Ich liebe sowohl Russland als auch Georgien. In meinem Blut gibt es zwei verschiedene Teile.
„Ich bin Halbrusse. Ich habe sie mein halbes Leben lang vertreten. Ich habe jede Minute geliebt, als Russe auf dem Platz zu sein.“
Dzalamidze muss jedoch mindestens ein weiteres Jahr warten, wenn sie sich für die letzten Etappen in Wimbledon qualifizieren will, da sie und ihre neue Doppelpartnerin Aleksandra Krunic aus Serbien am Samstag vom britischen Duo Heather Watson und Harriet in zwei Sätzen eliminiert wurden Pfeil.
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