Der Russe Karen Khachanov trifft auf einen der fittesten Spieler der Welt, als er am Dienstagabend in New York im US Open-Viertelfinale gegen den australischen Rivalen Nick Kyrgios antritt – obwohl es Hoffnung gibt, dass Khachanov sich durchsetzt, so der Präsident des Russischen Tennisverbandes Schamil Tarpischew.
Der 27-jährige Kyrgios setzte seine schillernde Sommerserie fort, indem er am Wochenende in Flushing Meadows den Titelverteidiger und Nummer eins der Welt, Daniil Medvedev, aus dem Rennen warf und als nächstes auf einen anderen Russen in Form des 27. gesetzten Khachanov trifft.
Der 26-jährige Khachanov buchte seinen Platz in einem ersten US Open-Viertelfinale, nachdem er den spanischen Zwölften Pablo Carreno Busta in ihrem Aufeinandertreffen in der vierten Runde besiegt hatte.
In Anbetracht seiner Form – bei der er im Juli in Wimbledon auch ein erstes Grand-Slam-Finale bestritten hat – wird Kyrgios von vielen als Favorit für das Match und möglicherweise für den US Open-Titel bezeichnet.
Aber der australische Star ist ebenso für seinen temperamentvollen Charakter wie für sein Talent auf dem Platz bekannt – obwohl er bei den letzten Turnieren scheinbar die brennbareren Aspekte seines Spiels im Zaum hielt.
Die russischen Tennisbuhs Tarpischev bemerkten, dass Kyrgios „unvorhersehbar“ sein könne, was Khachanov zugute kommen könnte.
„Kyrgios hat einen Lauf, aber in einem Match mit fünf Sätzen wird alles durch den Aufschlag entschieden“, sagte er RIA Nowosti.
„Das ist die Hauptwaffe von beiden. Kyrgios ist unberechenbar, dies ist das erste Jahr, in dem er so konstant spielt.
„Mal sehen, wie konzentriert er im Match mit Karen sein wird, denn es wird sehr schwierig für Kyrgios, zwei Matches hintereinander zu bestreiten [at the same level] wie er es mit Medwedew tat.“
Vor dem Match liegt der Head-to-Head-Rekord zwischen Kyrgios und Khachanov bei 1:1, wobei Kyrgios seine letzte Begegnung bei den Australian Open im Jahr 2020 in fünf Sätzen gewann.
Der in Moskau geborene Khachanov hatte sein erstes Meeting 2019 bei den Cincinnati Masters gewonnen.
An anderer Stelle hat Russland einen weiteren Vertreter in den letzten acht der Herren-Einzel in New York, nachdem der neuntgesetzte Andrey Rublev am Montag den Briten Cameron Norrie in zwei Sätzen besiegt hatte.
Es war ein beeindruckender Sieg für den 24-jährigen Rublev, der in Flushing Meadows in ein drittes Karriere-Viertelfinale einzieht und als nächstes gegen Rafael Nadals Achtelfinal-Sieger, die Lokalmatadorin Frances Tiafoe, antreten wird.
Tarpischev sagte, dass dies trotz der glühenden Unterstützung des New Yorker Publikums für den Amerikaner bei dem Duell am Mittwoch nicht unbedingt eine Rolle spielen würde.
„Ich glaube nicht, dass der Vorteil der [home] Gericht ist ein Faktor zu Gunsten von Tiafoe“, sagte Tarpischev und fügt hinzu: „Wir sind es gewohnt, unter solchen Bedingungen zu spielen.“
Der russische Tennischef sagte, ein gesunder Prozentsatz des ersten Aufschlags würde Rublev helfen, die Herausforderung zu meistern, da er mit „Geschwindigkeit und Stabilität“ spiele.
„Andrey hat eines der besten Matches des Turniers gespielt [against Norrie]. Aufgrund seiner Aktivität und Kraft von der Grundlinie ließ er Norrie nicht atmen, gab ihm keine Zeit, sich vorzubereiten, ließ ihn nicht mit der Geschwindigkeit des Balls mithalten und [Norrie] viele Fehler gemacht.“
Tarpischev lobte den 24-jährigen Tiafoe als „interessanten“ Spieler, der seinen Sieg über Nadal verdient hatte – eine Leistung, die ihn zum jüngsten Amerikaner in den letzten Acht der US Open seit Andy Roddick im Jahr 2006 machte.
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Der Sieger des Spiels Rublev-Tiafoe trifft in den letzten Vier in New York entweder auf den spanischen Drittplatzierten Carlos Alcaraz oder den als Nummer 11 gesetzten Italiener Jannik Sinner.
Der Sieger im Spiel zwischen Kyrgios und Khachanov trifft im Halbfinale entweder auf den 13. gesetzten Italiener Matteo Berrettini oder den norwegischen 5. gesetzten Casper Ruud.
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