Der Gesetzgeber des Bundesstaates Tennessee hat bestanden ein Gesetzentwurf zur Einschränkung der Fesselung schwangerer Inhaftierter in dieser Woche, der nun zur Genehmigung an den Schreibtisch des republikanischen Gouverneurs Bill Lee geht. Es ist verwirrend und entnervend, dass wir sogar brauchen Gesetze wie dieses sollen Schwangere vor solch gefährlicher und erniedrigender Behandlung schützen, aber es ist trotzdem wichtig, dass die Staaten handeln.
Tennessee ist nur der jüngste Staat, der nach einem ähnlichen Gesetzentwurf die Gesetzgebung zu diesem Thema vorantreibt unterzeichnet erst letzten Monat in Alabama ins Gesetz aufgenommen. NPR berichtet, dass 37 Staaten derzeit Gesetze haben, die das Fesseln schwangerer Inhaftierter einschränken oder verbieten – so dass etwa 13 keine Gesetze haben, die diese schreckliche Praxis einschränken, darunter Tennessee, Indiana und Alabama, die gerade ihre verabschiedet haben. Ich werde keine Namen nennen, aber wir sehen uns jetzt an, Oregon, Montana, Wyoming, North und South Dakota, Kansas, Iowa, Wisconsin, Vermont und Michigan.
„Fesseln ist eine entmenschlichende, traumatische Erfahrung für die schwangere Person und ihr Baby, und diese Gesetzgebung ist nur ein Teil dessen, was erforderlich ist, um sicherzustellen, dass inhaftierte schwangere Menschen während ihrer gesamten Schwangerschaft ein gewisses Gefühl von Würde und Respekt haben“, sagt Briana Perry, Co- Direktor von Healthy and Free Tennessee, sagte Isebel. Gesundes und freies Tennessee war führend bei der Befürwortung des Entfesselungsgesetzes von Tennessee.
Laut der American Medical Association ist das Fesseln und Fixieren schwangerer Inhaftierter, insbesondere während der Entbindung und in der Zeit nach der Geburt, „a barbarische Praxis das fügt unnötig entsetzliche Schmerzen und Demütigungen zu.“ Die AMA stellt auch fest, dass das Fixieren schwangerer Menschen „ihr Potenzial für körperliche Schäden durch einen versehentlichen Sturz oder Sturz erhöht“, was offensichtlich „ihre Schwangerschaft negativ beeinflussen kann“.
Jedes Jahr eine geschätzte 58.000 Schwangere in das US-Gefängnissystem eintreten, das überproportional aus farbigen Menschen besteht, und laut einer Studie aus dem Jahr 2018 lernengaben 83 % der Krankenhauskrankenschwestern, die inhaftierte Menschen während der Schwangerschaft oder in der Zeit nach der Geburt betreuten, an, dass ihre Patientinnen „manchmal bis die ganze Zeit“ gefesselt waren.
Da sich medizinische Experten und Befürworter der reproduktiven Gerechtigkeit zunehmend gegen die Misshandlung schwangerer Menschen im Gefängnissystem ausgesprochen haben, wurden in den letzten Jahren entscheidende Fortschritte beim Verbot ihrer Fesselung erzielt. Auf Bundesebene verbietet der 2018 von Präsident Trump unterzeichnete First Step Act insbesondere die Anwendung von Fixierungen auf schwangere Personen im Gewahrsam des Federal Bureau of Prisons und des US Marshals Service. Dennoch sehen viele der verabschiedeten Gesetze eine Einschränkung der Fesselung schwangerer Inhaftierter vor Ausnahmen wenn der Verdacht besteht, dass sie versuchen könnten zu fliehen oder anderen Schaden zuzufügen, was den Gefängnissen einen erheblichen Spielraum einräumt, um diese Praxis fortzusetzen.
Der Gesetzentwurf von Tennessee enthält insbesondere eine solche Ausnahme, nachdem die Sheriffs‘ Association des Staates Bedenken hinsichtlich einer früheren Version des Gesetzes geäußert und argumentiert hatte, dass schwangere Menschen, die hinter Gittern sitzen, immer noch eine mögliche Bedrohung für ihre Umgebung darstellen können. Perry findet diese „Bedenken“ verwirrend. „Wenn Sie schwanger sind und wenn Sie in die Wehen kommen und entbinden, versuchen Sie nicht, wegzulaufen und zu entkommen – dies ist eine sehr kritische und schmerzhafte Zeit“, sagte sie. „Sie versuchen, medizinische Hilfe und Unterstützung zu bekommen. Sie versuchen nicht, jemanden anzugreifen, sie versuchen zu überleben.“
Wie ein Professor an der John Hopkins School of Medicine gegenüber NPR sagte, war das Gefängnissystem einfach nicht darauf ausgelegt, schwangere Menschen gesundheitlich zu versorgen oder Frauen und Nicht-Cis-Männer im Allgemeinen einzusperren. „Der Grund, warum wir ein Gesetz brauchen, liegt meiner Meinung nach darin, dass unser Gefängnissystem grundsätzlich geschlechtsspezifisch ist, um sich den Standardgefangenen als männlich vorzustellen“, sagte Dr. Carolyn Sufrin.
Schließlich werden inhaftierte schwangere Frauen nicht nur während der Geburt gefesselt – inhaftierten schwangeren Frauen werden systematisch ihre Grundrechte auf die gesamte Palette der Gesundheitsversorgung, einschließlich Abtreibungsbehandlung, verweigert. Ein lernen von Guttmacher festgestellt, dass der Zugang zur Abtreibung stark eingeschränkt war, wenn auch in den meisten Gefängnissen nicht ganz verboten, obwohl schwangere Menschen das Recht auf diesen Dienst behalten, selbst wenn sie inhaftiert sind. In Tennessee, erst 2017, Richterin angeboten um die Gefängniszeit für inhaftierte Menschen zu verkürzen, die sich für eine Sterilisation entschieden haben, was viele Befürworter als eine Form des reproduktiven Zwangs bezeichneten.
Und nach dem Fall von Lizelle Herreraein 26-jähriger Latinx-Texaner, der inhaftiert und wegen Mordes angeklagt wurde, weil er angeblich selbst eine Abtreibung herbeigeführt hatte, ist es auch erwähnenswert, dass ein zunehmend Schwangere werden wegen der Folgen ihrer Schwangerschaft kriminalisiert und inhaftiert. Einige dieser Folgen sind Schwangerschaftsverluste nach Substanzkonsum oder jegliche Art von Drogenkonsum während der Schwangerschaft, die laut Perry mit Mitgefühl und nicht mit Kriminalisierung behandelt werden sollten. Dieser alarmierende Trend kommt inmitten einer erschreckenden landesweiten Zunahme von Abtreibungsverboten und einer daraus resultierenden Zunahme der Überwachung und Kriminalisierung von Schwangerschaft insgesamt.
Selbst wenn keine schwangere Person inhaftiert ist, hat das Gefängnissystem immer noch verheerende Auswirkungen auf schwangere Menschen, insbesondere in farbigen und schwarzen und braunen Gemeinschaften, die unverhältnismäßig stark angegriffen werden. Indem Familien voneinander getrennt werden, kann das Gefängnissystem schwangere Menschen und frischgebackene Mütter von ihren einzigen Unterstützungssystemen isolieren.
„Kriminalisierung und Inhaftierung sind letztendlich ein Problem der Gesundheitsfürsorge sowie ein Problem der reproduktiven Gerechtigkeit für Familien“, sagte Perry. „Wir versuchen, eine Welt aufzubauen, in der Entscheidungen zur reproduktiven Gesundheit ohne staatliche Eingriffe, Überwachung oder Kriminalisierung getroffen werden können, und das Entfesseln ist nur ein Teil davon.“
Das neue Gesetz von Tennessee zur Einschränkung der Fesselung schwangerer Inhaftierter ist kein Allheilmittel für die vielen Möglichkeiten, wie das Gefängnissystem verdrahtet ist, um schwangeren Menschen Schaden zuzufügen – nichts weniger als Entlassung und sinnvolle Investitionen in die Gesundheitsversorgung und Ressourcen für schwangere Menschen und ihre Familien könnte ein voller Gewinn für die reproduktive Gerechtigkeit sein. Aber der Gesetzentwurf ist ein Schritt hin zu verbesserten Bedingungen für inhaftierte Schwangere, und das ist ein wichtiger Schritt nach vorn.