Honor of Kings, das weltweit größte Handyspiel des chinesischen Internetgiganten Tencent, bringt bis Ende dieses Jahres eine globale Version auf den Markt.
Das ist nach a twittern von Level Infinite, das die Überseeversion des Battle-Royale-Spiels für TiMi Studio veröffentlichen wird, das legendäre Spieleentwicklungsstudio innerhalb von Tencent, das Honor of Kings bereits 2015 eingeführt hat.
Level Infinite mit Sitz in Singapur und Amsterdam ist ein Verlagszweig, der von Tencent gegründet wurde im Jahr 2021 um es dabei zu unterstützen, Spieletitel auf der ganzen Welt bereitzustellen.
Dies ist Tencents zweiter Versuch in Übersee, den Erfolg von Honor of Kings in China zu wiederholen, wo Benutzer von frühen Teenagern bis hin zu Angestellten ihre Freunde durch kurze Sitzungen in ihrem geschäftigen Leben bekämpfen und großzügig für Waffen und Kostüme ausgeben. Das Gameplay wurde von vielen als mobile Adaption von League of Legends beschrieben, das von Riot Games entwickelt wurde, das sich jetzt mehrheitlich im Besitz von Tencent befindet.
Bis 2021 hatte Honor of Kings seit seiner Einführung weltweit 10 Milliarden US-Dollar an Einnahmen erzielt, was es laut Marktanalyseanbieter zum umsatzstärksten Handyspiel auf Google Play und im App Store macht Sensorturm.
Allein von Januar bis August letzten Jahres brachte der Titel 2 Milliarden US-Dollar ein, teilweise dank anhaltender COVID-19-Sperren, die die Menschen auf Home Entertainment beschränkten. Seine Größe stellte den Zweitplatzierten Brawl Stars in den Schatten, der 320 Millionen US-Dollar an Benutzerausgaben einbrachte.
Der Erfolg eines Spiels zu Hause führt nicht automatisch zum Erfolg im Ausland. Im Jahr 2017 wurde Arena of Valor im Grunde als verwestlichte Version von Honor of Kings gestartet, aber es stolperte außerhalb Asiens. Im Jahr 2019 machten die USA nur 3,5 % oder 7 Millionen US-Dollar der gesamten Benutzerausgaben des Spiels außerhalb Chinas aus, oder 0,2 % dessen, was allein Chinas iOS-Spieler für das Spiel ausgegeben haben, so die Studie Sensorturm.
Fehltritte in „Entwicklung und Marketing“, gepaart mit einer angespannten Beziehung zwischen Tencent und Riot Games, waren Gründe für das Scheitern von Arena of Valor in Europa und den USA. Reuters berichtete im Jahr 2019.
Abgesehen von internen Managementproblemen argumentierten Kritiker, dass Arena of Valor dies getan hatte nicht ganz verstanden Nutzerverhalten und Kultur im Westen. Während beispielsweise Honor of Kings enorm von seiner Integration mit Tencents allgegenwärtigem Messenger WeChat in China profitiert, verfügen die westlichen Märkte nicht über das genaue Netzwerkäquivalent.
Diese neue Ausgabe von Honor of Kings scheint also Tencents Dampf für einen zweiten Versuch zu sein. Es wird nicht überraschen, dass der Titel eher auf Arena of Valor als auf einer Neuentwicklung von Grund auf aufbaut, da beide unter TiMi fallen. Der Start kommt auch für Tencent zu einem heiklen Zeitpunkt, der gerade aufgezeichnet wurde sein langsamstes Quartal aller Zeiten da Chinas anhaltendes Vorgehen gegen Videospiele und Internetmonopole sein Umsatzwachstum behinderte.
Aber die Herausforderung der Expansion ins Ausland bleibt für Tencent dieselbe: Wird das Spiel diesmal einen Weg finden, internationale Management- und kulturelle Barrieren zu überwinden?