Amar Varma, ein dreimaliger Unternehmer und VC, erlebte aus erster Hand die Herausforderung, sich mit der Verwaltung von Kapitalbeteiligungen innerhalb eines Startups zu befassen. Seiner Ansicht nach erfordern viele bestehende Lösungen – z. B. Tabellenkalkulationen und sogar Software-as-a-Service-Tools –, dass Gründer einen großen Teil der Verwaltungs- und Buchhaltungsarbeit manuell erledigen müssen, was oft dazu führt, dass Back-of-Office-Prozesse eher kompliziert als rationalisiert werden .
Also startete Varma Zehn Schlüssellabore, eine Plattform, die KI nutzt, um die Belastung durch die plattformübergreifende Verwaltung von Unternehmensbeteiligungen zu verringern. Laut Varma können Ten Key Labs mit wenigen Klicks Genehmigungen und Vorlagen einrichten und Erinnerungen für ausstehende Maßnahmen ausstellen.
„Ich sah eine Gelegenheit, mein Verständnis darüber, was ein Gründer wirklich braucht, zu nutzen und dies mit der neuesten KI zu kombinieren, um Gründern ein Werkzeug an die Hand zu geben, mit dem sie sich auf den Aufbau ihres Unternehmens konzentrieren können, indem sie Zeit zurückgewinnen und ihre mentale Belastung verringern“, sagte Varma gegenüber Tech in einem E-Mail-Interview.
Mit Ten Key Labs können Gründer die Cap-Tabelle ihres Startups verfolgen und organisieren – die Tabelle, die den Eigenkapitalanteil jedes Investors am Unternehmen zeigt – und Vorhersagetools verwenden, um ihren Einstellungs- und Finanzierungsbedarf zu modellieren. Sie können auch Eigenkapital ausgeben, die verschiedenen Stakeholder – z. B. Mitarbeiter, Mitarbeiter, Investoren und Vorstandsmitglieder – und Genehmigungsabläufe an einem Ort verwalten.
Ten Key Labs ist beim Einsatz von KI nicht liberal. Aber es setzt es dort ein, wo es Sinn macht – als „Co-Pilot“ für unternehmensbezogene Aufgaben, sagt Varma. Beispielsweise kann die Plattform automatisch Aktienoptionen in einem vom Vorstand eines Unternehmens genehmigten Angebotsschreiben umwandeln, was für Anwälte bei Finanzierungen und Ausstiegen oft mit kostspieliger „Aufräumzeit“ verbunden ist.
„Die Herausforderung besteht darin, dass Gründer und Betreiber im Allgemeinen die Eigenkapitalkosten in der Allokationsgleichung nicht vollständig verstehen“, sagte Varma. „Durch eine vollständig transparente und kollaborative Plattform rund um das Aktienmanagement können die verschiedenen Interessengruppen zusammenarbeiten und die Auswirkungen ihrer Entscheidungen verstehen.“
Mittlerweile hat Ten Key Labs große Konkurrenz auf dem Markt für Aktienverwaltungssoftware – etablierte Unternehmen wie Shareworks, Carta und AngelList, um nur einige zu nennen. Aber Varma argumentiert, dass es in mehreren Aspekten differenziert ist.
Zum einen legt Ten Key Labs Wert auf Automatisierung und Zusammenarbeit mit externen Stakeholdern. Darüber hinaus verfügt die Plattform über integrierte Sicherheitsmaßnahmen, um das Fehlerpotenzial in Cap-Tabellen zu verringern.
„Auch wenn es im Moment manchmal nicht klar ist, sind Fehler bei der Aktienallokation kostspielig“, sagte Varma. „Und die Aufsichtsbehörden prüfen zunehmend, wer die ‚Eigentümer‘ eines Unternehmens sind.“
Fairerweise muss man sagen, dass Schutzmaßnahmen und Automatisierung für Cap-Tabellen keine neuen Konzepte sind. Und – das stimmt mich skeptisch – aber ich frage mich, wie gut die Technologie von Ten Key Labs in der Praxis funktioniert. Sogar Carta, eine der robustesten Aktienverwaltungslösungen auf dem Markt, war es beschuldigt (wenn auch von einem Konkurrenten) Fehler begehen.
Es ist der Anfang von Ten Key Labs – das Unternehmen hat gerade eine öffentliche Warteliste für sein kostenpflichtiges Produkt eingerichtet. Aber Varma glaubt, dass Ten Key Labs angesichts der Millionen von Start-ups, die jedes Jahr weltweit gegründet werden – und der Finanzierung in Höhe von 10,5 Millionen US-Dollar von Geldgebern wie Eniac Ventures, Craft Ventures, Sierra Ventures und mehreren Angels – eine Chance bietet, einen Vorsprung zu erzielen.
„Wir verstehen die Bedeutung und Komplexität der Verwaltung des Unternehmenseigenkapitals“, fuhr Varma fort. „Im vergangenen Jahr haben wir mit wichtigen Designpartnern zusammengearbeitet, um die Produktanwendungsfälle, Benutzerpersönlichkeiten und das Wertversprechen der Mantle-Plattform zu perfektionieren. Jetzt sind wir bereit zu expandieren.“
Mit dem bisher gesammelten Geld plant Varma noch nicht, sein zehnköpfiges Team zu erweitern. Ziel ist es jedoch, die Marketingbemühungen von Ten Key Labs erheblich zu steigern und sich auf die Akquise von Kunden in den Bereichen Startup, Accelerator, Inkubator, Rechts- und VC-Firmen zu konzentrieren.