Erik ten Hag hat sich am Donnerstag mit Manchester United für das Achtelfinale des Ligapokals qualifiziert. Aston Villa unterlag in einem Match, das vor allem nach der Pause Spektakel bot, mit 4:2.
Villa ging in der zweiten Halbzeit zweimal in Führung (Ollie Watkins traf und Diogo Dalot erzielte ein Eigentor), aber zweimal reagierte United schnell. Anthony Martial und Marcus Rashford waren korrekt.
United ging zum ersten Mal in der 78. Minute durch Bruno Fernandes in Führung – er wurde früher am Tag in den portugiesischen WM-Kader aufgenommen. In der Verlängerung entschied Scott McTominay mit 4:2 für den Endstand. Mit dem Sieg revanchierte sich United für Sonntag, als Villa im Wettbewerb noch mit 3:1 zu stark war.
Sowohl Donny van de Beek als auch Tyrell Malacia hatten einen Startplatz bei United. Der frühere Ajax-Spieler Lisandro Martínez kam ins Spiel. Der verletzte Antony fehlte ebenso wie Cristiano Ronaldo, der aus der Auswahl gestrichen wurde.
United wird im Ligapokal nicht mehr auf Arsenal, Chelsea und Tottenham Hotspur treffen, weil diese drei Top-Klubs am Mittwoch sofort getötet wurden. Chelsea wurde von Manchester City ausgeschieden.
Ten Hag’s United wird noch einmal zum Einsatz kommen, bevor die Weltmeisterschaft in Katar beginnt. Am Sonntag gastieren „The Red Devils“ in Fulham, dem Neunter der Premier League. United ist die Nummer fünf.