Sechs Niederlagen in den ersten zehn Pflichtspielen der Saison: Es ist eine Krise bei Manchester United. Ehemaliger Top-Verteidiger Jaap Stam und Der AthletClubbeobachter Carl Anka bespricht die Leistung von Manager Erik ten Hag mit NU.nl. „United ist eigentlich schon aus dem Titelrennen ausgeschieden.“
De verwachtingen voorafgaand aan het tweede seizoen van Ten Hag bij United waren hooggespannen, na een prima eerste jaar. In zijn debuutseizoen werd de League Cup gewonnen, de FA Cup-finale gehaald en de derde plaats in de Premier League veroverd, waarmee de topclub een direct startbewijs voor de Champions League verdiende.
Dit seizoen draait de Engelse grootmacht nog voor geen meter. In de Premier League verloor Manchester United al vier keer in zeven wedstrijden en ook de eerste twee Champions League-duels leverden geen punten op. Dinsdag ging het nog pijnlijk mis tegen Galatasaray op het eigen Old Trafford (2-3), waarbij aankoop André Onana – niet voor het eerst dit seizoen – opzichtig blunderde.
„De prestaties uit zijn eerste jaar geven hem nog wel een beetje tijd“, vertelt Stam in gesprek met NU.nl. „Hij heeft duidelijke afspraken gemaakt met United voordat hij kwam, over hoe hij zijn project wilde opbouwen en hoe hij wilde spelen. Het dominante en leuke voetbal uit zijn Ajax-tijd heeft hij tot nu toe maar een paar wedstrijden laten zien bij United. Dat is marginaal.“
Anka verwacht dat Ten Hag „niet heel erg onder druk staat om zijn baan te verliezen“. „Belangrijke mensen binnen de club hebben er vertrouwen in dat Ten Hag nog altijd de juiste manager is om United vooruit te helpen“, weet de voetbaljournalist.
Volgens Anka zijn de tegenvallende prestaties van United deels te verklaren wegens de waslijst aan blessures en randzaken rond de ploeg, waarmee hij onder meer doelt op de schorsing voor Jadon Sancho en de in opspraak gekomen Antony. „Maar je kunt nu al wel zeggen dat United uit de titelstrijd ligt en het lastig voor ze wordt om door te gaan in de Champions League.“
De 7 duurste United-aankopen van Ten Hag
- Antony – 95 miljoen euro van Ajax
- Rasmus Højlund – 75 miljoen euro van Atalanta
- Casemiro – 70 miljoen euro van Real Madrid
- Mason Mount – 64 miljoen euro van Chelsea
- Lisandro Martínez – 57 miljoen euro van Ajax
- André Onana – 52 miljoen euro van Internazionale
- Tyrell Malacia – 15 miljoen euro van Feyenoord
Zweifel an der Einkaufspolitik von Ten Hag
Das Geld flog über die Ladentheke, seit Ten Hag in Manchester angekommen ist. Unter seiner Führung gab United in drei Transferperioden fast 450 Millionen Euro für neue Spieler aus. Ten Hag fischt bemerkenswert oft aus dem Eredivisie-Teich, den er kennt.
Lisandro Martínez und Antony (Ajax) sowie Tyrell Malacia (Feyenoord) wurden im Sommer 2022 für insgesamt 173 Millionen Euro gekauft. In der vergangenen Transferperiode kamen drei weitere alte Bekannte hinzu: André Onana (Ex-Ajax), Sofyan Amrabat (Leihe, Ex-FC Utrecht) und Mason Mount (Ex-Vitesse).
Von ihnen konnte bisher nur Martínez überzeugen. Der Argentinier erwies sich vor allem in seinen ersten neun Monaten bei United als Volltreffer, kämpft aber nach einer im April erlittenen Verletzung, die ihn zweieinhalb Monate lang pausieren ließ. „Seitdem sieht er nicht mehr so aus, wie er war, aber das gilt auch für.“ mehr Spieler“, sagt Anka. „Auch Casemiro startete unruhig in die neue Saison.“
„Vor allem die Fans verstehen nicht, warum so viel Geld für Mount ausgegeben wurde. Er muss sich jetzt noch anpassen, da er tiefer auf dem Feld spielt als bei Chelsea“, fährt Anka fort, die Onana kritisch gegenübersteht. „Diese Fehler lassen die Fans auch darüber nachdenken, ob David de Gea nicht einfach hätte behalten werden sollen.“
Kritischer sieht Stam die Einkaufspolitik von Ten Hag, der laut dem ehemaligen Verteidiger Risiken mit den Spielern eingeht, die er nach England geholt hat. „Ich frage mich, ob sie über die außergewöhnlichen Qualitäten verfügen, die United etwas Besonderes bringen. Onana ist ein Neuzugang, der etwas beitragen kann, aber wenn er unter Druck steht, hat er es sehr schwer.“
„Das hat auch mit einer Mannschaft zu tun, die schwer zu führen ist, was auch ein Grund ist, warum er diese Fehler macht. Ich glaube nicht, dass Ten Hag sich hauptsächlich auf die Spieler verlässt, von denen er weiß, dass sie die Richtigen sind. Ich bin ein bisschen so.“ skeptisch. Die Frage ist, ob diese Jungs dem Niveau gewachsen sind. Viele Spieler sind nett, aber nicht gut genug, um dauerhaft an der Spitze zu bleiben. Ten Hag wird nun an seiner Einkaufspolitik gemessen.“
„Kleine Minderheit ärgert sich zunehmend über Ten Hag“
Trotz der sportlichen Malaise, so Anka, mögen die meisten Fans den 53-jährigen Ten Hag immer noch. „Nur eine Minderheit der Fans glaubt, dass es gut wäre, Ten Hag zu entlassen. Als Højlund am 16. September gegen Brentford (1:3-Niederlage, Anm. d. Red.) nach 64 Minuten ausgewechselt wurde, sorgte das für Buhrufe.“
„Ich habe erst zum ersten Mal die Wut der Fans nach einer Entscheidung von Ten Hag gehört, die nach dem Schlusspfiff auch noch angeschrien wurde. Das ist ein Muster, das sich bei den neueren Niederlagen wiederholt. Es gibt eine kleine, lautstarke Minderheit, die sich zunehmend über seine Art des Managements ärgert.“
„Aber viele glauben immer noch, dass er klug genug ist, United aus dieser schwierigen Zeit herauszuführen. Es gibt auch Fans, die glauben, dass kein Manager den Verein „reparieren“ kann, solange die Glazer-Familie Eigentümer ist“, sagte Anka.
De komende wedstrijden van Manchester United
- 7 oktober oktober: Brentford-thuis (PL)
- 21 oktober: Sheffiel United-uit (PL)
- 24 oktober: FC Kopenhagen-thuis (CL)
- 29 oktober: Manchester City-thuis (PL)
„Die aktuelle Periode ist der erste wirkliche Tiefpunkt unter Ten Hag“
Stam, der wegen seiner Arbeit als Analyst oft bei United ist, bemerkt, dass die Fans zunehmend „anfängen zu murren“. „Das liegt an den fehlenden Ergebnissen. Die Leute werden kritischer. Das Selbstvertrauen in Ten Hag war anfangs riesig, aber jetzt beginnen sie zu zweifeln. So ist die Fußballwelt: Sie verändert sich von einem Tag auf den anderen.“
Die Ergebnisse sollten schnell kommen. United hat in den kommenden Wochen einen relativ einfachen Zeitplan, bevor Manchester City Ende Oktober zu Gast ist. „Wenn Ten Hag weiterhin Spiele verliert, muss er möglicherweise irgendwann aufgeben. Erik kommt nicht aus dem Ei und weiß auch, wie die Welt funktioniert.“
„Jeder möchte Ergebnisse bei United sehen. Brentford, der Gegner am Samstag, ist wirklich nicht einfach, United hat letztes Jahr mit 0:4 gegen sie verloren. Aber wenn man sich die Spieler anschaut, ist United besser. Ich denke also, dass sie am Samstag gewinnen werden.“ gewinnen“, sagte Stam.
Anka: „Ich denke, die Mannschaft wird sich erholen, wenn Ten Hag Zeit bekommt. Dann wird er am Ende der Saison auf dem richtigen Weg sein. Aber es ist klar, dass die aktuelle Saison der erste wirkliche Tiefpunkt ist, seit Ten Hag an der Spitze steht.“ bei United“, sagte der Journalist.