Erik ten Hag fand es fantastisch, Alex Ferguson, einen seiner Vorgänger bei Manchester United, bei einem Abendessen am Dienstagabend zu treffen. Der aktuelle Trainer der „Red Devils“ freut sich, dass der 81-jährige Schotte sein Know-how weitergeben möchte.
Ten Hag und Ferguson aßen am Dienstagabend in Wilmslow, einer Stadt in der Nähe von Manchester. Fotos des Interviews sind durchgesickert, sodass die englischen Sportzeitungen am Mittwochmorgen über das Treffen zwischen dem derzeitigen Manager von Manchester United und einem seiner kultigsten Vorgänger berichten konnten.
„Es ist wunderbar, seine Unterstützung zu haben. Ich rede sowieso gerne mit Leuten, die viel Wissen und Erfahrung haben“, sagte Ten Hag am Mittwoch bei einer Pressekonferenz im Vorfeld der Europa-League-Rückkehr gegen den FC Barcelona. „Er möchte alles teilen und uns helfen. Manchester United ist sein Klub und er fühlt sich sehr eingebunden. Er möchte wirklich, dass wir gut abschneiden. Es war eine fantastische Nacht.“
In der vergangenen Woche endete die Begegnung im Camp Nou mit 2:2, sodass im Diptychon in der Zwischenrunde der Europa League noch alles offen ist. „Zwei Top-Klubs, die in Old Trafford aufeinandertreffen, in einer zweifellos schönen Atmosphäre. Besser könnte es nicht sein“, sagte Ten Hag, dessen Team am Sonntag mit Newcastle United um den Gesamtsieg im League Cup-Turnier kämpfen wird. „Als wir klein waren, wollten wir alle große Spiele spielen. Davon haben wir geträumt. Jetzt stehen wir am Vorabend solcher Duelle, obwohl erst Februar ist.“
Ten Hag, der die Rückkehr der ehemaligen Ajax-Spieler Antony und Harry Maguire nach einer Verletzung sieht, ist immer noch im Rennen mit Manchester United um nicht weniger als vier Preise. „The Red Devils“ haben nicht nur Verpflichtungen im Ligapokal und in der Europa League, sondern sind auch noch im FA-Cup-Turnier aktiv, bei dem West Ham United nächste Woche auf das Viertelfinale wartet.
In der Premier League hat Manchester United nur fünf Punkte weniger als Spitzenreiter Arsenal, der noch ein Spiel auf dem Buckel hat. Der letzte Meistertitel des Vereins stammt noch aus dem Jahr 2013 unter Ferguson.
Varane: „Das nächste Ziel ist es, Mannschaften wie den FC Barcelona zu schlagen“
Insgesamt hat Ten Hag das Team nach einer dramatischen Saison, in der der englische Rekordmeister nur Sechster wurde, wieder auf Kurs gebracht.
Laut Raphaël Varane, der am Mittwoch ebenfalls an der Presse teilnahm, hat sich die taktische Disziplin im Vergleich zu diesem katastrophalen Jahr verbessert. Der Verteidiger sieht, dass sein Team allein im vergangenen Monat bedeutende Schritte unternommen hat. „Wir sind mit viel mehr Selbstvertrauen ins Spiel gestartet. Morgen wird die Atmosphäre fantastisch sein, wir müssen unsere Emotionen unter Kontrolle halten. Das nächste Ziel ist es, Mannschaften wie den FC Barcelona zu schlagen.“