Laut der Moscow Times wurde Durov am Flughafen Le Bourget festgenommen und soll noch am Sonntag vor Gericht erscheinen.
Ihm drohen Anklagen, die eine Gefängnisstrafe von bis zu 20 Jahren nach sich ziehen. Die Festnahme hat in der Technologiebranche und bei bekannten Persönlichkeiten erhebliche Diskussionen und Reaktionen ausgelöst.
Bedenken hinsichtlich der Berechtigung und Inhaltsmoderation
Frankreich hat die Festnahme von Durov im Rahmen einer ersten Untersuchung der mutmaßlichen Straftaten genehmigt. Die Inhaftierung des Telegram-Gründers hat weitere Debatten über die Richtlinien der Plattform zur Regulierung von Inhalten ausgelöst.
Bekannt für seine Ende-zu-Ende-VerschlüsselungTelegram erlaubt Gruppen mit bis zu 200.000 Mitgliedern und führt daher zu Vorwürfen, dass es die Verbreitung ungenauer Informationen und schädlicher Inhalte ermöglicht.
Reaktionen aus der Tech-Industrie
Die Reaktion der Technologiebranche auf Durovs Verhaftung war rasch und lautstark.
Elon Musk, der Gründer von SpaceX, war einer der ersten prominenten Tech-Persönlichkeiten, der den „#FreePavel“-Trend unterstützte. Er äußerte sich besorgt über die Verhaftung, sah darin einen Angriff auf die freie Meinungsäußerung und deutete an, dass dies weitreichende Konsequenzen für die Zensur haben könnte. Musk betonte, in welche gefährliche Richtung diese Aktionen gehen, und äußerte sich zunehmend besorgt über die Zensur.
Auch der amerikanische Unternehmer Balaji Srinivasan kritisierte das Vorgehen der französischen Regierung. Er vermutete, dass es bei der Festnahme eher um Kontrolle als um tatsächliche Verbrechensprävention ginge, und wies darauf hin, dass es unpraktisch sei, Durov für Benutzeraktionen auf Telegram zur Rechenschaft zu ziehen, wenn die französische Regierung selbst mit inländischer Kriminalität zu kämpfen habe.
Ethereum-Mitbegründer Vitalik Buterin äußerte seine Befürchtungen und stellte fest, dass er zwar zuvor die Verschlüsselungsrichtlinien von Telegram kritisiert hatte, die Verhaftung von Durov jedoch beunruhigende Auswirkungen auf Kommunikationsfreiheit in Europa.
Paul Graham, ein bekannter Informatiker und Autor, äußerte sich zu dem Thema und diskutierte, wie sich Durovs Verhaftung auf Frankreichs Ruf als Zentrum für Start-ups auswirken könnte. Er betonte die möglichen negativen Folgen für das Geschäftsumfeld des Landes.
Andere internationale Reaktionen
Edward Snowdenehemaliger NSA-Geheimdienstmitarbeiter und Whistleblower, verurteilte die Verhaftung in den sozialen Medien. Snowden drückte seine Bestürzung auf X (ehemals Twitter) aus und erklärte: „Ein Angriff auf die grundlegende Menschenrechte der Rede- und Vereinigungsfreiheit“ und fügte hinzu, dass dies dem weltweiten Ruf Frankreichs schade.
Laut der Moscow Times zog Tucker Carlson, der ehemalige Fox News-Moderator, der Durov Anfang des Jahres interviewte, einen treffenden Vergleich. „Pavel Durov verließ Russland, als die Regierung versuchte, sein Social-Media-Unternehmen Telegram zu kontrollieren. Aber am Ende war es nicht Putin, der ihn verhaftete, weil er der Öffentlichkeit freie Meinungsäußerung ermöglichte. Es war ein westliches Land, ein Verbündeter der Biden-Regierung und begeistertes NATO-Mitglied, das ihn einsperrte“, sagte Carlson.
Das russische Außenministerium reagierte schnell auf Durovs Festnahme. „Als Reaktion auf die Informationen über Durovs Festnahme unternahm die russische Botschaft in Frankreich sofort die notwendigen Schritte, um die Situation in Bezug auf den russischen Bürger zu klären, obwohl der Geschäftsmann keine Anfrage dazu gestellt hatte. [Durov’s] Vertreter“, teilte das Ministerium der staatlichen Nachrichtenagentur TASS mit.
Durovs Hintergrund und die Zukunft von Telegram
Bisher hat Telegram noch keine offizielle Stellungnahme zu Durovs Verhaftung veröffentlicht. In der Zwischenzeit arbeitet die russische Botschaft in Frankreich Berichten zufolge an einer Lösung der Situation, was die diplomatische Aufmerksamkeit unterstreicht, die die Verhaftung erregt hat.
Durov, der jetzt in Dubai lebt, besitzt die doppelte Staatsbürgerschaft von Frankreich und den Vereinigten Arabischen Emiraten (VAE). Er verließ Russland 2014, als die Regierung Druck ausübte, oppositionelle Gruppen auf seiner Social-Media-Plattform VKontakte zu schließen. Am 25. August war Durov der 120. reichste Mensch der Welt. Seine schnelle Verhaftung nach seiner Ankunft in Frankreich wurde zum Brennpunkt größerer Debatten über freie Meinungsäußerung, Strafverfolgung und digitale Privatsphäre.
Telegram wurde 2013 von Durov ins Leben gerufen und ist für seine sicheren, durchgängig verschlüsselten Nachrichtendienste bekannt. Die Plattform ermöglicht es Benutzern, Kanäle zu erstellen, um Informationen schnell an ein großes Publikum zu verbreiten, was zu ihrer weiten internationalen Nutzung beiträgt.
Der bevorstehende Gerichtstermin wird die nächsten Schritte in diesem sich entfaltenden Rechtsdrama bestimmen.