Die Untersuchung eines in einem Felsen gefundenen Teilskeletts hat zur Entdeckung einer neuen Dinosaurierart geführt. Mithilfe verschiedener Technologien und Verfahren haben Forscher mehrerer Institutionen in der Russischen Föderation herausgefunden, dass das Fossil einst einem bislang unbekannten Dinosaurier gehörte, den sie Kiyacursor longipes nannten.
Das Team veröffentlichte die Ergebnisse im Journal Proceedings of the Royal Society B: Biowissenschaften.
Der Stein wurde vor kurzem entdeckt und ist durch natürliche Erosion von einer Felswand in einem Teil Westsibiriens entlang des Flusses Kiya gefallen. Die versteinerten Knochen ragten aus ihm heraus und enthüllten seine lange Geschichte.
Die Forscher untersuchten die Fossilien visuell sowie mithilfe von Röntgen- und Computertomographie. Das Forschungsteam sammelte auch Proben von einigen der Fossilien und untersuchte sie unter dem Mikroskop. Im Rahmen ihrer Analyse stellten sie fest, dass das versteinerte Skelett etwa 113 bis 121 Millionen Jahre alt war. Sie identifizierten Rippen, Wirbel, einen Teil einer Schulter, beide Füße und beide Beine.
Der Dinosaurier war ein noasaurider Ceratosaurier, eine Gruppe zweibeiniger, nicht-vogelartiger Schnellläufer mit zwei kleinen Beinen, die oben angezogen waren. Der Fund, so bemerken sie, erweitert das Verbreitungsgebiet der Ceratosauria in Asien um etwa 40 Millionen Jahre.
Bei der Messung der Knochenlänge stellten die Forscher fest, dass der Dinosaurier im Vergleich zu seinen bekannten Verwandten „einzigartige Proportionen der Hinterbeine“ aufwies, ein Merkmal, das dem Dinosaurier eine bessere Lauffähigkeit verliehen haben dürfte. Er hatte auch „straußenartige“ Füße, bei denen die dritte Zehe verlängert war – ein Merkmal, das bei keinem seiner Verwandten zu finden war.
Sie schätzen, dass ihr K. longipes-Exemplar zu Lebzeiten etwa 2,5 Meter lang war (von der Nase bis zum Schwanz). Sie fanden auch Hinweise darauf, dass die Markhöhle im Inneren der Fossilien, die einst Knochenmark enthielt, aufgehört hatte, sich auszudehnen, was darauf hindeutet, dass es sich um ein erwachsenes Tier handelte, das zum Zeitpunkt seines Todes wahrscheinlich jedoch nicht älter als 3 Jahre war.
Mehr Informationen:
Alexander O. Averianov et al., Der letzte Ceratosaurier Asiens: ein neuer Noasaurier aus dem Großen Sibirischen Refugium der Unterkreide, Proceedings of the Royal Society B: Biowissenschaften (2024). DOI: 10.1098/rspb.2024.0537
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