Technologie allein wird uns nicht aus der Klimakrise retten, sagt ein Forscher

Wenn sich die europäischen Länder ausschließlich auf technologische Fortschritte verlassen, werden sie die globale Erwärmung nicht auf 1,5° begrenzen können. Auch die Haushalte müssen ihren Lebensstil ändern. Diese „unbequeme Wahrheit“ ist das Ergebnis von Berechnungen der Industrieökologin Stephanie Cap. „Es ist keine populäre Botschaft, aber sie zeigt, dass einzelne Aktionen wichtig sind.“

Es wäre beruhigend zu glauben, dass Technologien wie Windkraftanlagen, Sonnenkollektoren, Batterien und grüner Wasserstoff uns vor den schlimmsten Folgen des Klimawandels bewahren werden. Das würde bedeuten, dass wir uns zurücklehnen könnten, bis die Wissenschaft uns die Lösung liefert. Leider ist das nicht der Fall. So wichtig diese neuen Technologien auch sind, es wird nicht ausreichen, sich allein auf sie zu verlassen.

Cap hat erstmals berechnet, wie weit Technologie allein uns bei der Bekämpfung des Klimawandels bringen würde, ohne Änderungen des Lebensstils. Sie konzentrierte sich auf Europa und legte dabei eines der optimistischeren Szenarios des Zwischenstaatlichen Ausschusses für Klimaänderungen (IPCC) der Vereinten Nationen zugrunde. Die Forschung ist veröffentlicht im Tagebuch Nachhaltige Produktion und Konsum.

Nur drei Länder sind bis 2030 auf dem richtigen Weg

Die Daten zeigen, dass bis 2030 nur drei EU-Länder auf dem richtigen Weg sein werden, das 1,5°-Ziel zu erreichen, wenn sie allein auf Technologie setzen. 1,5° gilt als Schwelle, ab der der Klimawandel schädlich, aber beherrschbar ist. Bis zum Jahr 2050 wird es keinem der 27 EU-Mitgliedsstaaten gelingen, den Ausstoß von Treibhausgasen ausschließlich auf Technologie im Sinne des 1,5°-Ziels zu begrenzen.

Cap errechnete, dass es ohne eine Änderung unseres Lebensstils bis 2050 zu einer jährlichen „Überschreitung“ von 3,1 Tonnen CO2-Äquivalent für jeden EU-Bürger kommen wird. Das ist etwa ein Drittel des durchschnittlichen Fußabdrucks eines niederländischen Bürgers im Jahr 2022, der bei 9,6 Tonnen CO2 lag.

Keine beliebte Botschaft

Der Ph.D. Kandidatin in der Abteilung für Industrieökologie ist sich bewusst, dass ihre Forschung „keine populäre Botschaft vermittelt“. Aber sie sagt, dass die politischen Entscheidungsträger wissen müssen, dass es nicht nur darauf ankommt, die Emissionen der Industrie zu senken. „Es ist wichtig, auch die Haushalte zu ermutigen, ihre Emissionen zu reduzieren“, schlägt sie vor und verweist auf Gesetze oder Anreize.

Andererseits macht ihre Forschung deutlich, dass einzelne Handlungen durchaus einen Unterschied machen. Mehr noch: Ohne sie werden wir unsere Ziele nicht erreichen können. Cap glaubt, dass dies eine wichtige Erkenntnis für Menschen ist, die von der Vorstellung entmutigt sind, dass nur strukturelle Veränderungen von Bedeutung sind. „Die Wahrheit ist, dass wir beides brauchen“, sagt sie. „Nur das eine oder das andere wird nicht reichen.“

Cap hat vorerst nur berechnet, was der Ausschluss von Lebensstiländerungen für unseren gemeinsamen Fußabdruck bedeutet. Als nächsten Schritt erforscht sie bereits das tatsächliche Potenzial dieser Lebensstiländerungen. Das wird Aufschluss darüber geben, welche einzelnen Maßnahmen am wichtigsten sind.

Die Quellen bleiben gleich

Cap erkennt, dass ihre Berechnung nur eine Momentaufnahme unseres Weges zu einer kohlenstoffarmen Wirtschaft widerspiegelt. Die Technologie verbessert sich ständig und einige Änderungen des Lebensstils können schneller oder langsamer erfolgen als vorhergesagt. Dennoch glaubt sie, dass die zugrunde liegende Botschaft dieselbe bleibt.

„Die Struktur unserer Kohlenstoffemissionen im Jahr 2015, dem Jahr, in dem das Pariser Klimaabkommen vereinbart wurde, ähnelt der Struktur der kommenden Jahrzehnte“, sagt sie. Cap verweist unter anderem auf Emissionen aus Heizung, Verkehr und Ernährung. „Diese zu ändern wird ein wesentlicher Bestandteil der Begrenzung des weiteren Klimawandels bleiben.“