Immer mehr Bäume leiden unter den Folgen des jahrzehntelangen menschengemachten Klimawandels. Das Wachstum der Rotbuche ist bisher vor allem in Südeuropa zurückgegangen. Die Rotbuche ist die wichtigste heimische Waldbaumart Deutschlands und am häufigsten in Mitteleuropa zu finden.
Ein Forschungsteam der Universität Göttingen konnte nun zeigen, dass die Rotbuche auch in Norddeutschland im Sommer unter zunehmendem Trockenstress leidet. Besonders ausgeprägt ist dieser Klimastress an wärmeren Standorten, dort, wo eine höhere Dichte dieser Bäume vorhanden ist, und auf sehr sandigen Böden. Die Ergebnisse wurden in der Zeitschrift veröffentlicht Biologie des globalen Wandels.
Die Forscher haben für ihre Studie ganz gezielt verschiedenste Standorte von nass bis sehr trocken ausgewählt, denn auch in Norddeutschland gibt es sehr trockene Buchenwälder. An all diesen Standorten nahmen die Wissenschaftler zahlreiche Holzproben, um die Jahresringe in den Baumstämmen zu vermessen.
„Damit können wir über viele Jahrzehnte zurückblicken und das Baumwachstum in der Vergangenheit rekonstruieren“, erklärt Dr. Robert Weigel, Postdoktorand im Bereich Pflanzenökologie und Ökosystemforschung an der Universität Göttingen. Diese Daten wurden mit denen von Klimastationen kombiniert, um den Zusammenhang zwischen Klima und Wachstum der Bäume abzuleiten.
Die Untersuchungen ergaben, dass Trockenheit und Hitze im Juni, dem Hauptwachstumsmonat der Buche, über alle untersuchten Standorte hinweg die wichtigsten Klimafaktoren für das Stammwachstum sind, wobei die negativen Auswirkungen an trockeneren Standorten stärker sind.
„Ein solcher Rückblick in die Vergangenheit ermöglicht es uns, wertvolle Informationen über die mögliche Zukunft der Buche zu gewinnen“, sagt Professor Christoph Leuschner, Leiter der Abteilung Pflanzenökologie und Ökosystemforschung der Universität Göttingen.
„Die klare Botschaft ist, dass Trockenstandorte langfristig den stärksten Wachstumsrückgang aufweisen, weil dort Wassermangel immer häufiger vorkommt“, sagt Weigel. „Diese Ergebnisse sind eine Warnung, dass auch die Rotbuche zunehmend von Trockenheit betroffen sein wird, nicht nur in Südeuropa, sondern auch in vielen Regionen hierzulande.“
Für die Zukunft wird es daher notwendig sein, genauer zu prüfen, wo in Norddeutschland Buchenwälder wachsen können und welche trockenheitstoleranten Baumarten unter Berücksichtigung der Niederschlagsmenge besser mit dem Klimawandel zurechtkommen. aktuelle Klimatendenzen und Bodenverhältnisse.
Mehr Informationen:
Robert Weigel et al., Sommertrockenheit, Bestandesstruktur und Bodeneigenschaften steuern gemeinsam das Wachstum der Rotbuche entlang eines steilen Niederschlagsgradienten in Norddeutschland, Biologie des globalen Wandels (2022). DOI: 10.1111/gcb.16506