Jedes Mal scheint es, als hätte Taylor Swift das erreicht absoluter Höhepunkt des RuhmesIrgendwie gelingt es ihr, noch nie dagewesene Höhen zu erreichen. Mitternacht und die Eras Tour führte sie auf den Berggipfel; zu einem Fußballspiel erscheinen hat ihr begeistertes Publikum ins Trudeln gebracht. Die Welt war schon immer aggressiv an Swifts Dating-Leben interessiert, aber die Hysterie um ihr Date mit den Kansas City Chiefs endet knapp Travis Kelce zeigt, wie intensiv das Tay-Fieber geworden ist – und wie begierig Marken darauf sind, aus diesem Phänomen Kapital zu schlagen. Ein typisches Beispiel: „Ketchup und scheinbar Ranch.“
Diese Wendung entstand an dem Abend, an dem Swift das Spiel der Chiefs besuchte, als der Fan-Account @tswifterastour auf Twitter/X erneut ein Foto der Grammy-Gewinnerin in ihrer Box mit einem Sirenen-Emoji und der Überschrift „Taylor Swift aß“ postete ein Stück Hühnchen mit Ketchup und scheinbar Ranch!“ Die süße, alberne Beobachtung ist ein Beispiel dafür, wie obsessiv und Detailorientierte Swifties sind; Wer außer einem echten „Stan“ würde sich schon so sehr darum kümmern, welche Gewürze sein Idol genießt? In früheren Zeiten war „Ketchup und scheinbar Ranch“ die Art von lustiger, seltsamer Formulierung, die in der Nische eines Fandoms bescheidene Beachtung finden würde.
Aber für Taylor Swift gibt es kein „Nischen“-Fandom mehr. Ihre Popularität hat nahezu universelle Ausmaße erreicht, so dass ein kleines Meme ein volles Eigenleben entwickeln kann. Und es zahlt sich aus, den Swifties nachzugeben: Schauen Sie sich das an Monster-Vorverkaufsfiguren für ihren Konzertfilm, oder die großer Einschaltquotenschub für Fußball am Sonntagabend oder die insgesamt „umwerfende“ (wie Zeit Leg es) wirtschaftliche Auswirkungen der Eras Tour. CapiTayDer Islam boomt und Marken sind begierig darauf, Geld zu verdienen, wo immer sie können, selbst bei zufälligen, regelmäßig online verfügbaren Memes. So bekommt man das Empire State Building Rot und Weiß aufleuchten für „Ketchup und scheinbar Ranch“ oder das Chucky Fernsehshow-Riffing weiter „Ketchup und scheinbar Ranch“, oder Heinz wörtlich Veröffentlichung einer Soße in limitierter Auflage von „Ketchup und scheinbar Ranch.“
Auch die Swiftie-Fangemeinde ist zu einem Produkt geworden
Bedenken Sie, wie bemerkenswert das ist: „Ketchup und scheinbar Ranch“ ist nicht einmal eine Phrase, die Taylor Swift jemals ausgesprochen hat. Normalerweise sind Popstars Produkte und Fandom der Verbraucher. Wie oft wird das Fandom selbst zum Produkt und verzehrt sich wie ein kapitalistischer Ouroboros? Selten, wenn überhaupt, zumindest in diesem Ausmaß, wobei große Marken über sich selbst stolpern, um mitzumachen.
Dunkin‘ ist ein weiteres, noch schlaueres Beispiel. Am Mittwoch veröffentlichte die Marke eine Grafik einer Tasse voller Streusel und einer Tasse voller Freundschaftsarmband-Buchstabenperlen mit der Überschrift: „Anlässlich des Nationalen Tages des Kaffees fällt an diesem Freitag scheinbar etwas heraus.“ Die Kombination des Wortes „scheinbar“ und des Freundschaftsarmband-Motivs sorgte dafür, dass Swifties im Kommentarbereich wimmelten, ermutigt durch Dunkins „Gefällt mir“ für ihre Theorien einer Zusammenarbeit mit Taylor Swift. Dem Unternehmen gelang es, die Fans in Aufregung zu versetzen, ohne den Namen des Sängers zu erwähnen oder irgendetwas offen mit ihr verbunden. („Freundschaftsarmbänder“ werden in Swifts Lied erwähnt „Du bist auf dich allein gestellt, Junge“, aber es ist wirklich die Fangemeinde, die sie zu einem Phänomen gemacht hat, indem sie sie bei ihren Eras-Tour-Konzerten kreiert und gehandelt hat.) Der National Coffee Day-Drop erwies sich als erfolgreich hatte überhaupt nichts mit Swift zu tun, aber die Swiftie-Hundepfeifen reichten aus, um das Interesse der Fans für die Pfeifen des Unternehmens zu wecken Zusammenarbeit mit Little Words Project, ein Unternehmen für Freundschaftsbänder gegen Mobbing. (Little Words verkauft natürlich „Eras“- und „Swiftie“-Armbänder.)
Die direkte Gewinnung des Fandoms ist eine heimtückisch clevere Möglichkeit für Marken, Geld zu verdienen. Sie müssen keine exorbitant teuren Markenverträge mit der Sängerin selbst abschließen, können aber dennoch von ihrer überwältigenden Popularität profitieren. Memes sind immer noch eine Art rechtliche Grauzone, und obwohl einige Social-Media-Nutzer vorgeschlagen haben, dass @tswifterastour dafür entschädigt werden sollte, dass er den Begriff „Ketchup und scheinbar Ranch“ geprägt hat, wird sich das Zeitfenster für die Relevanz dieses Memes wahrscheinlich schnell schließen. Bis irgendjemand versucht herauszufinden, wer was schuldet, wird sich die Kultur wahrscheinlich weiterentwickelt haben.
Unabhängig davon ist es ein Beweis für die immense Macht der Marke Taylor Swift und den wirtschaftlichen Einfluss der Swifties als Fangemeinde, den Marken sogar erreichen würden halten Ein Schachzug wie dieser in Bezug auf ein Flash-in-the-Pan-Fandom-Meme, geschweige denn, ihn tatsächlich auszuführen. Derzeit gibt es kein anderes Phänomen wie dieses, wenn überhaupt jemals. Swift und ihre Fans finden immer wieder neue Wege, die Erwartungen zu übertreffen. Und solange dies der Fall ist, wird es zweifellos Marken geben, die herausfinden, wie sie diese enttäuschten Erwartungen in Chancen verwandeln können.