Ben Franklin hat einmal gesagt, dass in dieser Welt nichts als sicher gelten kann, außer der Tod und die Steuern. Aber das macht den Umgang mit beidem nicht besonders natürlich und einfach. Tech eilt herbei, um diese Lücke zu schließen, und heute hat ein Berliner Startup angerufen Steuerfix, das einen beliebten mobilen Assistenten entwickelt hat, um Ersteres anzugehen, kündigt eine große Finanzierungsrunde an, um sein Wachstum anzukurbeln. Es hat eine Serie D von 220 Millionen US-Dollar bei einer Bewertung von über 1 Milliarde US-Dollar abgeschlossen, Geld, das das Startup sowohl verwenden wird, um weitere Produkte einzubauen, um seine Berührungspunkte mit Kunden über die jährliche Nutzung hinaus rund um die Steuerzeit zu erweitern; und die Expansion in neue Märkte über die derzeitige Präsenz von Deutschland, Spanien und Italien hinaus.
Die Finanzierung wird von Teachers‘ Venture Growth geleitet, dem umbenannten Venture-Fonds des Ontario Teachers‘ Pension Plan Board (seit Jahren ein produktiver Investor im Technologiebereich), an dem sich auch die früheren Unterstützer Index Ventures, Valar Ventures, Creandum und Redalpine beteiligen. (Index führte seine Serie C im Jahr 2020 an; Valar führte eine Runde im Jahr 2018 an). Dies ist eine große Runde für das Startup: Taxfix hat seit seiner Gründung im Jahr 2016 rund 330 Millionen US-Dollar gesammelt.
Das Konzept des Unternehmens ist sehr einfach, spielt sich meist einfach für Menschen ab, die keine komplizierten Steuerprofile mit unterschiedlichen Vermögenswerten oder anderen Geldquellen in der Bilanz haben. Die Nutzung der App zur Überprüfung Ihrer Steuersituation ist kostenlos, dazu machen Sie einfach einen Schnappschuss einer Gehaltsabrechnung und füllen noch ein paar Details aus und Taxfix erledigt den Rest der Arbeit für Sie. Um dann als Einzelperson Ihre Steuern einzureichen kostet 39,99 € bzw. 59,99 € zu zweit.
Taxfix ist per se kein Startup für die Automatisierung von Geschäftsprozessen, aber es nimmt eine gewisse Haltung ein, wenn es seine Produkte für den Verbrauchermarkt entwickelt:
„Wir haben das Gehirn eines Steuerberaters in Codes gehackt“, bemerkt Ott.
Das Startup hat bisher „Millionen“ von Downloads seiner App in seinen drei aktuellen Märkten Deutschland, Spanien und Italien verzeichnet, was zu einer Steuererstattung von über 1 Milliarde US-Dollar für diejenigen führt, die ihre Formulare mit seinem mobilen Assistenten ausfüllen.
Insbesondere gibt Taxfix jedoch nicht bekannt, wie viele Kunden es derzeit hat, obwohl Sie verstehen können, warum: Metriken wie monatlich oder täglich aktive Benutzer (eine klassische Metrik für verbraucherorientierte mobile Apps, was das ist) sind für a schwer zu quantifizieren Produkt, das realistischerweise nur einmal im Jahr massenhaft verwendet wird – ein Konzept, das Ott, der letztes Jahr als VP und MD von Mitteleuropa von niemand anderem als Facebook zu uns kam, sehr gut verstehen wird. Das ist in der Tat ein Grund, diese Mittel aufzubringen, und zwar so viel davon: mehr Produkte zu bauen, um diesen Lebenszyklus zu verlängern.
Ott würde nicht zu genau sagen, was zuerst kommt und wann, außer „später in diesem Jahr“, aber Ideen, die er in einem Interview erwähnte, beinhalteten Tools für das Ausgabenmanagement während des ganzen Jahres, was für diejenigen nützlich ist, die selbstständig sind und es vielleicht wollen Quittungen vor der Einreichung sorgfältiger zu verfolgen; und Möglichkeiten für die Menschen, unerwartete Steuereinnahmen zu nehmen und an anderer Stelle zu investieren. Wie Sie vielleicht vermuten, spricht Taxfix lieber über die guten Nachrichten rund um die Steuererklärung – es ist ganz einfach! und es ist oft kostenloses Geld, das Ihnen geschuldet wird! – also wollte Ott nicht darüber sprechen, wie viel Geld es berechnete, das die Menschen dem Staat schuldeten, aber es gibt auch dort eine Möglichkeit, Finanzierungen und längerfristige Verwaltung dieser Finanzierungen als eine andere Art von Produkt anzubieten.
Die Herausforderung, für die Taxfix gebaut wurde – und diejenigen, die es zuerst aufgebaut haben, seine ursprünglichen Gründer, Mathis Büchi und Lino Teuteberg, sind immer noch im Unternehmen, jeweils als Vorsitzender und CPO – war, wie TVG-Geschäftsführer Avid Larizadeh Duggan es beschrieb: ist, dass viele Menschen Steuern mit Angst assoziieren. „Es ist kompliziert und die Leute haben Angst vor dem Ergebnis“, sagte sie. Die Lösung war einfach: Erstellen Sie eine App, „um etwas Kompliziertes reizvoll zu machen“. Ich weiß nicht, ob ich dieses Wort jemals verwenden würde, um den Prozess des Umgangs mit Steuern zu beschreiben, aber nur sehr wenige von uns sind nicht damit vertraut, wie ein paar einfache Handy-Tricks alltägliche Dinge zu lustigen Aktivitäten machen können.
Und es gibt auf dem Markt eine große Chance, dies für etwas so zutiefst Alltägliches, Angst machendes und im Allgemeinen Kompliziertes wie Steuern zu tun. Turbotax, das große Produkt von Intuit in den USA, das eine Art Konkurrent ist (neben den bundesstaatlichen Ablagesystemen und einer Reihe anderer Buchhaltungsplattformen und anderen Startups wie Taxscout), wurde bereits in den 1980er Jahren gestartet und wächst immer noch mit einer Rate von 5-10%, wies Duggan darauf hin. Das ist ein Zeichen dafür, dass nicht nur etablierte Marktanteile weggenommen werden müssen, sondern dass ständig neue Benutzer auftauchen.
Turbotax ist auch aus einem anderen Grund aufschlussreich: Es ist wirklich nicht außerhalb der USA verbreitet, was etwas über die Komplexität des Baus dieser Produkte aussagt und vielleicht auf einen Grund hinweist, warum Taxfix selbst nicht viel expandiert hat.
Ott möchte nicht sagen, welche Märkte das Unternehmen als nächstes angehen wird, außer um darauf hinzuweisen, dass es sich auf Länder konzentriert, in denen die Systeme des Staates schwer zu nutzen sind, und es derzeit nicht viele Alternativen gibt, um dieses Problem anzugehen.