Tausende Menschen an der Ostküste Australiens flohen am Mittwoch aus ihren Häusern, als sintflutartige Regenfälle nach Norden zogen, nachdem sie in Sydney Überschwemmungen ausgelöst hatten, die Gemeinden, Straßen und Brücken unter schlammbraunes Wasser tauchten.
Die Behörden von New South Wales gaben nördlich von Australiens größter Stadt neue Hochwasserwarnungen heraus und warnten, dass steigende, regengeschwollene Flüsse in Teilen von Sydney immer noch eine Gefahr darstellen, obwohl die Niederschläge in der Stadt nachlassen.
„Diese Veranstaltung ist noch lange nicht vorbei“, sagte der Ministerpräsident des Bundesstaates, Dominic Perrottet.
Seit Beginn der Überschwemmungen am Wochenende haben die Rettungsdienste mehr als 100 Evakuierungsbefehle erlassen.
Insgesamt 85.000 Menschen wurden aufgefordert, ihre Häuser sofort zu verlassen oder bereit zu sein, unmittelbar abzureisen, damit sie nicht von steigenden Fluten gestrandet sind.
Am westlichen Rand von Sydney traten Flüsse über ihre Ufer und große Gebiete wurden in Binnenseen verwandelt, mit schlammbraunem Wasser, das in Häuser eindrang und Straßen und Brücken abschnitt.
Premierminister Anthony Albanese besuchte am Mittwoch das betroffene Gebiet und versprach, nach mehreren Überschwemmungskatastrophen an der australischen Ostküste in den letzten 18 Monaten nach „langfristigen Lösungen“ zu suchen.
„Überschwemmungen, Buschbrände“
Albanese sagte, dass, obwohl „Australien schon immer von Überschwemmungen und Buschbränden betroffen war“, Wissenschaftler davor gewarnt haben, dass der Klimawandel solche Ereignisse häufiger und intensiver machen würde.
„Was wir leider sehen, ist, dass sich das Spiel entwickelt“, sagte er.
Über Nacht gab es 21 Hochwasserrettungen in ganz New South Wales, und am Mittwoch waren mehr als 1.000 Rettungskräfte im Einsatz.
Die Bundesregierung hat in 23 überschwemmten Teilen des Bundesstaates eine Naturkatastrophe ausgerufen und Hilfszahlungen für betroffene Einwohner freigegeben.
Viele betroffene Menschen haben aufeinanderfolgende Überschwemmungen an der Ostküste erlebt, die 2021 und dann erneut im März dieses Jahres heimgesucht wurden, als mehr als 20 Menschen getötet wurden.
Das australische Bureau of Meteorology sagte, das Wettersystem werde sich voraussichtlich noch in dieser Woche von der Küste entfernen.
Andrew Hall, Chief Executive des Insurance Council of Australia, sagte, er erwarte, dass die Überschwemmungen in Sydney von der Versicherungsbranche zur „Katastrophe“ erklärt würden.
Er sagte, dass bis Dienstag allein aus Sydney 2.700 Versicherungsansprüche geltend gemacht wurden und weitere erwartet würden, da die Menschen in ihre Häuser zurückkehren könnten.
Laut Hall wurden in Australien in diesem Jahr Katastrophenschäden in Höhe von 5 Milliarden Australische Dollar (3,4 Milliarden US-Dollar) geltend gemacht.
Es sei „unhaltbar“, dass Häuser, die in den letzten 18 Monaten viermal überschwemmt worden seien, im Versicherungspool verblieben, sagte Hall und fügte hinzu: „Wir müssen zurücktreten und die Frage stellen: ‚Haben wir Häuser falsch gebaut? Stelle?'“
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