Tausende Menschen wurden zur Evakuierung aufgefordert, da in Nordkalifornien ein außer Kontrolle geratener Waldbrand wütet und weite Teile der Vereinigten Staaten von einer „rekordverdächtigen und gefährlichen“ Hitzewelle erfasst werden, die die Löscharbeiten erschwert.
Mehr als 1.400 Hektar Gras- und Waldland wurden seit Dienstag zerstört, als kurz vor Oroville ein Feuer ausbrach.
Die Stadt in der Nähe der Landeshauptstadt Sacramento liegt nur 38 Kilometer von Paradise entfernt, einer Gemeinde, die 2018 vom schlimmsten Brand in der Geschichte Kaliforniens zerstört wurde, bei dem 85 Menschen ums Leben kamen.
Garrett Sjolund, Feuerwehrchef von Butte County, sagte, für das Gebiet gelte eine sogenannte „Red Flag Warning“.
„Die Bedingungen in unserem Landkreis sind diesen Sommer ganz anders als in den letzten beiden Sommern“, sagte er Reportern.
„Die Brennstoffe sind sehr dicht. Das Unterholz ist trocken und wie Sie sehen, löscht jeder Wind ein Feuer sehr schnell.“
Für über 25.000 Menschen in der Region wurde am Mittwoch eine Evakuierung angeordnet, berichtete der lokale NBC-Partner KCRA.
Feuerwerk
Klimaforscher sagen, dass der Westen der USA aufgrund veränderter Wettermuster einer jahrzehntelangen Austrocknung ausgesetzt ist, die zumindest teilweise auf die vom Menschen verursachte globale Erwärmung zurückzuführen ist.
Kalifornien litt rund 20 Jahre lang unter Dürre, doch die letzten beiden Jahre verliefen vergleichsweise mild. Es fielen nahezu rekordverdächtige Regenmengen, die die Wasserspeicher füllten und ein rasantes Wachstum der Wälder und Graslandschaften auslösten.
Allerdings zeichnet sich ab, dass 2024 ein heißes und trockenes Jahr wird und dass die Flora rasch austrocknet, was reichlich Brennstoff für die Waldbrände liefert, die ein normaler Teil des natürlichen Kreislaufs des Ökosystems sind.
Aufgrund dieser Bedingungen warnen Behörden vor der Gefahr verheerender Brände, insbesondere wenn am bevorstehenden Unabhängigkeitstag, dem 4. Juli, unvorsichtig oder nachlässig mit Feuerwerkskörpern umgegangen wird.
„Wir hatten in den letzten Wochen vier Brände. Dies ist eine schlimme Brandsaison“, sagte Kory Honea, Sheriff von Butte County.
„Das Letzte, was wir brauchen, ist, dass jemand, der Feuerwerkskörper an einem örtlichen Feuerstand gekauft hat, rausgeht und etwas Dummes tut. Seien Sie kein Idiot.“
Am Mittwoch waren rund 1.400 Feuerwehrleute mit schwerem Gerät am Boden und aus der Luft mit Flugzeugen und Hubschraubern im Einsatz, um die Flammen zu bekämpfen und rotes Feuerlöschmittel einzusetzen.
Sjolund sagte, dass Ausrüstung und Personal aus anderen Gerichtsbarkeiten eintreffen würden, um die Operationen zu verstärken.
Berichten zufolge wurden mehrere Personen, darunter auch Feuerwehrleute, verletzt, allerdings keiner schwer.
-Journalisten haben gesehen, wie die Flammen Gebäude und Fahrzeuge zerstört haben.
Der Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, verhängte in Butte County den Notstand, um Ressourcen freizusetzen und den Kampf gegen die Flammen zu unterstützen.
„Wir nutzen alle verfügbaren Mittel, um diesen Brand zu bekämpfen, und werden weiterhin eng mit unseren lokalen und föderalen Partnern zusammenarbeiten, um die betroffenen Gemeinden zu unterstützen“, sagte er.
„Da wir uns auf einige der schwierigsten Monate der Waldbrandsaison zubewegen, ist der Staat besser denn je darauf vorbereitet, gefährdete Gemeinden mit neuen Werkzeugen, Technologien und Ressourcen zu schützen.“
‚Rekordbrechend‘
Der Nationale Wetterdienst (NWS) teilte mit, dass in der Region in den kommenden Tagen mit extrem hohen Temperaturen zu rechnen sei. An manchen Orten könne das Thermometer sogar bis zu 46 Grad Celsius erreichen.
Die drückende Hitze ist Teil eines Systems, das voraussichtlich fast die Hälfte der Bevölkerung des Landes betreffen wird, auch über das Feiertagswochenende um den 4. Juli.
„Die Prognosen gehen von rekordverdächtiger und gefährlicher Hitze aus, die diese Woche des 4. Juli in weiten Teilen des Westens und von den südlichen Ebenen bis hin zum Mittelatlantik zu einer glühenden Hitzewelle machen wird“, erklärte der NWS am Mittwoch.
„Seit heute Nachmittag gelten in 21 Bundesstaaten für fast 150 Millionen Einwohner hitzebedingte Beobachtungen, Warnungen und Hinweise.“
Meteorologen sagten, die Hitze werde von der Westküste herüberziehen und Zentralkalifornien erfassen, bevor sie sich im Verlauf der Woche weiter ausbreitet und auch Oregon und Washington im Norden erreichen werde.
„Dutzende Rekordwerte sind möglich, was die Seltenheit dieser Hitzewelle Anfang Juli unterstreicht“, so der NWS.
Mit der Erderwärmung kommt es immer häufiger zu extremen Wetterereignissen. Diese sind größtenteils auf die unkontrollierte Verbrennung fossiler Brennstoffe durch die Menschheit seit Beginn der industriellen Revolution zurückzuführen.
© 2024