Rund 30.000 Menschen wurden auf der griechischen Insel Rhodos in Sicherheit gebracht, wo am Samstag ein Waldbrand ausbrach, während die Menschen im Süden der USA unter einer rekordverdächtigen Hitzewelle zu kämpfen hatten.
Dutzende Millionen Menschen haben in diesem Sommer unter der extremen Hitze gelitten und die Welt steht vor dem heißesten Juli seit Beginn der Aufzeichnungen.
Während die Temperaturrekorde sinken, haben Experten darauf hingewiesen, dass der Klimawandel durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe verursacht wird, und argumentieren, dass die globale Erwärmung eine Schlüsselrolle bei der verheerenden Hitze spiele.
Auf der Mittelmeerinsel Rhodos, wo seit Tagen ein Waldbrand wütet, brachten Boote 2.000 Menschen von Stränden im Osten der beliebten Touristeninsel in Sicherheit.
Der Sprecher der griechischen Feuerwehr, Vassilis Varthakogiannis, sagte gegenüber Skai TV: „Das ist kein Feuer, das morgen oder übermorgen vorbei sein wird. Es wird uns noch tagelang beunruhigen.“
Drei Schiffe der Küstenwache führten mehr als 30 Privatschiffe bei der Evakuierung an, während ein Boot der griechischen Marine auf dem Weg in die Gegend war.
Inselbeamte sorgten dafür, dass Dutzende Busse die Menschen in Sicherheit brachten, doch wo Brände den Zugang zur Straße unterbrochen hatten, mussten andere zu Fuß gehen.
Die Behörden haben Fitnessstudios, Schulen und Hotelkonferenzzentren als provisorische Unterkünfte geöffnet, während die Feuerwehr das Feuer bekämpft.
In Athen erklärte das Außenministerium, es habe seine Krisenmanagementeinheit aktiviert, um die Evakuierung ausländischer Staatsbürger aufgrund der anhaltenden Waldbrände zu erleichtern.
Griechenland bekämpft Dutzende Waldbrände, elf Tage nach Beginn einer Hitzewelle, bei der die Temperaturen auf über 40 Grad Celsius (104 Fahrenheit) gestiegen sind. Meteorologen haben gewarnt, dass es sich um die längste Hitzeperiode handeln könnte, die das Land je erlebt hat.
80 Millionen Amerikaner schwitzen
Im Süden der USA werden an diesem Wochenende etwa 80 Millionen Amerikaner bei Temperaturen von 41 °C und mehr schwitzen, teilte der National Weather Service mit.
Die südwestliche Stadt Phoenix, Arizona, erreichte am Samstag 46 °C und verlängerte damit eine Rekordserie auf 22 aufeinanderfolgende Tage mit Höchsttemperaturen über 43 °C.
Touristen strömen in Scharen in den Death-Valley-Nationalpark, der sich über Kalifornien und Nevada erstreckt, um vor dem Besucherzentrum Selfies mit einer Temperaturanzeige zu posten.
Viele hoffen, dass es den Weltrekord von 56,7 °C brechen wird, der im Juli 1913 aufgestellt wurde, laut mehreren Meteorologen jedoch wahrscheinlich das Ergebnis einer fehlerhaften Messung war.
Weiter nördlich, in Kanada, das von Waldbränden heimgesucht wurde, die Montreal in Smog gehüllt haben, traf sintflutartiger Regen die östliche Provinz Nova Scotia, schnitt Straßen ab und drohte, einen Damm zu brechen.
Vier Personen wurden als vermisst gemeldet, darunter zwei Kinder, die in einem vom Hochwasser überschwemmten Auto gesessen hatten.
Unterdessen brannten in ganz Kanada fast 1.000 aktive Waldbrände, wobei in dieser Saison 11,3 Millionen Hektar von den tödlichen Flammen verbrannt wurden. Auf der anderen Seite der Grenze im US-Bundesstaat Washington brannte in weniger als einem Tag ein Flächenbrand mehr als 12.000 Hektar (30.000 Acres) nieder.
Heißester Monat
Der Juli 2023 ist auf dem besten Weg, der heißeste Monat zu werden – nicht nur seit Beginn der Aufzeichnungen, sondern auch in „Hunderten, wenn nicht Tausenden von Jahren“, sagte der führende NASA-Klimatologe Gavin Schmidt.
Die Auswirkungen seien nicht allein auf das El Niño-Wettergeschehen zurückzuführen, das „eigentlich gerade erst aufgetaucht sei“ und sich voraussichtlich erst später im Jahr verstärken werde, fügte er hinzu.
El Nino wird mit der Erwärmung der Meeresoberflächentemperaturen im zentralen und östlichen Pazifik in Verbindung gebracht.
Schmidt sagte, der Trend zu extremer Hitze werde voraussichtlich anhalten, „und der Grund, warum wir glauben, dass dieser Trend anhalten wird, liegt darin, dass wir weiterhin Treibhausgase in die Atmosphäre abgeben.“
Die außergewöhnlichen Temperaturen in Griechenland führten auch dazu, dass wichtige Touristenattraktionen wie die Akropolis während der heißesten Zeit des Tages geschlossen waren.
Ein 46-jähriger Mann soll auf der zentralgriechischen Insel Euböa nach seiner Einlieferung ins Krankenhaus von Chalkida einem Hitzschlag erlegen sein. Das dortige Personal sagte, die Ursache sei offenbar Herz-Atemversagen infolge der Einwirkung hoher Temperaturen gewesen.
Notfallmedizinische Beamte teilten dem staatlichen Sender mit, dass sie in den letzten drei Tagen mindestens 38 Hitzschlagpatienten aufgenommen hätten, während es in den Krankenhäusern auch Fälle von Ohnmachtsanfällen und anderen hitzebedingten Erkrankungen gebe.
Griechenland ist nur eines von vielen Ländern, die in den letzten Tagen rund um den Globus mit einer anhaltenden extremen Hitzewelle zu kämpfen hatten.
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