„Tatooine-ähnlicher“ Exoplanet von bodengestütztem Teleskop entdeckt

Ein seltener Exoplanet, der zwei Sterne gleichzeitig umkreist, wurde mit einem bodengestützten Teleskop von einem Team unter der Leitung der Universität Birmingham entdeckt.

Der Planet namens Kepler-16b wurde bisher nur mit dem Kepler-Weltraumteleskop gesehen. Er umkreist zwei Sterne, wobei sich die beiden Umlaufbahnen auch gegenseitig umkreisen und ein Doppelsternsystem bilden. Kepler-16b befindet sich etwa 245 Lichtjahre von der Erde entfernt und hätte wie Luke Skywalkers Heimatplanet Tatooine im Star Wars-Universum zwei Sonnenuntergänge, wenn man auf seiner Oberfläche stehen könnte.

Das in der neuen Beobachtung verwendete 193-cm-Teleskop befindet sich am Observatoire de Haute-Provence in Frankreich. Das Team war in der Lage, den Planeten mithilfe der Radialgeschwindigkeitsmethode zu erkennen, bei der Astronomen eine Änderung der Geschwindigkeit eines Sterns beobachten, wenn ein Planet ihn umkreist.

Die Detektion von Kepler-16b mit der Radialgeschwindigkeitsmethode ist ein wichtiger Beweis dafür, dass es möglich ist, zirkumbinäre Planeten mit traditionelleren Methoden mit größerer Effizienz und geringeren Kosten als mit Raumfahrzeugen zu entdecken.

Wichtig ist, dass die Radialgeschwindigkeitsmethode auch empfindlicher für zusätzliche Planeten in einem System ist und auch die Masse eines Planeten messen kann – seine grundlegendste Eigenschaft.

Nachdem die Methode mit Kepler-16b demonstriert wurde, plant das Team, die Suche nach bisher unbekannten zirkumbinären Planeten fortzusetzen und bei der Beantwortung von Fragen zur Entstehung von Planeten zu helfen. Normalerweise nimmt man an, dass die Planetenbildung innerhalb einer protoplanetaren Scheibe stattfindet – einer Staub- und Gasmasse, die einen jungen Stern umgibt. Dieser Prozess ist jedoch möglicherweise nicht innerhalb eines zirkumbinären Systems möglich.

Professor Amaury Triaud von der University of Birmingham, der das Team leitete, erklärt: „Mit dieser Standarderklärung ist es schwierig zu verstehen, wie zirkumbinäre Planeten existieren können. Das liegt daran, dass die Anwesenheit von zwei Sternen die protoplanetare Scheibe stört, und dies verhindert Staub von der Agglomeration zu Planeten, ein Prozess, der Akkretion genannt wird.

„Der Planet hat sich möglicherweise weit entfernt von den beiden Sternen gebildet, wo ihr Einfluss schwächer ist, und sich dann in einem Prozess, der als scheibengetriebene Migration bezeichnet wird, nach innen bewegt – oder wir müssen alternativ unser Verständnis des Prozesses der planetaren Akkretion revidieren .“

Dr. David Martin von der Ohio State University (USA), der an der Entdeckung mitgewirkt hat, erklärt: „Zirkumbinäre Planeten liefern einen der deutlichsten Hinweise darauf, dass die scheibengetriebene Migration ein gangbarer Prozess ist und regelmäßig stattfindet.“

Dr. Alexandre Santerne von der Universität Marseille, ein Mitarbeiter der Forschung, erklärt: „Kepler-16b wurde erstmals vor 10 Jahren vom Kepler-Satelliten der NASA unter Verwendung der Transitmethode entdeckt. Dieses System war die unerwartetste Entdeckung von Kepler. Wir haben uns entschieden unser Teleskop zu drehen und Kepler-16 zu bergen, um die Gültigkeit unserer Radialgeschwindigkeitsmethoden zu demonstrieren.“

Dr. Isabelle Boisse, ebenfalls von der Universität Marseille, ist die verantwortliche Wissenschaftlerin für das SOPHIE-Instrument, mit dem die Daten gesammelt wurden. Sie sagte: „Unsere Entdeckung zeigt, wie bodengestützte Teleskope für die moderne Exoplanetenforschung völlig relevant bleiben und für aufregende neue Projekte verwendet werden können. Nachdem wir gezeigt haben, dass wir Kepler-16b nachweisen können, werden wir nun Daten analysieren, die von vielen anderen Doppelsternsystemen aufgenommen wurden. und nach neuen zirkumbinären Planeten suchen.“

Die Forschung ist veröffentlicht in Monatliche Mitteilungen der Royal Astronomical Society.