Stede Bonnet, der Held von Unsere Flagge bedeutet Todist ein spießiger, bücherwurmiger Aristokrat aus dem 18. Jahrhundert mit einem auffälligen und bizarren Eitelkeitsprojekt: Er hat ein Schiff in Auftrag gegeben, das auf den Namen der Rache, rekrutierte eine Crew harter Männer und machte sich selbst zum Piratenkapitän. Stede wird von Rhys Darby gespielt, der wahrscheinlich am besten als der glücklose Manager bekannt ist Flug der Conchords—und weil Flaggen ist Exekutive produziert von ehemaligen Muscheln Mitarbeiter Taika Waititi (der auch den Piloten leitet), wäre es sinnvoll, Vergleiche mit dieser leicht absurden Kultkomödie zu ziehen. Aber auch hier steckt etwas amerikanische Sitcom-DNA; Flaggen wurde von David Jenkins (Menschen der Erde), und Stedes Kapitänsrolle hat die glücklose Boss-Energie von Arbeitsplatz-Sitcoms wie Das Büro (die kuscheligere NBC-Version) und Parks und Erholung. Wenn Stede während des Pilotfilms in Erzählungen vorträgt, erwartet man halbwegs einen Schnitt zu einem Talking-Head-Shot; Stattdessen diktiert er seinem insgeheim skeptischen Assistenten Lucius (Nathan Foad).
Trotz einiger moderner Sensibilitäten hat die Show überraschend solide historische Wurzeln. Stede Bonnet war ein echter Aristokrat, der zum Piraten wurde, und die ersten fünf Folgen von Unsere Flagge bedeutet Tod (aus einer ersten Staffel mit 10 Folgen) fängt die großen Details seiner Geschichte ein – obwohl die Show, wenn sie auf dem Weg des echten Bonnet weitergeht, eine relativ kurze und düstere Serie sein wird. Flagge beugt dies vor ständig drohende Dunkelheit mit einer gemischten Tüte Albernheit. Einiges davon ist inspiriert: Stede zwingt seine Crew, handgefertigte Piratenflaggen zu entwerfen, und präsidiert einen Leben im Wasser-esk Besichtigung seiner maßgeschneiderten Einrichtungen, zu denen eine umfangreiche und schwer zu ordnende Bibliothek gehört. Ein Großteil der Comedy der Show ist jedoch eher amüsant als urkomisch – und manchmal geradezu langweilig.
Besonders die komischen Anachronismen werden schnell zur Routine; wenn ein Charakter zögert bietet, dass eine bestimmte Praxis „scheint …“, es ist schwer, nicht automatisch mit „problematisch“ zu vervollständigen, im Einklang mit der vorhersehbaren zeitgenössischen Umgangssprache der Show. Wenn Piraten ihre gewalttätigen Heldentaten mit einem Hauch von heutiger Gewissenhaftigkeit diskutieren, ist das als augenzwinkernder Humor gemeint, aber es ist schwer, das Gefühl abzuschütteln Unsere Flagge bedeutet Tod selbst macht ein bisschen Aufhebens um die Moral seiner Charaktere. Die Slapstick-Stiche, Verstümmelungen und gelegentlichen Todesfälle verschönern den scheinbaren Wunsch, eine modische Sanftheit in eine gewalttätige und unvorhersehbare Welt zu bringen.
Mit anderen Worten, die Show verwechselt manchmal Freundlichkeit mit Dimensionalität. Stedes erster großer Gewaltakt ist ein Zufall, verübt an einem zutiefst unwahrscheinlichen Charakter, und das ist es verfolgt ihn. nNichts sagt Comedy aus, als würde man nervös Milderungen und Entschuldigungen anhäufen, um über Traumata zu sprechen!
Jenkins scheint bewundernswert an den echten Konsequenzen eines Mannes aus dem 18. Jahrhundert interessiert zu sein, der sich über seine Verantwortung der Oberschicht hinwegsetzt, und manchmal findet die Show die richtige Balance zwischen böser Fäulnis und genialer Verrücktheit. Die häufigen Mikro-Flashbacks zu Stedes arrangierter Ehe (mit einer Frau, gespielt von der wunderbaren Claudia O’Doherty) vermitteln prägnant Traurigkeit und Verzweiflung – und schaffen es, sie obendrein lustig zu machen. Auf einer nachhaltigeren Ebene Flaggen findet in seiner dritten Episode Halt, als Stede versucht, seinen Wunsch nach Abenteuer und seine Abneigung gegen tatsächliche Gewalt zu überwinden, und beschließt, sich während eines Zwischenstopps in der Republik offiziell als „Gentleman Pirate“ (ein weiteres Detail aus der echten Bonnet) zu brandmarken Von Piraten (dito; Nassau war aufgrund seines Status als piratenfreundliches Refugium informell als „Piratenrepublik“ bekannt). Stedes Plan hat mehr Schwung als seine früheren Schläge, und das Republik der Piraten gibt einem starken Piratenensemble, zu dem Joel Fry (einer von mehreren Game of Thrones Alumni vor Ort), Vico Ortiz, Matthew Maher und Ewen Bremner sowie Gaststars wie Fred Armisen und Leslie Jones.
Kurz nach diesem Höhepunkt taucht Taika Waititi persönlich auf, um die Dinge wieder abzuwerfen. Waititis Casting als berüchtigter Pirat Blackbeard wird mit präsentatorischem Elan entlarvt, als wäre er ein weltweit berühmter Superstar – und er hat den Raum eines Superstars, um auffälliger und putziger zu sein als der Rest der Besetzung. Er stiehlt weniger Szenen, als dass sie sich ihm ohne großen Kampf ergeben, und lenkt den Fokus von Charakteren, die sich im Laufe der vorherigen Episoden langsam entwickelt haben. Ohne die Rückrunde der Saison, die für einen größeren Kontext verfügbar ist, fühlt es sich so an Unsere Flaggen bedeuten den Tod wird vorzeitig umgerüstet, um Blackbeards destabilisierende Eskapaden hervorzuheben. Anstatt eine De-facto-Arbeitsplatz-Sitcom mit ausgefallenem Piratenverhalten zu sein, geht es in eine unangenehme Kumpelkomödie über. Es ist wahrscheinlich origineller als Das Büro auf Seeaber esEs ist schwer für eine große, vielversprechende Besetzung, viel mit Waititi zu tun, der in den Vordergrund stürmt, um quasi toten Schinken zu servieren.
Die Sache ist die, dass Blackbeard wirklich eine große Rolle in Stedes Leben gespielt hat – es ist also ein Beweis für die Wackeligkeit der Serie, dass sie sich auf der Leinwand wie eine so anorganische Entwicklung anfühlt. Mitten in der ersten Saison, Unsere Flagge bedeutet Tod ist im Grunde eine gewalttätigere Version von Aardmans entzückendem Stop-Motion-Cartoon Die Piraten! Band der Außenseiter, nur die Gags sind nicht so konsequent und die Action-Choreografie nicht so einfallsreich. Darby und viele andere talentierte Künstler wurden in einem Meer guter Absichten treiben gelassen.