Anfang des Jahres kündigte Sega Fearless: The Year of Shadow an, eine einjährige Feier zu Ehren eines von Sonics größten Rivalen, Gegnern und Feinden, Shadow the Hedgehog. In der Vergangenheit sagte mir Sonic Team Creative Officer Takashi Iizuka, dass Shadow neben Sonic sein Lieblingscharakter im Sonic the Hedgehog-Franchise sei. Das macht Sinn, denn schließlich war Iizuka als Regisseur von Sonic Adventure 2, wo Shadow sein Debüt gab, maßgeblich an der Erschaffung des dunklen Igels beteiligt.
„Selbst wenn Sie mich jetzt fragen, wer mein Lieblingscharakter ist, fällt mir Shadow immer ein“, sagt Iizuka. „Selbst wenn wir an die Grundlage des gesamten Franchise denken, halten Sonic und Shadow wirklich einen großen Teil des Franchise aufrecht. Sie sind sehr beliebte und dynamische Charaktere.“
Die Ankündigung von Fearless: The Year of Shadow erfolgte kurz nach der Ankündigung, dass Sonic Superstars ein Shadow-Kostüm hinzufügen würde und dass Sonic X Shadow Generations Shadow als spielbaren Charakter im kommenden Remaster enthalten würde. Iizuka sah darin eine perfekte Gelegenheit, einen so beliebten Charakter hervorzuheben, der zufällig einer seiner persönlichen Favoriten ist.
Aber vielleicht kommt der größte Teil des Jahres des Schattens am Ende des Kalenders, als Sonic the Hedgehog 3der dritte Kinostart der Sonic-Kinoserie, führt Shadow in das Film-Franchise ein. „Also eigentlich die ganze Enthüllung am Ende von Sonic 2 kam nicht von mir, sondern von den Drehbuchautoren“, sagt Iizuka. „Das geschah, nachdem der erste Film herauskam und so beliebt war, dass alle meinten: ‚Wir müssen einen zweiten Film machen!‘ Die Ideen sprudelten nur so aus uns heraus und eines dieser sehr groben Drehbücher, die vom Autorenteam kamen, sah vor, dass wir am Ende Shadow sehen. Ich dachte nur: ‚Oh mein Gott!‘ Also wurde diese Idee von den Drehbuchautoren eingebracht. Die Drehbuchautoren haben großartige Arbeit geleistet, weil sie die Fans kennen, sie kennen das Publikum, sie kennen die Charaktere und sie wollten wirklich etwas Lustiges, Interessantes und Aufregendes machen. Sie lieben Sonic und sie haben sogar in dieser groben Phase großartige Arbeit geleistet, um sicherzustellen, dass Shadow im Ende des zweiten Films vorkommt. Also wirklich ein großes Lob an die Drehbuchautoren und das Team, das den Film gemacht hat, weil sie unsere Charaktere und die Fans kennen.“
Iizuka freut sich, Shadow in diesem Jahr in den Mittelpunkt stellen zu können, deutet aber an, dass es sich bei der Marke Sonic möglicherweise nicht um eine einmalige Werbemaßnahme handelt. „In diesem Jahr bin ich superglücklich, dass wir ein Spiel mit Shadow und einer großartigen Geschichte haben“, sagt Iizuka. „Wir haben bald einen Film mit Shadow und Shadow steht im Rampenlicht, sei es in einem lizenzierten Produkt, einer Animation oder was auch immer herauskommt. Wir sind einfach sehr, sehr glücklich, dass wir Shadow in diesem Jahr so stark promoten können, und wir freuen uns darauf, in den kommenden Jahren einige andere Charaktere unseres Franchise ins Rampenlicht rücken zu können.“
Sonic X Shadow Generations erscheint am 25. Oktober für PlayStation 5, Xbox Series X/S, PlayStation 4, Xbox One, Switch und PC. Sonic the Hedgehog 3 kommt am 20. Dezember in die Kinos. Weitere Informationen zu Sonic X Shadow Generations finden Sie hier in unseren praktischen Eindrücken.