Taiwan schloss am Mittwoch Schulen und schloss seine Finanzmärkte, als der Taifun Krathon seinen Süden und Osten mit heftigen Regenfällen und Winden heimsuchte, bevor er erwartet auf Land traf.
Krathon, mit anhaltenden Windgeschwindigkeiten von 173 Kilometern pro Stunde und Böen von bis zu 209 km/h, lag nach Angaben der Central Weather Administration (CWA) um 12:00 Uhr (0400 GMT) 130 Kilometer südwestlich der großen Hafenstadt Kaohsiung ) sagte.
Der Taifun, der laut Taiwans Messsystem über Nacht von stark auf mittel herabgestuft wurde, wird nun voraussichtlich am Donnerstagmorgen in der Nähe von Kaohsiung oder Tainan eintreffen, teilte die Agentur mit, einen Tag später als zuvor prognostiziert.
„Dieser Taifun bewegt sich sehr langsam. Der Zeitpunkt seiner Landung verzögert sich weiterhin. Die neueste Prognose besagt, dass das Zentrum des Taifuns morgen gegen 10:00 Uhr auf Land treffen wird“, sagte CWA-Chef Cheng Chia-ping.
Büros und Schulen auf der ganzen Insel wurden geschlossen und das Innenministerium teilte mit, dass vorsorglich mehr als 10.000 Menschen aus gefährdeten Gebieten evakuiert worden seien.
Premierminister Cho Jung-tai forderte die Öffentlichkeit auf, während des Taifuns zu Hause zu bleiben und wachsam zu bleiben.
„Krathon bewegt sich sehr langsam, was auch die Zeit verlängert, in der es zu Schäden in Taiwan kommen kann … Es ist notwendig, die Wachsamkeit im Süden und in den östlichen Gebieten zu verstärken, die von anhaltenden Regenfällen betroffen sind.“
Alle Inlandsflüge und Fährverbindungen wurden am Mittwoch gestrichen, rund 250 internationale Flüge wurden eingestellt.
Nach Angaben des Verteidigungsministeriums standen fast 40.000 Soldaten für Hilfsmaßnahmen in Bereitschaft.
In ganz Taiwan wurden bis Mittwoch 46 durch den Taifun verursachte Verletzungen gemeldet und eine Person im westlichen Landkreis Yunlin wurde nach einem Sturz ins Meer als vermisst gemeldet, teilten die Behörden mit.
Zu dieser Jahreszeit kommt es in der Region häufig zu Taifunen.
Eine aktuelle Studie zeigte jedoch, dass sie sich aufgrund des Klimawandels zunehmend näher an den Küsten bilden, sich schneller verstärken und über Land länger anhalten.
Gestrandete Touristen
In Kaohsiung waren die Straßen fast leer und die Bäume knickten, als heftiger Regen und starke Winde über die Hafenstadt fegten.
Der Flughafen war fast menschenleer, da das Personal zur Vorbereitung auf den Taifun Metallstangen zur Absicherung der Eingangstore aufstellte und eine Handvoll Touristen versuchten, ihre Flüge zu verschieben.
„Wir kamen zum Flughafenschalter, aber leider ist er nicht in Betrieb … Wir müssen mindestens zwei oder drei Tage länger bleiben“, sagte der malaysische Tourist Chan Ka-woh gegenüber , nachdem sein Heimflug annulliert worden war.
Mächtige Wellen schlugen gegen die Küste von Kaohsiung und etwas Meerwasser ergoss sich auf die Straße in der Nähe der malerischen Sizihwan-Bucht.
Lokale Behörden haben Sandsäcke verteilt und Regenwasserkanäle geräumt, um eine Wiederholung der großflächigen Überschwemmungen während des Taifuns Gaemi im Juli zu verhindern.
Im benachbarten Taitung zeigten lokale Fernsehaufnahmen, wie Flüsse anschwellen, während sintflutartige Regenfälle über den Landkreis hereinbrechen.
Gaemi war der stärkste Taifun, der seit acht Jahren auf Taiwan traf und dabei mindestens zehn Menschen tötete und Hunderte verletzte.
Taiwan ist von Juli bis Oktober an häufige tropische Stürme gewöhnt, doch Experten sagen, dass der Klimawandel ihre Intensität verstärkt hat, was zu heftigen Regenfällen, Sturzfluten und starken Böen führt.
Der Sturm näherte sich Taiwan, nachdem er eine abgelegene Gruppe philippinischer Inseln getroffen hatte, wo er Strom und Kommunikation unterbrach und „viele“ Häuser beschädigte, so ein örtlicher Bürgermeister.
Der Nationale Rat für Katastrophenvorsorge und -management der Philippinen teilte am Mittwoch mit, dass durch Krathon acht Menschen verletzt wurden und einer vermisst werde.
Es fügte hinzu, dass im nördlichen Teil der Philippinen 5.431 Menschen vertrieben wurden, hauptsächlich aus den Regionen Ilocos und Cagayan Valley.
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